Edit: Hiểu Yên

Giọng nói chậm rãi của Hoàng đế vang đến tai của Tạ Thư, nàng rất muốn biết những món điểm tâm này là vô tình sắp đặt như vậy, hay là hữu ý mà làm. 

Chính vì thế mà những ngón tay của nàng vẫn co lại chưa chịu buông ra, nàng chỉ giữ vẻ bình tĩnh nhìn hắn, cố gắng tìm kiếm điều gì đó từ trong ánh mắt của hắn.

Tần Dục trời sinh đã thông minh, sao có thể không nhận ra nàng đang dán mắt nhìn mình, hắn không biểu cảm mà khẽ nuốt nước bọt, đầu ngón tay trắng trẻo, thon dài vuốt ve tách trà, mặc cho nàng dò xét.

Xem ra, sở thích của nàng vẫn không thay đổi, những món điểm tâm này đích thực là những món nàng thích, điểm tâm là như thế... mà người đó, e là cũng là như thế.

Hoàng đế là người như thế nào? Nếu hắn không muốn bị ai đó nhìn thấu thì làm gì có ai nhìn thấu được hắn, huống chi nàng có thể nhìn ra được gì từ gương mặt tuấn mỹ đó. Cho nên nữ tử này hoàn toàn chẳng thể nhìn ra được điều gì, nàng chỉ đành phải cụp mắt xuống.

Thực lòng nàng đang rất hoảng hốt, bởi vì nàng có thể nhớ lại kiếp trước, nàng cũng lo rằng Hoàng đế thật sự sẽ nhớ ra điều gì đó, nhưng trên đời đâu phải lúc nào cũng có nhiều chuyện trùng hợp như thế.

Nàng không nên tự làm rối trận tuyến của mình. Ở kiếp trước, nàng có lỗi gì với Hoàng đế đâu, kiếp này họ chỉ cần bình yên mà rời xa nhau là được.

Nghĩ thông suốt rồi thì Tạ Thư khẽ mỉm cười, giọng nói dịu dàng, nơi đuôi mắt và hàng mi lóe lên chút ánh sáng long lanh mang theo vài phần ngây thơ và tươi tắn của một khuê tú: "Khởi bẩm bệ hạ, thần nữ rất thích."

Động tác vuốt ve tách trà của Hoàng đế khẽ khựng lại. Trước mặt hắn, xưa nay nàng vẫn luôn căng thẳng, thế mà bây giờ lại hiếm hoi nở một nụ cười như vậy, hình như nụ cười này đã đưa hắn trở lại những ngày ân ái hòa thuận của kiếp trước, khóe môi của Tần Dục khẽ nhếch lên, hiện lên nụ cười nhàn nhạt: "Tạ tiểu thư thích là tốt rồi."

Quả thật điểm tâm là những món nàng thích nhất, chỉ là ở trong Ngự Thư Phòng, Tạ Thư vẫn luôn không được tự nhiên. Dù cho có đưa món điểm tâm mình yêu thích vào miệng thì nàng cũng không cảm thấy nó có mùi vị gì, nàng ăn hai miếng thì mượn tay áo ngầm ra hiệu cho Thịnh Hoa công chúa.

Thịnh Hoa công chúa là người đáng tin cậy, vừa nhận được ánh mắt từ Thư tỷ tỷ của mình thì nàng ấy lập tức cầm khăn tay lau khóe miệng rồi cười nói: "Nếu hoàng huynh không còn chuyện gì căn dặn thêm, vậy thần muội xin phép đưa Thư tỷ tỷ xuất cung trước. Trời cũng sắp tối rồi, nếu Thư tỷ tỷ vẫn chưa về thì Tạ hầu gia và Tạ phu nhân sẽ lo lắng lắm."

Ngày sau còn dài, Hoàng đế không vội.

Tần Dục dặn dò: "Lý công công, ngươi tiễn công chúa và Tạ tiểu thư xuất cung đi."

"Công chúa, Tạ tiểu thư, mời hai vị đi bên này." Gặp được Tạ tiểu thư, rõ ràng tâm tình của bệ hạ đã khá hơn nhiều, Lý công công mặt mày hớn hở, cung kính nói với Tạ Thư và Thịnh Hoa công chúa.

Sau khi Tạ Thư và Thịnh Hoa công chúa rời đi, thủ lĩnh của Cẩm Y Vệ là Tiêu Dật dẫn theo hai người bước vào, đầu tiên hắn ta cung kính hành lễ với chủ thượng ngồi trên cao, sau đó mặt không cảm xúc mà bẩm báo: "Khởi bẩm bệ hạ, đã đưa người đến rồi."

"Thần tham kiến bệ hạ." Hai nữ tử có gương mặt lạnh lùng mặc y phục của Cẩm Y Vệ, đồng loạt hành lễ với Hoàng đế. Các nàng là Xuân Cẩm và Xuân Hy, hai nàng nằm trong số tám nữ tử duy nhất của Cẩm Y Vệ, vốn dĩ Cẩm Y Vệ toàn là nam tử, tám người các nàng là do khi xưa được ám vệ Đông cung tiến cử, mục đích để bảo vệ Thái tử phi tương lai.

Nào ngờ tiên đế băng hà sớm, chính phi của bệ hạ còn chưa được xác lập thì người đã đăng cơ, lúc này bệ hạ triệu họ đến, chắc chắn là có việc muốn căn dặn.

Một khắc trước, Hoàng đế còn ôn hòa lười nhác, lúc này sắc mặt đã dần trở nên lạnh nhạt, đôi mắt phượng nhàn nhạt lộ rõ vẻ cao ngạo nhìn lướt qua thiên hạ, hắn thong thả nói: "Tìm cách giành lấy sự tín nhiệm của Tạ tam tiểu thư, sau này, nàng ấy chính là chủ tử của các ngươi."

Trên đời này, thứ hắn muốn... chưa từng có thứ gì là hắn không có được.

Nữ nhân cũng thế.

Trong lòng Lý công công khẽ chấn động, ông ta vô thức ngẩng đầu nhìn Hoàng đế, vốn dĩ ông ta tưởng rằng bệ hạ đối với Tạ tam tiểu thư chỉ là thêm vài phần cảm mến, nhưng không ngờ...

Phái Cẩm Y Vệ đi bảo vệ Tạ tiểu thư, lẽ nào bệ hạ định ban cho nàng ấy ngôi vị Hoàng hậu hay sao?

Ngay sau đó, Lý công công nghe thấy Hoàng đế nói: "Ở bên nàng ấy, bảo vệ nàng ấy cho tốt."

Trong điện lập tức lặng ngắt như tờ, Xuân Cẩm và Xuân Hy liếc mắt nhìn nhau, biết rõ điều gì nên nói, điều gì không nên nói rồi đồng loạt đáp: "Tuân chỉ, bệ hạ."

Chốc lát sau, Ngự Thư Phòng lại khôi phục dáng vẻ yên tĩnh. Lúc Lý công công mài mực cho Hoàng đế, tay của ông ta vẫn còn hơi run rẩy, ông ta vẫn còn cảm thấy khó tin, thái độ của bệ hạ đối với Tạ tam tiểu thư thay đổi quá nhanh rồi.

