Cuộc sống của Nhạc Đinh là một vòng lặp không ngừng nghỉ, nơi mỗi ngày trôi qua là một cuộc chiến với thời gian và tiền bạc. Sau giờ học ở trường Hiển Trung, nơi cậu luôn cố gắng giữ mình ở mức "bình thường" như một Beta, cậu không có lấy một phút giây nghỉ ngơi. Thay vào đó, cậu lao mình vào những công việc làm thêm mà cậu có thể xoay sở được.

Buổi chiều, cậu thường làm nhân viên phục vụ bán thời gian tại một quán ăn nhỏ gần trường. Tiếng leng keng của bát đĩa, mùi dầu mỡ nồng nặc, và những yêu cầu không ngừng nghỉ từ khách hàng là âm thanh và mùi hương quen thuộc của cậu. Cậu di chuyển thoăn thoắt, cố gắng làm hài lòng mọi người, bởi mỗi lời khen hay một khoản tiền boa nhỏ bé đều là sự động viên quý giá. Đôi khi, cậu phải lau dọn bàn ăn ngay cả khi bụng đói cồn cào, hoặc từ chối những lời mời ăn uống của bạn bè chỉ vì không có đủ tiền.

Sau ca làm ở quán ăn, nếu còn đủ sức, Nhạc Đinh sẽ nhận thêm việc giao hàng bằng xe đạp cũ kỹ của mình. Những con đường quen thuộc dưới ánh đèn đường mờ ảo trở thành bạn đồng hành của cậu. Cậu chở đủ thứ, từ những gói hàng nhỏ đến những thùng đồ nặng, đôi khi phải đối mặt với thời tiết khắc nghiệt, những con đường trơn trượt hay những khách hàng khó tính. Mỗi lần hoàn thành một đơn hàng, cậu lại thở phào nhẹ nhõm, nhưng cũng biết rằng, đó chỉ là một phần nhỏ trong bức tranh tài chính khổng lồ mà cậu cần phải hoàn thành.

Sức khỏe của Nhạc Đinh bắt đầu có những dấu hiệu xuống cấp. Những đêm thức khuya làm bài tập xen kẽ với làm thêm khiến cậu thường xuyên cảm thấy kiệt sức. Đôi mắt cậu thâm quầng, làn da trắng nhợt nhạt càng thêm xanh xao. Cậu thường xuyên bị đau đầu, đôi khi cảm thấy chóng mặt, nhưng cậu không có thời gian hay tiền bạc để đi khám bác sĩ. Cậu chỉ biết tự mình cố gắng, uống tạm vài viên thuốc giảm đau và tiếp tục guồng quay.

Mối quan hệ với người cha ngày càng trở nên xa cách. Ông ta hiếm khi tỉnh táo để nhận ra sự hy sinh của con trai, hoặc có lẽ, ông ta đã quá chìm đắm trong thế giới riêng của mình. Đôi khi, Nhạc Đinh về nhà và thấy cha mình đang ngủ say trên sàn nhà, hoặc đang lảm nhảm điều gì đó vô nghĩa. Cậu chỉ lặng lẽ dọn dẹp, nấu nướng, và cố gắng không để sự tuyệt vọng của người cha ảnh hưởng quá nhiều đến mình. Cậu biết, mình không thể gục ngã, bởi nếu cậu gục ngã, sẽ không còn ai gánh vác nữa.

Trong thế giới ABO, việc là một Beta tưởng chừng như một vị trí trung lập, không bị áp lực sinh sản hay quyền lực, nhưng với Nhạc Đinh, nó lại đồng nghĩa với việc cậu phải tự mình vượt qua mọi khó khăn mà không có bất kỳ sự hỗ trợ đặc biệt nào từ bản năng hay xã hội. Cậu không có pheromone mạnh mẽ để thu hút sự chú ý hay bảo vệ, cũng không có bản năng sinh sản để tìm kiếm sự ổn định. Cậu chỉ có trí tuệ, sức lao động và một ý chí kiên cường đến phi thường.

