Sâu dưới lòng đất của thành Thiên Vân, bầu không khí ẩm mốc và đậm đặc sát khí.

Một bóng người lặng lẽ rẽ sương mù đi tới. Lãnh Mộ dừng bước trước một cánh cổng đá khổng lồ cao hàng chục trượng. Toàn thân cánh cổng mang sắc đỏ thẫm như máu đặc, viền màu đen tuyền. Ngay chính giữa tâm cổng chạm khắc hình một đầu quỷ dữ tợn với hai mắt lồi và hàm răng nanh lởm chởm. Kế bên cổng, một tảng đá dựng đứng khắc ba chữ cổ chấn động tâm can: Quỷ Thiên Môn.

Cánh cổng này vốn bị phong ấn chặt chẽ bởi vô số xích sắt xám đen to bằng vạt cây, quấn chặt quanh đầu quỷ. Lãnh Mộ tiến lại gần, hai tay thong thả chạm vào bề mặt Quỷ Thiên Môn. Không cần dùng linh lực, chỉ với một luồng Niệm Năng cực hạn cuộn trào từ Thức Hải, ông nhẹ nhàng gặt tay đẩy mạnh.

Rắc! Rắc! Ầm!

Hàng vạn dây xích phong ấn đồng loạt đứt gãy, nổ tung thành từng mảnh nhỏ. Trần hang chao đảo, mặt đất nứt nẻ ngoằn ngoèo, hàng loạt thạch nhũ từ trên cao rơi xuống cắm phập vào nền đá. Cánh cổng từ từ hé mở, tiết ra luồng chướng khí tăm tối của một khu rừng cổ đại vắng bóng người hàng kỷ nguyên.

Lãnh Mộ thản nhiên bước vào. Đúng lúc cánh cổng Quỷ Thiên Môn chuẩn bị khép lại, ba vệt sáng mềm mại như sương mù nhẹ nhàng lách qua khe hở, bước vào bên trong. Đó chính là Cố Niệm Từ, Cố Thiên Phong và Cố Vân Dao.

Chỉ vài phút sau khi cánh cổng khép lại, một đoàn người rầm rộ kéo đến. Dẫn đầu là Võ Phong Nhân Trưởng lão của Thanh Vân Kiếm Tông. Nhìn thấy mảnh dây xích đứt gãy ngổn ngang và mặt đất bị tàn phá, sắc mặt ông lập tức tối sầm, gằn giọng quát lớn:

— Bí cảnh Quỷ Thiên Môn đã được mở ra từ khi nào vậy hả?! Kẻ nào... kẻ nào dám đi trước chúng ta một bước?!

Thánh tử Lục Tử Mặc tò mò tiến lại gần, vừa đưa tay chạm vào cánh cổng đã bị một luồng dư chấn tàn dư hất văng ra xa mấy trượng. Bạch Nhất Thế nhanh như chớp lao đến đỡ hắn đứng dậy. Võ Trưởng lão hít một hơi sâu, vội siết chặt nắm tay lấy lại vẻ điềm tĩnh:

— Được rồi! Đừng hoảng loạn. Nhiệm vụ của chúng ta lần này là tiến vào bí cảnh tìm kiếm bảo vật, đồng thời ngăn chặn đám yêu quái bên trong thoát ra ngoài! Các chấp sự, ra tay!

Các hắc y nhân đi theo lập tức bước lên, đồng loạt vận dụng toàn bộ linh lực đẩy Quỷ Thiên Môn mở rộng thêm một lần nữa. Đoàn đệ tử ngoại môn vừa mới trúng tuyển cùng toàn bộ người của Thanh Vân Kiếm Tông nối đuôi nhau ngự kiếm bay vào.

Trong khu rừng tăm tối bên trong bí cảnh.

Lãnh Mộ vừa thong thả dạo bước vừa chắp tay sau lưng, đột nhiên cất tiếng hỏi mà không cần quay đầu lại:

— Ba cái nhóc này cứ lẳng lặng đi theo bổn tọa làm gì vậy? Muốn tìm kiếm đồ đạc thất lạc của Vạn Cổ Tông à?