...

Lên xe ngựa của phủ Thịnh Hoa công chúa, trái tim đang đập thình thịch của Tạ Thư mới dần bình ổn lại, nếu Hoàng đế cứ còn thi thoảng lại muốn gặp nàng một lần như vậy, giống như lén lút gặp nhau thế này thì thật sự nàng không chịu nổi.

Thịnh Hoa công chúa thấy ngón tay của nàng vẫn luôn co lại nên biết là nàng đang sợ hãi, đừng nói là Thư tỷ tỷ, ngay đến nàng ấy khi gặp Hoàng huynh cũng không tránh khỏi cảm thấy sợ hãi, Thịnh Hoa công chúa hạ giọng hỏi: "Thư tỷ tỷ, Hoàng huynh không làm gì tỷ chứ?"

"Dĩ nhiên là không rồi." Tạ Thư dịu dàng mỉm cười, dịu giọng trấn an Thịnh Hoa công chúa, nàng nói: "Công chúa không biết đấy thôi, hiện tại người nhà của thần nữ đang bàn chuyện hôn sự cho ta và Lương tam công tử."

Thật ra Tạ Thư không hề có tình cảm nam nữ với Lương Hằng, nhưng hôn sự của nữ tử trong triều đại này phần nhiều là do mệnh lệnh của phụ mẫu. Nếu nói trước đây nàng chỉ có ba phần muốn gả cho Lương Hằng, thì bây giờ, sau hàng loạt hành động của Hoàng đế, ba phần ấy đã biến thành năm phần rồi.

Những lần gặp gỡ trước đây thì còn có thể bỏ qua, ít nhất thái độ của hắn đối với nàng vẫn như đối với một khuê nữ bình thường, nhưng hôm nay ánh mắt hắn nhìn nàng rõ ràng là có điều khác thường, có lẽ chỉ khi nàng gả cho người khác thì hắn mới thật sự buông tha cho nàng.

Thịnh Hoa công chúa ngây người ra, nàng ấy hơi mở miệng: "Sao cơ? Thư tỷ tỷ muốn gả cho Lương tam công tử sao?"

Chẳng trách Lý công công từng nói với nàng ấy: "Chưa bàn đến chuyện Tạ tiểu thư còn chưa xuất giá, cho dù nàng ấy có gả cho người khác rồi thì chỉ cần bệ hạ thích thì nàng ấy vẫn là của bệ hạ."

Vậy thì việc Thư tỷ tỷ muốn gả cho Lương Hằng, chẳng lẽ Hoàng huynh đã biết rồi? Không đúng, thế lực của Hoàng huynh phủ khắp kinh thành, phủ Trung Nghĩa Hầu và phủ Thừa tướng đều là gia tộc hiển hách, việc Hoàng huynh biết hai nhà họ bàn chuyện không sự cũng không có gì lạ. Cũng tại mấy ngày nay nàng ấy nhiễm phong hàn, không biết hai nhà họ đã sắp kết thân gia, nếu không nàng ấy đã không dễ dàng đồng ý theo lời của Lý công công như thế.

Tính tình của Lương Hằng ôn nhu như ngọc, là tài tử nổi danh khắp kinh thành. Nếu Thư tỷ tỷ thành thân với hắn ta, chắc chắn sau khi thành hôn sẽ có nhiều điều tâm đầu ý hợp, hai nhà cũng môn đăng hộ đối, nhất định sẽ thành một mối lương duyên tốt đẹp, phu thê hòa thuận tương kính như tân. Trước đây Thịnh Hoa công chúa cũng từng mong Thư tỷ tỷ và Lương Hằng có thể đến được với nhau, nhưng khi đó, nàng ấy chưa biết Hoàng huynh có tình cảm với Thư tỷ tỷ, mà đến hôm nay thì nàng ấy mới biết rõ.

Một bên là Hoàng huynh mà nàng ấy luôn tôn kính, một bên là Thư tỷ tỷ thân thiết như tỷ muội ruột thịt gắn bó bao năm, Thịnh Hoa công chúa cảm thấy bản thân nàng ấy đứng giữa rất khó xử. Kết cục tốt nhất chính là Thư tỷ tỷ và Hoàng huynh có thể ở bên nhau, nhưng xem ra bây giờ khó mà thành được, Thịnh Hoa công chúa âm thầm thở dài trong lòng.

Suy nghĩ trong lòng Thịnh Hoa công chúa đã sớm hiện rõ trên mặt, Tạ Thư khẽ mỉm cười, nàng không kích động như Thịnh Hoa công chúa mà chỉ nói: "Cũng chưa chắc ta sẽ gả cho Lương tam công tử, nhưng phụ thân và mẫu thân cùng hai vị huynh trưởng trong nhà đều rất hài lòng với vị công tử ấy."

Vốn dĩ mối hôn sự này là do Lương phu nhân bên phủ Thừa tướng chủ động nhắc đến trước. Mẫu thân từng nói với nàng rằng Lương phu nhân rất quý mến nàng, lời nào nói ra cũng là khen ngợi nàng, nếu có thể thành phu thê hòa thuận, lại có một bà bà tính tình tốt bụng, hiền hậu như thế, cuộc sống này chính là cuộc sống mà Tạ Thư mong muốn.

Nghe nói người trong phủ Trung Nghĩa Hầu đều hài lòng với Lương Hằng, câu nói "Nhưng Hoàng huynh cũng thích Thư tỷ tỷ mà..." của Thịnh Hoa công chúa lại càng khó thốt nên lời. Thôi vậy thôi vậy, nếu Hoàng huynh thật sự thích Thư tỷ tỷ thì cứ để huynh ấy tự mình ra mặt theo đuổi người ta đi, ai bảo Thư tỷ tỷ là giai nhân trăm nhà cầu mong chứ, nàng ấy sẽ không xen vào chuyện này nữa.

"Thì ra là thế, Thư tỷ tỷ, thật ra không phải ta nghiêng về phía Hoàng huynh, chỉ là ta vẫn luôn kính trọng huynh ấy cho nên mới..." Thịnh Hoa công chúa nói rất nhỏ, nàng ấy không muốn vì chuyện này mà xa cách với Thư tỷ tỷ.

Dù cuối cùng Thư tỷ tỷ có gả cho Lương Tam công tử thì nàng ấy cũng không muốn vì thế mà tình cảm thân thiết giữa hai người lại rạn nứt.

"Thần nữ hiểu rõ ý của công chúa mà, chỉ là nếu hôn sự giữa ta và Lương Tam công tử thật sự được định đoạt thì e rằng việc gặp riêng bệ hạ thế này không thích hợp lắm đâu."

Trừ phi nàng thật sự là muội muội cùng huyết thống của đương kim Hoàng đế, nhưng nàng lại không phải.

Thư tỷ tỷ của Thịnh Hoa công chúa xưa nay thông minh lanh lợi, chắc chắn đã sớm đoán được tâm tư của nàng ấy, Thịnh Hoa công chúa cảm thấy hơi ngượng ngùng, nàng ấy cam đoan với Tạ Thư: "Thư tỷ tỷ yên tâm, lần sau nếu Lý công công lại đến tìm ta thì ta sẽ lấy cớ này để từ chối."

