Dì thở dốc. Mồ hôi lạnh lăn dọc thái dương, Minh hoảng hốt, vội chạy tới.

“Dì ơi! Dì không sao chứ?!”

Dì Vân chớp mắt, mất vài giây mới định thần. Cô nhìn Minh, rồi nhìn quanh vẫn là tàn tích hoang tàn ấy, vẫn gió rít và vệt máu khô dưới chân.

Dì rút điện thoại trong túi ra màn hình giật lag liên tục ,không sóng, không tín hiệu, lấy máy của Minh kiểm tra, kết quả y như vậy.

“Không thể nào…” Dì lắc đầu, giọng run run. “Không thể có chuyện này được...”

Minh ngồi bệt xuống, mắt vẫn dán chặt vào cuốn sách đang tỏa ra ánh sáng mờ, trên trang giấy, những dòng chữ nhấp nháy như đang tự viết tiếp.

Ánh mắt cậu bỗng bừng sáng.

“Dì ơi! Dì không thấy hả? Đây là cutscene! Là đoạn intro game! Tụi mình… tụi mình đã 

được triệu hồi tới đi! Con là nhân vật chính! Còn cuốn này… là Guidebook!“

Dì Vân tròn mắt. “Guide cái đầu con. Đây không phải game đâu Minh!”

Bỗng cuốn sách lại phát ra luồng sáng đỏ thẫm, bao trùm cả khoảng không, từ giữa những trang giấy, dòng chữ mới hiện ra như giọng nói vang lên trong đầu họ.

“Đừng sợ, những người bạn của ta. Ta là Sử Thi, kẻ cuối cùng còn lưu giữ ký ức về thế giới này.”

Hai dì cháu nín thở nhìn.

“Sự xuất hiện của các ngươi không phải ngẫu nhiên. Đây là định mệnh đã được viết sẵn. Thế giới này từng có một Vị Thần… nhưng chính sự phản bội đã khiến Người hy sinh để phong ấn Hắc Ám. Ta, Sử Thi, là mảnh linh hồn cuối cùng của Người.”

Dì Vân chớp mắt liên tục, còn Minh thì như được sạc đầy năng lượng, mắt sáng rỡ.

“Người được chọn sẽ viết tiếp câu chuyện dang dở. Cậu bé này, với tâm hồn cháy bỏng và… sức mạnh tinh khiết, là kẻ mang ánh sáng trở lại.”

Minh há hốc mồm: “Dì nghe chưa! Con là main chính! Là người được chọn giải cứu thế giới như trong anime đó!”

Dì nhìn cậu, rồi nhìn cuốn sách, rồi lại hướng ra màn đêm hun hút. Cô gằn từng chữ, giọng mệt mỏi:

“Chúng ta đang ở một nơi không tên, không internet, không mì gói, chỉ có đá đất và máu khô. Đừng có mà hồn nhiên kiểu isekai vậy Minh…”

“Nhưng…”

Chưa kịp nói hết, cuốn sách lại tỏa sáng. Một tấm bản đồ mờ ảo hiện ra, lơ lửng giữa không trung, ánh sáng vàng đánh dấu hai điểm một đỏ, ngay nơi họ đứng, và một vàng ở phía Bắc xa xôi, cạnh dòng chữ ngoằn ngoèo: “Vanthara Đế Chế Sương Mù.”

Bên dưới hiện thêm dòng khác:

“Hãy đến Vanthara. Ở đó, các ngươi sẽ tìm thấy nơi trú ẩn đầu tiên. Những câu hỏi, ta 

sẽ trả lời từng cái một.”

Minh trợn mắt, hét lên sung sướng:

“Thấy chưa dì! Nó chỉ đường luôn rồi! Đây chắc chắn là hướng dẫn viên của anh hùng được chọn!”

Dì Vân nhìn bản đồ, rồi quay đi. Dù muốn phủ nhận, cô vẫn phải đối mặt với sự thật:

Đây không còn là thế giới của mình nữa.

Cô rút điếu thuốc, bật lửa. Khói cuộn lên lặng lẽ giữa đêm đen.

“Được rồi. Trước hết phải tìm nơi an toàn hơn ở cái khỉ ho cò gáy này.Tạm tin nó… một chút thôi.”

Minh nhảy cẫng lên, phấn khích như vừa loot được vật phẩm huyền thoại.

“YES! Cuối cùng dì cũng chịu nhận nhiệm vụ rồi!”