Những vết nứt trên bức tường vô hình của sự chịu đựng bắt đầu xuất hiện. Đôi khi, trong những khoảnh khắc hiếm hoi khi chỉ còn một mình, Nhạc Đinh sẽ nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn những ngôi sao xa xôi, và tự hỏi liệu có ai đó ngoài kia, dù chỉ là một người lạ, có thể nhìn thấy gánh nặng mà cậu đang mang trên vai hay không. Nhưng rồi, tiếng chuông điện thoại báo có đơn hàng mới, hoặc tiếng gọi của chủ quán ăn, lại kéo cậu trở về với thực tại khắc nghiệt. Cuộc chiến vẫn tiếp diễn.

---

Khi ánh nắng ban mai bắt đầu chiếu rọi, Tiêu Tử Kỳ vẫn còn say giấc nồng trong căn phòng ngủ rộng lớn, nơi mọi thứ đều được bài trí tinh tế và sang trọng. Anh không cần phải vội vã thức dậy, không có tiếng chuông báo thức réo rắt hay áp lực phải bắt đầu một ngày làm việc cật lực. Bữa sáng của anh thường được chuẩn bị sẵn, đơn giản và đầy đủ dinh dưỡng, chỉ chờ anh thức dậy và thưởng thức.

Sau bữa sáng, thay vì lao vào sách vở hay công việc, Tiêu Tử Kỳ thường dành thời gian cho những thú vui cá nhân. Căn phòng giải trí riêng của anh là nơi anh có thể đắm chìm vào thế giới ảo. Anh ngồi trước màn hình máy tính cấu hình khủng, tay thoăn thoắt điều khiển chuột và bàn phím, tham gia vào những trận đấu game đỉnh cao. Âm thanh sống động của trò chơi, những pha hành động mãn nhãn, và cảm giác chinh phục trong thế giới ảo là cách anh giải tỏa hoặc đơn giản là giết thời gian. Anh có thể dành hàng giờ liền như vậy, hoàn toàn không bị làm phiền bởi bất kỳ lo toan nào.

Đôi khi, bạn bè của anh, cũng là những công tử, tiểu thư xuất thân danh giá, sẽ ghé qua. Họ cùng nhau chơi game, trò chuyện về những chủ đề xa vời với cuộc sống của người bình thường, hoặc lên kế hoạch cho những buổi tụ tập cuối tuần. Mọi thứ diễn ra một cách tự nhiên, không gượng ép, không áp lực.

Khi đến giờ đến trường, Tiêu Tử Kỳ cũng không hề tỏ ra vội vã. Anh có thể thong thả bước ra xe, hoặc được tài xế riêng đưa đón. Tại trường Trung học Hiển Trung, anh vẫn là tâm điểm, nhưng không phải vì sự cố gắng hay nỗ lực, mà vì tài năng thiên bẩm và vị thế sẵn có. Anh có thể dễ dàng hoàn thành bài tập, trả lời câu hỏi của giáo viên một cách xuất sắc, và nhận được những lời khen ngợi. Đối với anh, việc học tập giống như một trò chơi khác, một trò chơi mà anh luôn dễ dàng giành chiến thắng.

Buổi chiều, sau giờ học, anh có thể tiếp tục với sở thích cá nhân, tham gia một buổi tập luyện thể thao tại câu lạc bộ riêng, hoặc đơn giản là thư giãn. Cuộc sống của Tiêu Tử Kỳ trôi đi êm đềm, không có những gánh nặng cơm áo gạo tiền, không có những đêm thức trắng vì lo toan, không có sự đấu tranh sinh tồn. Anh sống trong một thế giới được bao bọc bởi sự giàu có và tiện nghi, nơi mọi thứ dường như luôn nằm trong tầm tay anh một cách dễ dàng.