Nhưng có ai ngờ chính vì nàng ấy dùng cái cớ này từ chối lại càng khiến Hoàng huynh có lý do để gặp riêng Thư tỷ tỷ lần nữa, nhưng đó là chuyện của sau này.

"Thần nữ tạ ơn công chúa." Tạ Thư khẽ cười, nàng đích thân rót cho Thịnh Hoa công chúa một chén trà, nàng thật lòng cảm kích công chúa vì đã đứng về phía mình.

Thịnh Hoa công chúa dặn phu xe đưa Tạ Thư về phủ Trung Nghĩa Hầu trước. Quản gia và hạ nhân trong Hầu phủ đều nhận ra Thịnh Hoa công chúa, còn cung kính hỏi công chúa có muốn vào phủ uống chén trà hay không. Từ trong cung trở về phủ Trung Nghĩa Hầu thì trời đã hoàn toàn tối đen, bên ngoài vẫn còn oi nóng, Thịnh Hoa công chúa đổ mồ hôi đầm đìa, lo rằng nàng ấy sẽ lại nhiễm phong hàn nên chỉ nói: "Không cần đâu, để hôm khác ta lại đến Hầu phủ uống trà sau vậy."

"Cung tiễn công chúa."

Do thời tiết oi bức, trên làn da cổ trắng ngần của Tạ Thư cũng đổ một tầng mồ hôi mỏng, từng giọt mồ hôi như hạt châu nhỏ xuống. Mai Nhi rót một chén trà dâng lên cho nàng, nàng ấy suy nghĩ rất lâu rồi cuối cùng vẫn không nhịn được hỏi:"Tiểu thư, có phải bệ hạ có tình ý nam nữ với người không?"

Lần trước Hoàng đế mời một mình tiểu thư đến Quang Nguyệt Lâu, nàng ấy đã cảm thấy có gì đó không ổn rồi, nhưng lần đó Hoàng đế có chuyện cần hỏi tiểu thư nên có thể miễn cưỡng coi là chính sự. Còn lần này, tuy nói cũng là có việc nhưng thái độ của Hoàng đế đối với tiểu thư rõ ràng đã dịu dàng hơn nhiều. Thậm chí Hoàng đế đối xử với tiểu thư còn ôn hòa hơn đối xử với Thịnh Hoa công chúa nữa, thật sự chuyện này hơi bất thường.

Huống hồ Hoàng đế là vua một nước, còn tiểu thư chỉ là khuê nữ trong chốn khuê phòng, nếu thật sự có chuyện hệ trọng gì thì tiểu thư cũng đâu thể giúp được, không phải sao? Mai Nhi cảm thấy chỉ là Hoàng đế muốn gặp mặt tiểu thư mà thôi, vốn dĩ nàng ấy không muốn hỏi câu này nhưng thân là thị nữ thân cận nhất bên cạnh tiểu thư, có những chuyện nàng ấy không thể không hỏi.

Tình cảm nam nữ...

Tạ Thư thoáng cứng người nhưng rồi lại nghĩ đến vốn dĩ Hoàng đế đương triều nổi danh lãnh đạm vô tình, chẳng phải người dễ dàng động lòng với nữ tử.

"Chuyện này, sau này không được phép nói nữa. Thật sự bệ hạ có chính sự cần bàn cho nên mới triệu ta nhập cung, hơn nữa chẳng phải Thịnh Hoa công chúa cũng có mặt hay sao?"

Mai Nhi khẽ gật đầu, nàng ấy chỉ mong là do mình đã suy nghĩ quá nhiều.

Việc cấp bách trước mắt vẫn là hôn sự giữa tiểu thư và Lương tam công tử, hôn sự này có thành hay không mới là điều quan trọng nhất.

Đêm hè, nửa đầu canh giờ luôn đặc biệt oi bức. Tạ Thư nằm ngửa trên giường, trên người phủ chăn mỏng, giấc ngủ của nàng chẳng hề an ổn, đôi mày lá liễu cau lại, hai hàng mi khẽ nhíu chặt.

Bởi vì nàng đã mơ thấy một giấc mơ rất kỳ lạ. Trong mơ, nàng đã là phụ nhân xuất giá rồi, vậy mà Hoàng đế trong cung kia vẫn triệu nàng nhập cung, nàng cảm thấy rất kỳ quái nên đã hỏi nội thị vẫn luôn nghiêm mặt không có lấy một nụ cười kia: "Không biết tại sao bệ hạ lại truyền ta vào cung?"

"Chuyện Hoàng thượng đã hạ lệnh, đâu phải là thứ mà phận tiểu nhân như nô tài có thể biết được, phu nhân vẫn nên làm theo lệnh thì hơn." Tuy lời nói của nội thị rất cung kính nhưng ngữ khí lại lạnh nhạt, giống y hệt vị Hoàng đế kia.

Tạ Thư không còn cách nào khác nên đành phải cứng rắn đi theo nội thị vào cung. Nội thị đưa nàng đến trước cửa Dưỡng Tâm Điện, sau đó vẫn giữ giọng nói lạnh băng như cũ: "Hoàng thượng đang chờ phu nhân ở bên trong, nô tài không tiện vào cùng."

Tạ Thư hít sâu một hơi, nàng gom hết dũng khí đã tích góp bấy lâu nay mới dám bước vào trong, vị Hoàng đế trẻ tuổi khoác long bào màu mực, thắt lưng đeo đai ngọc, trong tay cầm một quyển sách, hắn đang chăm chú đọc sách. Rõ ràng là có nghe thấy tiếng "két" của cánh cửa bị đẩy ra nhưng hắn lại làm như không nghe thấy.

Tạ Thư cắn răng rồi bước đến giữa điện, cúi người hành lễ: "Thần nữ bái kiến Hoàng thượng, Hoàng thượng vạn phúc kim an."

"Phu nhân đến rồi à." Ngay lúc nàng vừa cất tiếng thì Hoàng đế mới tùy ý đặt quyển sách xuống, sau đó hắn chậm rãi bước về phía nàng, ánh mắt của hắn dừng lại nơi đôi hoa tai hình cánh bướm bằng hổ phách trên vành tai trắng nõn nhỏ nhắn của nàng.

Hương long diên thoang thoảng quẩn quanh nơi chóp mũi khiến Tạ Thư bất giác cảm thấy mất tự nhiên, nàng khẽ cúi đầu, giọng nói dịu dàng nhưng không thân thiết: "Không biết Hoàng thượng triệu thần nữ đến là có việc gì cần dặn dò?"

Trái với vẻ cứng ngắc và câu nệ của nàng, Hoàng đế lại vô cùng tự nhiên, thậm chí hắn còn khẽ nhướng mày, giọng nói mang theo thân mật xen lẫn trêu chọc: "Không có việc thì không thể gọi Thư nhi vào cung sao?"

Thư nhi...