Dì Vân liếc cậu, giọng cạn lời:

“Dì đi để tìm đường về. Còn con… đừng tin mấy lời ‘người được chọn’ từ một cuốn sách biết nói đó quá.”

“Nhưng mà dì ơi, con là main chính mà, main lúc nào cũng được buff tận răng!”

Dì phì khói, nheo mắt:

“Con biết bao nhiêu bộ truyện mà main được chọn rồi bị đem tế sống không? Chúng ta đang ở một nơi lạ hoắc, thứ duy nhất biết nói là một cuốn sách, và nó cứ nhắc ‘định mệnh’, ‘hắc ám’, ‘anh hùng’. Toàn mấy từ dụ mấy đứa mười sáu tuổi bỏ học đi cứu thế giới thôi.”

Minh nhỏ giọng: “Nhưng… con mười sáu thật mà.”

Dì thở dài, bóp trán:

“Thôi được rồi. Miễn đừng tin mù quáng là được.”

Nhưng ngay khi cô dứt lời, dòng chữ mới lại hiện lên trên bìa sách:

“Đừng lo lắng, ta là người dẫn đường của anh hùng. Hãy nhanh đến Vanthara nơi chưa bị nhiễm tà khí. Nếu chậm trễ, các ngươi sẽ đối mặt với Quái vật Sương Đêm.”

Cả hai đồng thanh: “Quái vật… Sương Đêm?"

Họ quay đầu lại. Ở cuối chân trời, một làn sương đen đang bò chậm rãi qua mặt đất, hướng về phía họ.

Giữa lớp sương ấy, vô số con mắt đỏ au lơ lửng không tròng trắng, chỉ là đồng tử giãn nở, đảo qua đảo lại như đang tìm thứ gì.

Một con trong số đó đột ngột dừng lại, nó giật giật, rồi quay ngoắt nhìn thẳng về phía họ.

Minh giật mình lùi lại, cổ họng nghẹn ứ.

“Dì… dì có thấy… cái đó không?”

Dì Vân không đáp, ánh mắt vẫn dán chặt vào làn sương.

“…Có. Và dì nghĩ, đã đến lúc mình phải đi rồi, Minh.”

Cô kéo tay cậu, sải bước thật nhanh về phía con đường mòn vừa hiện ra giữa những thân cây xám bạc. Bóng hai người lướt qua những tảng đá, cành khô gãy răng rắc dưới chân. Sau lưng, sương đen vẫn lặng lẽ lan rộng, những đốm đỏ lập lòe trong đó như đám than sống.

“Phải tới Vanthara,” dì Vân nói, hơi thở gấp. “Ít nhất… theo lời nó, ở đó là an toàn .”

Họ lầm lũi băng qua rừng cây thưa. Cành khô quẹt vào tay áo, đất bùn níu từng bước. Phía sau, sương đen vẫn trườn tới không nhanh, nhưng không bao giờ dừng lại.

Minh ngoái lại. Làn sương đặc quánh như sinh vật sống khổng lồ, vài đốm sáng những con mắt vẫn dõi theo họ.

Dì Vân bước đi đều, rút điếu thuốc khỏi môi, nhả một hơi dài. Khói trắng tan trong gió đêm.

“Thế giới này thật biết cách chào đón khách lạ… cũng may là thứ kia đi chậm.”

Cô nắm chặt tay Minh, kéo cậu đi nhanh hơn vào khu rừng đêm.

Khói bay ngang qua mặt, cay xộc. Minh nhìn bóng dì mờ trong sương, chỉ còn thấy làn khói trắng lẫn vào tóc, trôi ngược về phía sau.

Dì không nói gì nữa. Chỉ nhả khói, và tiếp 

tục đi

-----

Hoa Sầu: Hết chương 2 :))) Cảm ơn mọi người đã đọc!

Mây: Oke, main chính được buff tận răng mang tên Nguyễn Chí Minh lấy hộ mom li nước cam.

Chú thích:

(Một vài thuật ngữ trong chương này có thể bn chưa bik )

Cutscene = Cảnh phim ngắn trong trò chơi, kể chuyện nhưng người chơi không điều khiển.

Intro game = Phần mở đầu của trò chơi, giới thiệu bối cảnh và nhiệm vụ.

Guidebook = Sách hướng dẫn; ở đây là cuốn sách biết nói dẫn dắt nhân vật chính.