Tháng tư đã bắt đầu vào hè. Mới giờ dần mà trời đã sáng bửng. Ánh sáng xuyên qua khung cửa sổ chiếu thẳng vào trong phòng và dừng lại ở người nằm trên chiếc giường tre. Người ấy mặc một chiếc yếm màu nâu sòng cùng với làn váy thường vây màu đen. Bên dưới váy lộ ra đôi chân trắng nõn với những ngón chân nhỏ nhắn, móng chân hồng hào.

Người nằm trên giường dường như đã bắt đầu tỉnh. Hàng lông mi dài đen cong vút khẽ chớp chớp rồi mở ra. Khoảnh khắc đôi mắt mở ra bên trong là đôi con ngươi đen tròn như ngọc.  Người ấy chớp chớp  mắt nhìn khung cảnh xung quanh. Trong ánh mắt ấy ánh lên sự hoang mang và ngờ vực.

Cám nhìn khung cảnh vừa quen thuộc vừa xa lạ trước mặt. Đây chẳng phải là căn phòng của nàng khi chưa vào cung sao? Nhìn ra ngoài cửa sổ thì bây giờ cũng đã sáng bửng rồi. Hèn gì mới nãy nàng còn nghe tiếng gà gáy. Cứ ngỡ là ảo giác của mình nhưng bây giờ nàng nghĩ chắc là tiếng gà gáy ở sau hè.

Cám chớp chớp mắt. Nàng nhớ mình còn đang ở thể linh hồn bay lơ lửng ở nghĩa địa cơ mà. Nàng còn bực bội định bụng sẽ không để ý đến Văn Quang khi hắn đến thắp hương cho nàng vì hắn đã không đến vài năm rồi. Nàng nhớ ra hình như khi đó đang bực bội thì bị một lực hút kéo đi và mở mắt ra thì nàng đã ở trong phòng này.

Nhìn xung quanh một lượt trong đầu hiện rất nhiều nghi vấn. Cám thả chân xuống nền nhà đất lạnh, vớ lấy đôi guốc mộc quai mây đặt dưới giường tre xỏ vô. Nàng bước đến tủ đồ lấy một cái áo cánh ngắn màu nâu đất mặc vào rồi bước đến cửa căn phòng khung cửa bằng tre và những tấm gỗ được gắn lại với nhau cho gió khỏi lùa vào, nàng đưa tay đẩy ra. Ngồi trong phòng suy nghĩ chi bằng ra ngoài xem chuyện gì.

Mặt trời đã lên cao chiếu những tia nắng xuống nền sân đất được đầm chặt, một vài chỗ còn được đầm thêm lởm chởm vài miếng gạch bể hay ngói bể cho chắc chắn tạo thành con đường đủ một người đi ra ao cá phía xa.

Từ phòng Cám sau khi mở cửa ra sẽ nối đến con đường luồn nối thẳng gian phòng khách và phía sân sau. Cám đi ra phía sân sau. Nàng nhìn thấy hàng cau cao cao với những tán lá xanh mướt vẫn còn ở sát mé ao, chưa có dấu hiệu gì là đã bị người ta chặt.

Cái ao vẫn tĩnh lặng. Thi thoảng gió thổi qua làm những tán cau quanh ao kêu xào xạc cũng làm mặt ao thêm một vài gợn sóng li ti ra thì không có gì đáng để xem. Mé gần ao những con gà mái đang dẫn con đi bới giun. Còn có một con gà trống bay lên nọc rơm đứng đó cất tiếng gáy “ Ò… ó…o”.  

Những con trâu thì đang gặm cỏ trong chuồng. Ở góc sân có một cây khế tỏa bóng mát, phía dưới là cái giếng nước lát một ít gạch thành một ô vuông vức cùng hai cái lu nằm đó. Mọi cảnh vật như trước khi Tấm vào cung.

 Nàng hiện tại không biết là mình trọng sinh được sống lại hay những việc mà nàng trải qua là một giấc mơ. Nhưng nếu là mơ thì giấc mơ ấy quá đỗi chân thật rồi. Và nỗi đau bị nước sôi dội lên người ấy cũng rất rõ ràng. Như những điều đó nàng đã trải qua vậy đó.

- Cái Cám đâu rồi? Dậy chưa? Ra mẹ bảo.

Tiếng nói của mẹ Cám vọng từ phòng khách vọng ra như đánh thức nàng. Theo bản năng nàng ới một tiếng rồi chạy vào nhà đi lên phòng khách.

Phòng khách của nhà Cám cũng không lớn mấy. Từ ngoài đi vào đập vào mắt ở giữa nhà là tủ bàn thờ gỗ cùng lư hương đồng kì lân để thờ tổ tiên và người ba quá cố. Đặt ngay cái tủ là một cái bàn gỗ vuông, hai bên để mỗi bên ba cái ghế gỗ. Bên góc phải để một cái phản bằng gỗ. Mẹ cám đang ngồi trên phản, tay phe phẩy quạt nan. Đứng bên góc ngay cái phản là Tấm. Cám bước đến đứng ngay chỗ Tấm.

- Dạ. Mẹ gọi con.

Mẹ Cám thấy con gái đã có mặt thì đưa tay với lấy hai cái giỏ như quả bầu được đan bằng tre, cái giỏ có sợi dây vải để có thể đeo bên hông.

- Đây, hai đứa mỗi đứa một cái giỏ này, đi ra đồng xúc tép. Hễ đứa nào bắt được đầy giỏ thì ta sẽ thưởng cho một cái yếm đào.

Cám đưa tay nhận giỏ. Tất cả giống hệt. Đến đây thì nàng chắc chắn mình đã trọng sinh và mang theo kí ức của kiếp trước.

Nàng không biết tại sao mình làm nhiều điều ác như vậy lại được trọng sinh. Nhìn mẹ mình đang ngồi trên phản Cám có xúc động muốn khóc. Lần này nàng muốn cùng mẹ tránh xa chị Tấm và chàng. Và nàng cũng muốn gặp lại người ấy. Mang theo tâm trạng ngổn ngang trăm mối nàng đi theo Tấm ra đồng băt tép.