Sống lưng của Tạ Thư cứng đờ đến mức nàng không thể cử động được, nàng cố gắng tránh né ánh mắt như lang như hổ của hắn, đồng thời cũng cố dùng thân phận hiện tại để nhắc nhở hắn: "Hoàng thượng, thần nữ đã là người có phu quân."

Lời này vừa dứt, rõ ràng bầu không khí trong điện đông cứng lại, nhưng Hoàng đế là ai chứ? Sao có thể bị một câu nói đơn giản như thế này đánh gục được? Đầu ngón tay thon dài ấm áp của hắn chậm rãi đặt lên vành tai nhỏ của nàng, mang theo cảm giác tê dại và ngứa ngáy, nụ cười của hắn như đang giếu cợt sự ngây thơ của nàng: "Đã xuất già thì sao nào? Khắp cả thiên hạ này, có thứ gì trẫm muốn mà không có được sao?"

"Chẳng lẽ Hoàng thượng nỡ để thần nữ thất vọng và đau lòng sao?" 

Trong mơ, Tạ Thư chưa bao giờ nghĩ tới việc Hoàng đế lại có thể vô sỉ như thế, hoàn toàn không giống vị quân vương anh minh thần võ trong lòng nàng. Sắc mặt của nàng tái nhợt như hoa hải đường bị sương sớm làm cho úa tàn, toàn thân nàng run rẩy, nàng lên tiếng chất vấn.

"Vậy Thư nhi lại nỡ khiến trẫm lạnh lòng như thế sao?" Hoàng đế chăm chú nhìn nàng, giọng nói trầm thấp khản đặc: "Đêm dài lắm mộng, nếu có gì muốn nói thì không bằng lên giường rồi từ từ mà nói."

Chính vào khoảnh khắc đó, Tạ Thư bừng tỉnh khỏi giấc mơ, rõ ràng là nàng đã bị dọa cho tỉnh dậy, trên trán nàng lấm tấm mồ hôi, hô hấp dồn dập.

Sao nàng có thể mơ giấc mơ như thế chứ?

Có lẽ là do ban ngày bị dọa sợ nên ban đêm mới mơ thấy giấc mơ kỳ quái thế này, người trong mơ như dã thú, ngay cả khi nàng đã thành thân mà cũng không chịu buông tha, hoàn toàn không giống với vị Hoàng đế kiêu hùng, lãnh đạm và đầy lý trí mà nàng từng biết.

Tạ Thư đặt tay lên lồng ngực vẫn đang đập loạn của mình rồi khẽ gọi người vào, nhìn thấy bộ dạng của nàng, Mai Nhi cũng sợ hãi, nàng ấy vội vã chạy tới: "Tiểu thư làm sao thế? Sao mà mồ hôi đầm đìa thế này... Có phải trong phòng quá nóng hay không? Hay để nô tỳ sai người mang thêm ít băng tới nhé?"

Giữa đêm khuya, Tạ Thư chịu không nổi một trận kinh hãi như vậy, huống hồ nàng cũng không phải vì trời nóng mà toát mồ hôi, nàng toát mồ hôi là do giấc mơ đáng sợ đó.

Nàng nhẹ nhàng lắc đầu, cố gắng trấn định lại trái tim đang đập loạn nhịp của mình, cả người nàng mềm nhũn không còn sức lực, giọng nói bất lực khàn đi: "Muội rót cho ta một chén nước đi."

Mai Nhi cứ tưởng là do trời nóng nên tiểu thư mới ra nhiều mồ hôi như thế, cho nên vội nói: "Tiểu trù phòng có nấu chè đậu xanh, nô tỳ đi lấy cho tiểu thư một bát."

Giữa đêm bị dọa sợ nên đương nhiên Tạ Thư không thể ngủ tiếp được, nàng khoác thêm một lớp áo rồi ngồi xuống tháp mỹ nhân, ánh mắt phủ một tầng sương mờ. Nàng tự hỏi mình đã chẳng còn tình ý gì với người trong cung ấy nữa, thế mà tại sao vẫn còn nhớ đến hắn.

Ngay cả trong mơ mà hắn cũng không chịu buông tha cho nàng.

Cũng bởi vì giấc mơ kia mà khiến nàng không kìm được nghĩ đến Lương Hằng, nếu như...

Ngay lúc nàng đang miên man suy nghĩ thì Mai Nhi bưng một bát chè đậu xanh bước vào, nàng ấy hỏi: "Tiểu thư thấy khá hơn chút nào chưa ạ?"

Đương nhiên Tạ Thư vẫn còn cảm thấy hơi khó chịu, nhưng những chuyện xảy ra trong mơ cũng chỉ là ảo ảnh, nàng không biết nên nói với người khác thế nào, nàng đành vừa uống canh vừa tự trấn an bản thân, dù gì thì người đó cũng là một vị Hoàng đế, nếu không vì chuyện gì khác thì cũng nên vì danh tiếng của bản thân mà suy nghĩ cẩn thận. Chắc chắn giấc mơ chỉ là giấc mơ mà thôi, hơn nữa nàng đã cố gắng hết sức để tránh tiếp xúc với Hoàng đế rồi.

Huống hồ một tiếng "Thư nhi" kia... Dù tình cảm của kiếp trước có sâu đậm đến đâu thì vị Hoàng đế đó cũng chưa từng gọi nàng như thế, lúc đó hắn luôn gọi nàng là "Quý phi". Cho nên, tuyệt đối giấc mơ này sẽ không trở thành hiện thực.

Ngoài song cửa là ánh trăng hiu hắt, sao thưa nhàn nhạt, Tạ Thư cứ thế cuộn mình trên mỹ nhân tháp mà suy nghĩ vẩn vơ suốt một lúc lâu. Bởi vì trời còn chưa sáng nên nàng lại vào phòng tắm gội một lượt, sau đó mới nằm nghỉ.

Mai Nhi đợi nàng chìm vào giấc ngủ rồi mới nhẹ chân bước ra ngoài, khép cửa lại.

Vì là lúc gần sáng mới mơ hồ thiếp đi, nên lúc Tạ Thư tỉnh lại lần nữa thì mặt trời đã lên cao, ánh nắng chói chang từ ngoài chiếu vào khiến nàng không mở mắt nổi: "Mai Nhi, bây giờ là canh mấy rồi?"

Vân thị đã đến từ sớm, nhìn thấy nàng tỉnh dậy thì mỉm cười bước đến, giọng nói chan chứa thương yêu: "Thư nhi tỉnh rồi à? Con ngủ đến mụ mị cả đầu rồi đúng không?"

"Mẫu thân đến khi nào vậy ạ?" Nhìn thấy mẫu thân của mình, giọng nói của Tạ Thư trở nên mềm mại hơn, nàng làm nũng gọi một tiếng.

"Không phải ta nghe nói tối qua Thư nhi ngủ không được yên giấc sao, cho nên ta mới qua xem đây xem thử? Sao thế, con lại gặp ác mộng nữa à?" Vân thị nhớ rõ đoạn thời gian lúc Hoàng đế mới đăng cơ thì Thư nhi thường xuyên gặp ác mộng, lúc đó bà ấy từng mời cả lang trung tới xem, không ngờ đêm qua cũng...