Hình bóng ba huynh đệ Vạn Cổ Tông từ trong bóng râm bước ra. Cố Thiên Phong mỉm cười xoa tay, giọng điệu rất đỗi niềm nở:

— Tiền bối anh minh. Vãn bối chỉ muốn mạn phép hỏi, tiền bối lặn lội xuống tận đây là để tìm thứ gì vậy?

Lãnh Mộ dừng bước. Ngón tay trỏ của ông khẽ động một nhịp. Phập! Ngay bên cạnh chỗ bốn người đang đứng, một cột gai nhọn bằng đất đột ngột vươn lên từ lòng đất, đâm xuyên qua cổ một con Hắc Lang đang lén lút rình rập. Máu tươi từ trên gai nhọn chảy xuống đất kêu tích tắc.

Ông quay lại, đôi mắt mang luồng sáng Băng – Thổ đục ngầu, giọng nói lạnh lẽo:

— Bổn tọa đi tìm Vạn Yêu Chân Quân – Lão Tổ khai môn của Vạn Cổ Tông các ngươi. Mà này, sẵn tiện thì ba nhóc tìm phụ bổn tọa luôn đi nhỉ? Dù sao mục tiêu của các ngươi với bổn tọa cũng là đi tìm lão già điên ấy.

Cố Thiên Phong gượng cười gật đầu, Cố Niệm Từ bất lực khẽ thở dài, chỉ có Cố Vân Dao là đôi mắt tím thạch anh sáng rực lên như vừa vơ được báu vật. Thế là, bốn người cùng nhau thong dong tiến sâu vào bí cảnh.

Ở một hướng khác, đoàn người Thanh Vân Kiếm Tông đang gặp không ít trở ngại. Nam Cung Thiên vừa đi vừa chán nản cằn nhằn:

— Suốt cả quãng đường đi chẳng thấy một con yêu quái nào, bảo vật thì chẳng thấy đâu. Rốt cuộc chúng ta có đi đúng đường không vậy?

— Đứng lại! — Võ Trưởng lão đột ngột giơ tay ra hiệu.

Phía trước họ là một bầy quái vật đông đúc đang chặn đường. Bạch Nhất Thế nheo mắt quan sát rồi trầm giọng cảnh báo:

— Là tộc Hắc Lang! Cảnh giới thấp nhất của bọn chúng cũng phải là Trúc Cơ trung kỳ!

Thanh Vân Kiếm Tông lập tức tuốt kiếm. Con Hắc Lang Vương dẫn đầu gầm lên một tiếng, móng vuốt bọc linh lực lao thẳng tới cào vào Liễu Như Yên. Cô vội vã đưa kiếm lên đỡ, nhưng lực tác động quá lớn. Bùm! Liễu Như Yên bị hất văng đập mạnh vào thân cây cổ thụ rồi ngất xỉu.

Nam Cung Thiên nổi giận vung trường đao chém đứt lìa đầu vài con Hắc Lang nhỏ. Võ Trưởng lão sắc mặt sa sầm, lập tức đâm kiếm xuống đất, điều khiển linh lực hóa thành Vạn Kiếm Trận trút xuống như mưa, tiêu diệt sạch sẽ đàn Hắc Lang trong chớp mắt.

Chỉ còn lại Hắc Lang Vương. Nó ngửa cổ hú dài một tiếng tức giận. Linh lực trên người bùng phát dữ dội, cơ thể nó biến đổi, hóa thành dạng thú nhân đứng bằng hai chân. Lục Tử Mặc xông lên chém ra một đạo kiếm khí, nhưng bị con quái vật dễ dàng dùng tay trống hất văng.

Võ Trưởng lão thất thanh quát lớn:

— Lùi lại! Con Hắc Lang Vương này đã dùng bí thuật bộc phát đạt tới Nguyên Anh sơ kỳ rồi!

Hắc Lang Vương cười lớn, giọng nói uy nghiêm chấn động cả khu rừng:

— Loài người các ngươi đúng là thú vị! Dám giết sạch con cháu trong tộc của ta! Hôm nay phải trả giá!

