Trời tờ mờ sáng, sương mù còn bao phủ khắp tiểu viện, Vân Phong thức dậy sớm, lòng mang theo chút lưu luyến khó tả. Cậu bước ra khỏi phòng, nhẹ nhàng tiến đến trước cửa phòng Hương Lan để tiễn nhóm bạn lên đường bế quan đột phá Võ Vương.

Cậu gõ cửa ba tiếng, nhưng bên trong im lặng như tờ. Vân Phong khẽ cau mày, lo lắng dâng lên, nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào. Phòng trống không, mọi thứ gọn gàng ngăn nắp như chủ nhân vừa rời đi. Trên bàn gỗ nhỏ đặt một mảnh giấy trắng và một túi nhỏ màu đỏ thắm, tỏa ra hương thơm dịu dàng quen thuộc.

Vân Phong tiến lại gần, cầm lấy mảnh giấy, dòng chữ mềm mại của Hương Lan hiện ra rõ mồn một:

“Ta biết cậu sẽ qua phòng ta mà. Tự ý vào phòng con gái là mất lịch sự lắm nhé, sau này ta sẽ phạt cậu đấy! Lần này chúng ta đi xa rồi, chắc cậu sẽ buồn lắm… nên ngoan ngoãn ở đây đợi tỷ tỷ về bảo vệ nhé. Trên bàn là túi thơm do ta tự tay làm, nhớ đeo vào và đừng để những đứa con gái khác lôi kéo đấy!”

Vân Phong đọc xong, khóe miệng khẽ cong lên nụ cười ấm áp, trong lòng dâng trào cảm xúc lẫn lộn. Cậu cầm lấy túi thơm nhỏ xinh màu đỏ, đưa lên gần mũi hít nhẹ. Hương thơm thanh khiết, dịu dàng – chính là mùi hương đặc trưng trên người Hương Lan, khiến tim cậu khẽ rung động.

Cậu cẩn thận buộc túi thơm bên hông, tay khẽ vuốt ve lớp vải lụa mềm mại, rồi khẽ thì thầm:

“Cảm ơn tỷ… ta sẽ đợi.”

Nhưng ngay sau đó, Vân Phong khẽ lắc đầu, ánh mắt trở nên kiên định:

“Cũng đã đến lúc rồi. Việc tu luyện để báo thù không thể chậm trễ thêm nữa. Tâm trí ta sao lại dễ bị xao nhãng đến vậy? Cha từng dạy: đạo tâm phải vững như bàn thạch, không gì lay chuyển được.”

Cậu tự chấn chỉnh bản thân, hít sâu một hơi, linh khí trong cơ thể khẽ rung động. Với số linh thạch dồi dào và vài quả Tâm Quả còn lại trong nhẫn trữ vật, Vân Phong quyết định tìm một nơi linh khí nồng đậm, yên tĩnh tuyệt đối để khổ tu, củng cố căn cơ, rèn luyện bí pháp.

Cậu đóng chặt cửa viện phủ của Hương Lan, chắp tay khẽ cúi đầu như lời từ biệt, sau đó thân ảnh lóe lên, bay về phía Bắc Nam Vực – hướng tới núi Thần Đường.

Nghe các võ sĩ khác bàn tán, nơi đây có pháp trận tụ linh do một vị đại năng Võ Thiên năm xưa bố trí, linh khí đều đặn, không quá dồi dào cũng chẳng thiếu thốn, lại cực kỳ yên bình. Yêu thú không dám bén mảng, cường giả cũng kiêng dè không dám gây chuyện – chính là chốn ẩn tu lý tưởng.

Năm ngày sau, Vân Phong đã đặt chân đến chân núi Thần Đường. Trước mắt là dãy núi xanh thẳm, mây trắng lững lờ, linh khí mỏng manh nhưng tinh khiết, không khí tĩnh lặng như tiên cảnh hạ phàm. Cậu thi triển thân pháp, bay một vòng quanh núi, cảm nhận được vô số khí tức đang ẩn náu trong các hang động nhỏ – hẳn là những võ sĩ khác cũng chọn nơi này bế quan.

Nửa ngày lùng sục, Vân Phong cuối cùng chọn được một hang động ưng ý: đối diện chính là một thác nước bạc đổ ầm ầm, xung quanh rừng tre xanh mướt lay động theo gió, địa thế hiểm trở, khó lòng tiếp cận. Hang động sâu hun hút, cách biệt hoàn toàn với thế gian – nơi lý tưởng để ẩn tu.

Cậu bước vào, vung tay bố trí trận pháp hộ linh đã mua trong thành. Một màn chắn trong suốt lấp lánh linh quang hiện ra, bao bọc toàn bộ hang động, ngăn cách hoàn toàn khí tức bên ngoài.

Vân Phong ngồi xếp bằng giữa hang, lấy ra một quả Tâm Quả, cắn một miếng. Linh lực tinh thuần lập tức bùng nổ trong kinh mạch, như ngọn lửa thiêu đốt toàn thân, đau đớn tột độ nhưng căn cơ lại được củng cố mạnh mẽ, huyết mạch cuồn cuộn, linh khí tinh khiết tràn đầy tứ chi bách hài.

Và cứ như thế, trong suốt ba năm dài đằng đẵng, Vân Phong chìm đắm trong khổ tu không ngừng nghỉ:

- Ban ngày luyện kiếm, thi triển Phá Thiên Kiếm Pháp đến mức thuần thục, kiếm ý sắc bén như có thể xé rách hư không, từng chiêu thức đều mang theo lôi đình cuồng nộ.
- Ban đêm vận chuyển Vô Thượng Luyện Cốt, thân thể dần trở nên bất hoại, xương cốt như kim cương, da thịt cứng cáp như thần binh, mỗi lần luyện thành công là một lần cơ thể được tái tạo, cường độ tăng vọt.
- Linh khí từ ngọc bội thanh lọc không ngừng tràn vào, kết hợp Tâm Quả và đan dược, tu vi Đại Võ Sư sơ cấp của cậu từng bước vững chắc tiến tới trung kỳ, hậu kỳ… mà không ai hay biết.

Nơi này như một thế giới riêng biệt, chẳng ai quan tâm, chẳng ai biết đến sự tồn tại của cậu – chỉ có tiếng thác nước ầm vang và gió thổi qua rừng tre làm bạn.