"Có lẽ là vì thời tiết quá oi bức nên con ngủ không ngon giấc thôi ạ." Tạ Thư không muốn để mẫu thân lo lắng nên nàng chống cằm, khẽ mỉm cười dịu dàng giải thích.

"Thì ra là vậy à, nhưng Mai Hoa Uyển của con vẫn được xem là nơi mát mẻ nhất trong phủ Trung Nghĩa Hầu rồi, nếu vẫn thấy nóng thì cứ để hạ nhân mang thêm ít băng đến đặt trong phòng." Sao Vân thị có thể không biết nữ nhi của mình hiếu thuận chu đáo, cho dù trong lòng có chuyện không vui cũng sẽ không để phụ mẫu lo lắng, bà ấy mỉm cười rồi đưa tay vuốt nhẹ mái tóc của nàng.

Vân thị sai người chuẩn bị điểm tâm, sau đó ngồi xuống bên mép giường, giọng nói mang hàm ý sâu xa: "Ba ngày nữa là đến lúc lên đường đến Cam Tuyền Tự rồi, Thư nhi đã suy nghĩ kỹ chưa?"

Rõ ràng Lương phu nhân rất hài lòng với Thư nhi, Lương tam công tử là một nhân tài kiệt xuất trong số các công tử ở kinh thành. Nếu Thư nhi được gả vào Lương gia, chắc chắn bà ấy và phụ thân của nàng sẽ rất yên tâm, Lương phu nhân đã nói thẳng rằng Tam công tử có lòng yêu mến Thư nhi, nên việc hôn sự này có thành hay không thì chỉ cần Thư nhi gật đầu là được. Mà Thư nhi đã quyết định đi gặp Lương Hằng, điều đó đồng nghĩa với việc hai hai từ này có hy vọng kết nên mối duyên tốt đẹp.

Tạ Thư hiểu rõ vì sao mẫu thân lại hỏi như vậy, nàng nhẹ nhàng gật đầu: "Nữ nhi đã suy nghĩ kỹ rồi."

Chỉ cần nghĩ đến người đang luận hôn với nàng là một trong số ít những người chịu đứng ra nói đỡ cho nàng ở kiếp trước, hắn ta lại là bậc chính trực thanh liêm, nàng nhịn không được mà cảm thấy hơi lạ lẫm. Không biết nếu thực sự được định hôn sự thì họ sẽ phải sống chung ra sao, nhưng mỗi lần nhớ đến vị Hoàng đế trong cung kia, trong lòng nàng lại càng thêm dứt khoát, ít nhất thì gả cho Lương Hằng, nàng sẽ không giống như kiếp trước, sẽ không vì Hoàng đế mà hao tâm tổn trí, cuối cùng lại ra đi tay trắng.

"Thư nhi đã nghĩ kỹ thì nương cũng không nói thêm gì nữa, Lương công tử là một nam nhân tốt, trưởng bối của nhà họ lại quý mến con, nếu con được gả vào phủ Thừa tướng, chắc chắn sẽ không chịu uất ức gì, nhưng vốn dĩ chuyện nhân duyên vẫn nên là đôi bên có tình cảm, nếu sau khi gặp mặt mà con không thích Lương Tam công tử thì phụ mẫu sẽ chọn cho con một người khác, con không cần phải mang gánh nặng trong lòng."

Tuy Vân thị rất hài lòng với phủ Thừa tướng, nhưng niềm vui và sự vừa ý của nữ nhi mới là điều quan trọng nhất, nếu Thư nhi không thích Lương Hằng thì chắc chắn bà ấy sẽ không ép nàng phải gả sang đó.

"Nữ nhi hiểu rồi ạ."

"Ta nghe hạ nhân nói hôm qua Sương nhi có đến tìm con à?" Vân thị lại hỏi.

phủ Trung Nghĩa Hầu có tổng cộng ba vị tiểu thư, lần lượt là đích nữ Tạ Thư, tiểu thư nhị phòng là Tạ Thanh Nghiên và biểu tiểu thư Liễu Như Sương. Tạ Thư và Tạ Thanh Nghiên là tỷ muội tình thâm, nhưng với Liễu Như Sương thì lại không mấy thân thiết. 

Tạ Thư khẽ nói: "Quả thật biểu tỷ có đến tìm con."

Nhắc tới Liễu Như Sương, sắc mặt của Vân thị không còn vui vẻ như trước nữa, bà ấy thở dài một tiếng: "Biểu tỷ của con cũng coi như là tài nữ có tiếng ở kinh thành, tính tình cũng không tệ, chỉ tiếc là xuất thân từ tiểu môn thấp kém, chỉ mang chút khí chất tiểu gia, nếu không thì ta đã sớm nghĩ đến chuyện tác hợp cho nó với đại ca của con rồi."

Tạ Thư không ngờ mẫu thân mình vẫn còn mang suy nghĩ như vậy, đôi mắt của nàng lập tức mở to, giọng nói cũng có phần gấp gáp, nàng vội vàng khuyên nhủ để bà ấy sớm dẹp bỏ ý định này: "Mẫu thân, ngàn vạn lần không được!"

Đương nhiên Vân thị hiểu là không được rồi, chẳng qua là khi còn sống, bà mẫu của bà ấy thương xót cho ngoại tôn nữ này, trước lúc lâm chung còn dặn dò bà ấy phải đối đãi tốt với Liễu Như Sương, chọn cho nàng ta một mối hôn sự tốt đẹp. Ban đầu, Vân thị thấy rõ Như Sương có lòng với trưởng tử nhà mình nên mới nảy ra ý định này, nhưng về sau lại phát hiện tâm tư của nàng ta không hề một lòng với phủ Trung Nghĩa Hầu, lúc này bà ấy mới hoàn toàn từ bỏ ý định.

Chỉ đành lựa chọn một mối lương duyên khác cho nàng ta vậy.

Vân thị dịu dàng trấn an nữ nhi, bà ấy bảo rằng bản thân mình đã từ bỏ ý định này từ lâu rồi: "Thư nhi, lần trước đại ca của con nói nó đã có người trong lòng rồi, rốt cuộc chuyện này là thật hay giả thế?"

Vân thị cảm thấy lời trưởng tử nói khi đó chỉ là qua loa lấy lệ, nhưng lại sợ nhỡ đâu là thật thì sao. Trưởng tử luôn thương yêu Thư nhi, có những chuyện hắn ta  không muốn nói với bậc phụ mẫu nhưng rất có thể sẽ tâm sự với muội muội của mình.

Tạ Thư nhớ đến lời Thịnh Hoa công chúa từng nói trước khi nàng ấy xuất giá ở kiếp trước, lại nhớ đến lần trước nàng từng hỏi huynh trưởng có thích Thịnh Hoa công chúa hay không, lúc đó huynh trưởng chỉ né tránh mà không trả lời, đôi mắt của nàng khẽ cong lên, nàng khẽ đáp: "Có lẽ là thật ạ."

Nàng cảm thấy có lẽ huynh trưởng cũng có tình cảm với Thịnh Hoa công chúa, chỉ là hắn ta chưa nhận ra mà thôi.