Nó bọc hoả diễm rực đỏ vào móng vuốt, lao lên xé gió cào về phía Võ Trưởng lão. Võ Trưởng lão gồng hết linh lực đưa kiếm ra đỡ. Đúng lúc hai bên sắp va chạm, mặt đất bên dưới đột ngột nứt ra, một bàn tay bằng đá khổng lồ trồi lên, chộp gọn cả Hắc Lang Vương lẫn Võ Trưởng lão vào lòng bàn tay.

Lãnh Mộ từ trong bóng tối bước ra, nhìn thấy mấy vị thiên tài thế gia đang ngơ ngác thì nhếch môi, giọng điệu lạnh lẽo:

— Lại gặp ba nhóc ở đây rồi. Trùng hợp ghê ha?

Võ Trưởng lão bên trong bàn tay đá gầm lên, bùng phát toàn bộ linh lực phá vỡ bàn tay thoát ra ngoài. Tuy nhiên, Hắc Lang Vương lại thừa cơ bấu chặt lấy cánh tay ông, điên cuồng cắn xé khiến vị Trưởng lão đau đớn kêu lên.

Lãnh Mộ thở dài một tiếng. Thân hình ông biến mất tại chỗ, rồi đột ngột xuất hiện ngay sau lưng Hắc Lang Vương. Một bàn tay gầy guộc của ông nhẹ nhàng bóp lấy cổ con quái vật cấp Nguyên Anh. Hắc Lang Vương ngột ngạt, giãy giụa điên cuồng, hai tay bấu chặt lấy tay Lãnh Mộ nhưng không thể nhúc nhích dù chỉ một phân.

Xạttt!

Một lớp băng tuyết cực hạn lan ra từ tay Lãnh Mộ, đóng băng hoàn toàn cơ thể Hắc Lang Vương thành một pho tượng đá trong vài giây. Ông buông tay, pho tượng rơi xuống đất vỡ vụn thành từng mảnh nhỏ.

Tại một khu vực khác trong bí cảnh.

Cố Niệm Từ nhàn nhã vung ngọc tiêu, thi triển Băng Niệm Trảm chém nát linh hồn của đàn yêu hầu Trúc Cơ. Cố Vân Dao phóng ra sóng niệm năng làm lũ quái vật rơi vào ảo trận, đứng ngơ ngác như gỗ đá. Cố Thiên Phong thì đi thong thả đằng sau, dùng Niệm Áp đè nát thần thức từng con một, khiến chúng chết trong êm ái.

Lãnh Mộ bước tới, trên tay cầm một cuốn bí tịch cũ kỹ rách rưới. Trên bìa sách ghi bốn chữ cổ: Hỏa Thiên Niệm Pháp. Ông lắc đầu mỉa mai:

— Hỏa Thiên Niệm Pháp của Vạn Cổ Tông chúng ta... mà lại bị thất lạc ở cái xó này cùng đống linh bảo của lũ tiên nhân sao? Nực cười thật đấy.

Cố Thiên Phong mừng rỡ tiến đến nhận lấy quyển bí pháp, vui sướng đáp:

— Đa tạ tiền bối! Thứ này để vãn bối đem về cất giữ trong Tàng Thư Các của tông môn.

Cố Niệm Từ mệt mỏi tựa lưng vào một gốc cây nghỉ ngơi, trong khi Cố Vân Dao vui vẻ cầm Bạch Linh Thước đi đếm xác linh thú.

Đùng! Ầm ầm ầm!

Toàn bộ không gian bí cảnh Quỷ Thiên Môn đột ngột rung chuyển dữ dội. Rào chắn không gian bị xé rách ra một đường nứt lớn. Từ trong luồng hào quang ngũ sắc tàn bạo, một bóng người chậm rãi bước ra.