"Chẳng lẽ Thư nhi biết người đó là ai à?" Vân tHy Nhin thấy dáng vẻ của nữ nhi như có điều gì giấu giếm thì cảm thấy hứng thú, bà ấy không kìm được mà hỏi dồn.

Bà ấy nhanh chóng suy nghĩ rồi nhớ tới tính tình của trưởng tử ôn hoà nhã nhặn, giống như quân tử phong nhã, khí chất thanh cao như trăng sáng gió thu, lại chưa từng thân cận với các khuê nữ trong kinh thành. Chẳng lẽ người mà trưởng tử đem lòng yêu mến lại chính là Thịnh Hoa công chúa có giao tình thân thiết với Thư nhi hay sao?

"Con cũng chỉ là suy đoán thôi." Thực ra Tạ Thư cũng chỉ là phỏng đoán, nàng mím môi, giọng nói trong trẻo mà dịu dàng.

Chuyện cấp thiết nhất lúc này vẫn là hôn sự của Thư nhi, còn việc hôn phối của Tạ Hoài Dư, Vân thị cũng không vội, cho nên bà ấy không tiếp tục truy hỏi nữa. 

Đúng lúc này có một tiểu nha hoàn trong Mai Hoa Uyển bước vào: "Phu nhân, điểm tâm đã chuẩn bị xong."

"Dâng lên đi." Vân thị đoan trang nhã nhặn đứng dậy, phong thái dịu dàng ôn nhu, bà ấy căn dặn: "Hầu hạ tiểu thư chải chuốt trang điểm đi."

Đến ngày đến Cam Tuyền Tự, bên ngoài nắng gắt, cho nên người phủ Thừa tướng đã rời phủ từ rất sớm. Hôm nay, Lương Hằng mặc một bộ trường sam màu lam nhạt, dung mạo ôn nhã, phong thái lịch lãm, thế nhưng Lương phu nhân là người như thế nào chứ? Chỉ cần liếc mắt một cái là bà ấy đã nhìn ra hôm nay nhi tử của mình hơi căng thẳng, thế là bà ấy mỉm cười nói đùa: "Hằng nhi, con đang căng thẳng đấy à?"

Lương Hằng bất đắc dĩ bật cười, quả thật hắn ta cảm thấy hơi căng thẳng, thực ra từ nhỏ, những gì hắn ta được học đều là đạo làm đại trượng phu, đối với chuyện nhi nữ tình trường thì hắn ta chưa từng quá để tâm. Nhưng chẳng hiểu tại sao, từ sau lần gặp Tạ tam Tạ tiểu thư tại Khoái Linh Các, hắn ta đã không thể nào ngăn không cho bản thân mình nghĩ đến nàng được. Quả nhiên Tạ tam tiểu thư có dung mạo xuất chúng, nhưng hắn ta tự cảm thấy bản thân mình không phải kẻ tham luyến sắc đẹp, nào ngờ cuối cùng hắn ta lại vướng vào lưới tình lúc nào không hay.

Hắn ta hiểu rõ bản thân mình đã thật lòng yêu thích Tạ tam tiểu thư nên mới nói: "Quả thật nhi tử có chút hồi hộp."

Nói cho cùng thì hắn ta và Tạ tam tiểu thư chỉ mới gặp mặt một lần, hôm nay mới là lần thứ hai. Thế nhưng, trưởng bối hai bên đã sớm có ý định tác hợp cho hai người, hắn ta cũng không biết trong lòng Tạ tam tiểu thư sẽ nghĩ thế nào.

"Thật hiếm khi thấy con căng thẳng như vậy đấy, nhưng mà Hằng nhi nhà ta cũng không phải hạng tầm thường trong số các công tử ở kinh thành, lại thêm tài hoa xuất chúng, giữ mình trong sạch, ta thấy chưa chắc gì Tạ tiểu thư đã chê con đâu." 

Lương phu nhân nhìn mọi chuyện thoáng hơn, dù sao thì hiện tại cũng mới chỉ là hai nhà có ý tác hợp thôi, còn việc hôn sự có thành hay không thì đâu thể nói trước được.

Trước tiên cứ để Hằng nhi gặp Tạ tam tiểu thư đi rồi hẵng tính, trong lòng Lương phu nhân thầm nghĩ.

Nay Lương Hằng đã nhập triều, tâm tính vững vàng hơn trước rất nhiều, hắn ta biết lúc này có gấp gáp cũng vô ích, vẫn nên chờ đến lúc gặp được Tạ tiểu thư rồi mới tùy cơ ứng biến, chỉ là hắn ta vẫn chưa nghĩ kỹ nên nói gì với nàng, cũng không biết nàng coi trọng điều gì ở một vị hôn phu, liệu có nên nhân cơ hội này mà thổ lộ tấm chân tình cho nàng biết hay không?

Suốt dọc đường, Lương Hằng vẫn luôn suy nghĩ về việc gặp mặt Tạ Thư, còn Lương phu nhân thì nhàn nhã uống trà bên cạnh, nhi tử muốn cưới tiểu thư của phủ Trung Nghĩa Hầu, đương nhiên người làm mẫu thân như bà ấy cũng không thể khoanh tay đứng nhìn, bà ấy phải dốc lòng giúp nhi tử một phen. May là bà ấy và Tạ phu nhân cũng khá hợp ý, hơn nữa, vì đã sớm sai người gửi thư cho trụ trì của Cam Tuyền Tự rồi, cho nên vừa đến nơi thì trụ trì đã đích thân ra đón.

"Lương phu nhân, Lương công tử."

"Trụ trì, không biết Tạ phu nhân và tam tiểu thư của phủ Trung Nghĩa Hầu đã đến chưa?" Lương phu nhân mỉm cười chào hỏi, đồng thời đưa mắt nhìn quanh, bà ấy muốn tìm xem xe ngựa của phủ Trung Nghĩa Hầu đã tới hay chưa.

Trụ trì mỉm cười đáp: "Tạ phu nhân và Tạ tiểu thư đã đến rồi, bây giờ đang nghỉ tại gian phòng phía nam, phòng của Lương phu nhân và Lương công tử cũng được sắp xếp ở bên đó. Không biết hai vị muốn đến gian phòng nghỉ ngơi trước hay muốn trực tiếp qua gặp Tạ phu nhân và Tạ tiểu thư? Lão nạp sẽ sai người đưa hai người đi."

"Vậy làm phiền ngài đưa chúng ta đến gian phòng phía nam trước nhé." Lương phu nhân liếc nhìn nhi tử ôn nhu như ngọc bên cạnh rồi nghĩ đến việc Tạ phu nhân và Tạ tiểu thư đã đến, dù xét theo lễ nghi hay tình cảm thì cũng nên đến bái kiến trước.

"Lão nạp sẽ lập tức cho người dẫn đường." Trụ trì gật đầu, tiểu sa di đi theo phía sau lập tức bước lên phía trước rồi cung kính nói: "Lương phu nhân, Lương công tử, mời đi lối này."

Tạ Thư và Vân thị đã đến từ sớm, vừa đến thì đã vào đại điện dâng hương, khi quay về thì thấy Lương phu nhân và Lương Hằng đã chờ sẵn. Vân thị bước lên chào đón: "Lương phu nhân."

"Tạ phu nhân, Tạ tiểu thư." Lương phu nhân nghe tiếng thì quay đầu lại, gương mặt tràn đầy ý cười rồi bước nhanh đến gần. Sau một hồi hàn huyên tâm sự với Vân thị, bà ấy nắm lấy bàn tay mềm mại không xương của Tạ Thư, cẩn thận quan sát nàng một lượt rồi khen ngợi: "Hôm nay được gặp Tạ tiểu thư, quả nhiên là tuyệt sắc khuynh thành, xinh đẹp rạng rỡ động lòng người."

Biết rõ tâm ý của nhi tử, hôm trước tại yến tiệc thưởng sen ở phủ Sở Quốc công, Lương phu nhân đã âm thầm quan sát Tạ Thư một phen. Quả nhiên là đệ nhất quý nữ kinh thành, phải nói thật ngay cả Sở tiểu thư được Thái hậu đích thân dạy dỗ cũng không thể so được với Tạ tiểu thư cả về dung mạo lẫn khí chất. Nếu không phải gần đây Hoàng thượng đã huỷ bỏ cuộc tuyển tú, thì Lương phu nhân tin rằng rất có thể tiểu thư trước mắt này đã được tuyển vào cung rồi, bởi vì khí chất của nàng không phải là thứ mà nữ tử bình thường có thể sánh được.

Cho nên nhi tử của mình thích nàng cũng không có gì khó hiểu, nói thật, đừng nói là nhi tử mà ngay cả bà ấy cũng rất mến mộ Tạ tiểu thư.

Từ nhỏ Tạ Thư đã không ít lần nhận được lời khen ngợi của các phu nhân trong kinh thành, đối diện với lời khen ngợi của Lương phu nhân, nàng vẫn giữ phong thái điềm đạm, nhẹ nhàng hành lễ, giọng nói dịu dàng như tiếng hoạ mi hót trong rừng sâu: "Đa tạ phu nhân đã quá lời."

"Đúng rồi, suýt nữa quên giới thiệu với Tạ tiểu thư, đây là tiểu nhi tử của ta, tên là Lương Hằng. Trước đây chắc là tiểu thư đã từng gặp qua nó rồi, Hằng nhi vẫn luôn ngưỡng mộ phong thái của Tạ tiểu thư." Phủ Thừa tướng có nhiều tử ít nữ, Lương phu nhân vẫn luôn mong mỏi có một nữ nhi, cho nên đối với Tạ tiểu thư thì bà ấy lại càng yêu thích. Bà ấy chưa vội uống trà mà mỉm cười, tự mình giới thiệu nhi tử của mình cho Tạ tiểu thư suy xét.

Lúc này Tạ Thư mới chú ý tới Lương Hằng đi theo sau Lương phu nhân. Khác hẳn với sự sắc bén toả ra từ vị Hoàng đế đương triều kia, Lương Hằng có một dung mạo ôn hòa, khí chất ôn nhu như ngọc, giống hệt huynh trưởng Tạ Hoài Dư của nàng. Hắn ta vừa nhìn thấy ánh mắt của nàng nhìn mình thì lập tức bước lên trước mấy bước, chắp tay hành lễ: "Tại hạ bái kiến Tạ tiểu thư."

"Bái kiến Lương công tử." Tạ Thư khẽ mỉm cười, khách khí hành lễ đáp lại, thật ra nàng đột nhiên cảm thấy nếu mình thật sự gả cho Lương Hằng cũng là một chuyện tốt, ít nhất thì tính tình của người này ôn hoà, phụ mẫu cũng hiền hậu, gia thế lại đơn giản, nếu thực sự gả vào Lương gia thì chắc là sau này nàng sẽ không phải lo nghĩ quá nhiều, lại càng không phải đấu đá với người trong nhà.

Chỉ cần sau này hắn ta không nạp thiếp thì cũng chẳng ai có thể trách móc nàng nửa lời.

Lương phu nhân đứng bên cạnh nhìn hai người họ, càng nhìn càng thấy họ xứng đôi, dường như bà ấy đã có thể tưởng tượng ra khi hai hài nhi này định chung thân sẽ khiến mọi người tán thưởng đến mức nào.

Nghĩ đến đó thì khuôn mặt của bà ấy rạng rỡ như sắp nở hoa, bà ấy vội vàng nói đến việc hoa sen trên núi sau Cam Tuyền Tự đang nở rộ, rồi lại hỏi Tạ Thư có thích ngắm sen không, nhìn thấy nàng gật đầu, bà ấy lập tức liếc mắt ra hiệu cho Lương Hằng, ý bảo hắn ta hãy chủ động, Lương Hằng khẽ ho một tiếng, giọng nói ôn hòa: "Vậy tại hạ xin được cùng Tạ tiểu thư qua đó ngắm sen một chút nhé."

Tạ Thư rất tự nhiên gật đầu, hai người cùng đi về phía sau núi, nhưng không hiểu sao nàng lại không khống chế được bản thân mà nghĩ đến người trong cung kia. Tạ Thư khẽ cắn môi rồi lắc đầu, tự nhủ mình không nên nghĩ ngợi nhiều nữa.

"Không biết ta có thể mượn tách trà ở chỗ Tạ phu nhân không?" Nhìn bóng dáng hai người đi về phía sau núi, Lương phu nhân cảm thấy vô cùng mãn nguyện, xem ra chuyện hôn sự giữa phủ Thừa tướng và phủ Trung Nghĩa Hầu rất có khả năng sẽ thành công, bà ấy nhìn sang Vân thị rồi mỉm cười hỏi.

"Đương nhiên là được rồi, mời Lương phu nhân dùng trà." Hai vị phu nhân đều là chính thất chủ mẫu, khí chất đoan trang ôn hoà, nên Vân thị mỉm cười gật đầu đáp lời.

Vì muốn đồng hành cùng Tạ Thư nên Lương Hằng cố ý đi chậm lại. Nhưng suốt dọc đường, cả hai không ai lên tiếng, một người có chút hồi hộp, một người thì không biết nên mở lời thế nào.

Ngược lại, nha hoàn và tiểu đồng đi theo phía sau lại hơi sốt ruột, chỉ hận không thể thay chủ tử nói vài câu.

Cứ thế, hai người từ tốn đi đến sau núi, ao sen ở đó rất rộng, giữa ao có một đình nghỉ lớn, đi qua hành lang nhỏ là có thể đi vào bên trong. Lương Hằng dịu giọng hỏi ý Tạ Thư rồi cùng nàng bước vào đình giữa hồ, cảnh trí trên núi quả nhiên đẹp hơn, lại không nóng nực như trong kinh thành, làn gió nhẹ thổi tới khiến người ta cảm thấy rất dễ chịu.

"Tạ tiểu thư có thích hoa sen không?" Lương Hằng rót trà cho mình và cho vị tiểu thư trước mặt, sau đó đẩy chén trà về phía nàng.