Đó là một tồn tại mang ngoại hình vô cùng dị biệt và kinh dị: Hắn sở hữu ba đôi tai lai giữa Cáo, Sói và Elf; trên trán mọc một cặp sừng Quỷ uốn lượn cùng một cặp sừng Rồng uy nghiêm. Phía sau lưng hắn xòe ra chín chiếc đuôi Cáo màu trắng tinh khôi cùng một chiếc đuôi Sói màu đen tuyền. Đôi mắt hắn có tròng đỏ rực, lòng trắng đen tuyền, con ngươi hình sợi chỉ của loài rắn cùng chiếc lưỡi chẻ đôi. Khi hắn nhếch miệng, bốn chiếc răng nanh nhọn hoắt lộ ra dưới mái tóc màu trắng vô sắc.

Hắn khoác trên mình bộ Hoàng Bào xẻ vạt màu đen viền vàng quyền lực. Vai áo đính giáp vàng chạm khắc hình rồng quỷ cùng tua rua đỏ rủ xuống. Bên trong là long bào thêu rồng đỏ uốn lượn. Một nửa gương mặt hắn được che bởi chiếc mặt nạ rồng đen - đỏ, đôi mắt dưới mặt nạ phát sáng màu đỏ máu.

Sức mạnh quái dị, lai tạp giữa vạn chủng tộc bùng phát. Hắn chính là vị Lão Tổ khai môn – Vạn Yêu Chân Quân (Lục Vô Thần)!

Lục Vô Thần ngửa đầu lên trời, giọng nói vang vọng chấn động khắp Quỷ Thiên Môn, thậm chí xuyên qua các tầng không gian ra tận ngoài đại lục:

— Cuối cùng... Trẫm đã quay trở lại với Dương Thế rồi! Hahaha!

Lãnh Mộ sắc mặt tối sầm lại. Niệm năng Thổ và Băng quanh người ông bùng phát mãnh liệt.

Cùng lúc đó, bên ngoài Quỷ Thiên Môn, trên nóc mái nhà cao nhất của thành Thiên Vân.

Thiên Cơ Tán Đế đứng chắp tay. Đôi mắt có đồng tử hình vòng tròn bao bọc ngôi sao năm cánh màu đỏ rực sáng lên giữa đêm đen. Lão nở nụ cười tà dị, giọng nói quỷ quái thì thào:

— Ngày mà Vô Quân Thái Tuế trở lại... rốt cuộc cũng đến rồi sao?

BÙM!

Cánh cổng Quỷ Thiên Môn khổng lồ nổ tung thành tro bụi. Lục Vô Thần chậm rãi bước ra ngoài không trung thành Thiên Vân. Trên bàn tay hắn còn dính dớp thứ dịch màu đỏ tươi của máu, trên răng nanh vẫn còn vương vệt máu tươi. Hắn liếm môi, giọng nói hoang dại:

— Thịt của lũ yêu thú bên trong đúng là chẳng ngon lành gì... Ờ mà khoan nha, năm nay là năm bao nhiêu rồi nhỉ?

Thiên Cơ Tán Đế đột ngột xuất hiện ngay bên cạnh, giọng nói ma mị vang lên:

— Năm 3075. Năm thứ 25 dưới thời Thiên Thái Hoàng của Đông Thiên Quốc.

Lục Vô Thần biến mất, khoảnh khắc sau đã chễm chệ đứng trên đỉnh mây của thành Thiên Vân. Chỉ trong một chớp mắt, bầu trời đêm của toàn bộ thành trì hóa thành màu đỏ quạch. Mặt trăng tròn trên cao chuyển sang màu đỏ như máu.

Giọng nói vang dội như thiên uy của Lục Vô Thần vọng khắp vùng Đông Lục:

— Thành Thiên Vân từ nay về sau sẽ là thành của Trẫm! Kẻ nào dám bén mảng đến nơi đây... sẽ trở thành ngự thiện trong bụng Trẫm!

Dưới đất, Võ Trưởng lão và đoàn người Thanh Vân Kiếm Tông sững sờ ngước lên. Ánh mắt ông hoang mang tột độ, giọng nói run rẩy mất đi sự bình tĩnh vốn có:

— Sao... sao Vạn Yêu Chân Quân lại bị phong ấn trong Quỷ Thiên Môn chứ?! Không phải hắn đã chết từ thiên niên kỷ trước rồi sao?!