"Thích." Xưa nay Tạ Thư luôn yêu thích những loài hoa thanh nhã nên đương nhiên cũng thích sen, lúc này ánh mắt của nàng như làn nước, chăm chú nhìn về những đóa sen trong hồ. Thấy Lương Hằng đang nhìn mình, nàng nâng chén trà lên rồi dịu dàng hỏi: "Vậy Lương công tử có thích hoa sen không?"

Nàng nói chuyện luôn dùng giọng điệu dịu dàng như thế, khiến người khác dễ sinh hảo cảm.

"Tại hạ thích khí chất thanh cao, thuần khiết của hoa sen." Lương Hằng trầm ngâm trả lời, rồi cũng đưa mắt nhìn về những bông sen đang đứng thẳng trong hồ. Quả thật hắn ta là người ôn nhu như ngọc, không hề nói quá lời.

Điều đó khiến Tạ Thư không tự chủ được mà nhớ đến kiếp trước của Lương Hằng. Khi đó, hắn ta rất được Hoàng đế trọng dụng, một đường thăng tiến không ngừng, hậu cung và tiền triều có giao thoa chặt chẽ, các phi tần trong cung đều muốn kéo Lương đại nhân về phía mình. Thậm chí phủ Sở Quốc Công còn định gả Ngũ tiểu thư của mình cho hắn ta, nếu hắn ta đồng ý, con đường quan lộ sẽ càng thêm thuận lợi, nhưng Lương Hằng lại thẳng thắn từ chối.

Lúc đó có một cung nữ đã kể tin này cho nàng nghe, cung nữ đó còn cảm thán rằng: "Lương công tử thật xứng với danh quân tử." Khi ấy nàng chỉ mỉm cười bỏ qua, nay nghĩ lại thì quả thật Lương Hằng là một quân tử chính trực.

"Tạ tiểu thư đang nghĩ gì mà xuất thần thế?" Lương Hằng liếc nhìn thấy nàng đang trầm tư thì lên tiếng hỏi.

Thực ra khi đến đây, hắn ta rất khẩn trương, cũng lo lắng không yên. Nhưng sau khi thật sự gặp mặt và trò chuyện với Tạ Thư, tâm tình của hắn ta dần ổn định lại, bởi vì ở bên nàng, quả thật khiến người ta cảm thấy yên bình và dễ chịu.

Ý niệm muốn cưới Tạ tiểu thư làm thê tử trong lòng hắn ta lại càng mãnh liệt hơn, nhưng hắn ta không biểu lộ ra ngoài mà chỉ lặng lẽ rót thêm một chén trà.

"Ta không nghĩ gì cả. Lương tam công tử, hôm nay..." Tạ Thư hoàn hồn, nàng nhớ tới chuyện chính thì định quay lại đề tài chính.

Hôm nay hai người ngồi tại đình giữa hồ sen, trong lòng đều hiểu rõ mình đến đây vì chuyện gì. Nàng đã đồng ý gặp Lương Hằng thì cũng có ý định gả cho hắn ta, nhưng nàng cũng hiểu rõ, bây giờ bản thân nàng chưa có tình cảm nam nữ với hắn ta, trong lúc nàng đang định nói rõ ràng thì Lương Hằng lại cướp lời trước, hắn ta mỉm cười ôn hòa hỏi: "Tạ tiểu thư đã có người trong lòng chưa?"

Lông mi của Tạ Thư khẽ run lên, nàng trầm ngâm một lát rồi lắc đầu: "Ta chưa có người trong lòng."

Không hiểu tại sao, Lương Hằng khẽ thở phào nhẹ nhõm một hơi. Tạ tiểu thư chưa có người trong lòng, vậy thì hắn ta càng phải nắm chắc cơ hội lần này. Sau này nhất định hắn ta sẽ trở thành nhất phẩm đại thần trong triều, để nàng có thể trở thành mệnh phụ phu nhân.

"Tại hạ cũng chưa có người trong lòng. Tại hạ biết rằng Tạ tiểu thư chỉ mới gặp tại hạ hai lần, tất nhiên chưa nảy sinh tình cảm gì, nhưng chuyện tình cảm vốn dĩ phải cần bồi dưỡng theo thời gian, cho nên tiểu thư không cần phải vì áp lực từ trưởng bối mà vội vàng đưa ra câu trả lời. Chi bằng chúng ta cùng nhau tìm hiểu thêm một thời gian, nếu sau đó tiểu thư vẫn không có tình cảm với tại hạ, hoặc trong lòng đã có người khác thì khi ấy mới trả lời cũng chưa muộn."

Đây là điều Lương Hằng đã suy nghĩ rất nhiều rồi mới quyết định nói ra, vì hắn ta có thể nhìn ra Tạ Thư chưa có tình cảm với mình, biết đâu nàng là vì e ngại áp lực của người lớn. Nếu lúc này nàng đưa ra đáp án thì rất có thể sẽ là lời từ chối, như vậy sau này hắn ta sẽ chẳng còn cơ hội nào nữa.

Thật ra Tạ Thư định đưa ra câu trả lời khẳng định nhưng bị hắn ta giành trước, nàng cũng thuận theo, nàng nghĩ một chút rồi nói: "Ta đồng ý với Lương công tử, vậy cứ lấy thời hạn một tháng đi."

Nàng muốn dứt khoát, càng kéo dài thì nàng lại càng nghĩ tới vị Hoàng đế trong cung kia, càng thêm rối loạn tâm can.

Lương Hằng nghe như vậy thì ngẩn ra một chút, nhưng rồi hắn ta lập tức mừng rỡ, tự tay rót cho Thịnh Hoa một chén trà: "Tại hạ xin nghe theo ý của Tạ tiểu thư, lấy kỳ hạn một tháng đi."

Một tháng sau, kinh thành đã bước vào đầu thu. Nếu khi ấy Tạ Thư đồng ý thì hôn sự của hai người có thể định ra trước năm mới, gương mặt ôn nhuận của Lương Hằng hiếm khi lộ ra nụ cười rạng rỡ đến thế.

...

Cùng lúc ấy đã có ám vệ đem chuyện này bẩm báo cho Lý công công, Lý công công kêu lên "ôi chao" một tiếng rồi khẽ vung phất trần một cái, ông ta đã biết phủ Trung Nghĩa Hầu và phủ Thừa tướng đang bàn chuyện hôn sự từ lâu, nhưng không ngờ lại nhanh như vậy, Tạ tiểu thư và Lương tam công tử đã gặp mặt nhau rồi sao.

Lý công công cầm phất trần trong tay, lấy cớ dâng trà mới cho Hoàng đế mà bước vào điện rồi nhẹ chân tiến đến trước long nhan, khẽ giọng bẩm báo: "Khởi bẩm Hoàng thượng, lão nô có chuyện muốn bẩm báo."

"Nói đi." Sắc mặt của Tần Dục có phần mỏi mệt, nhưng vẫn không thể che lấp dung mạo tuấn tú của hắn, đôi mày kiếm sắc bén, mắt phượng hẹp dài, không biết vì sao, vừa rồi hắn lại mơ thấy một giấc mơ kỳ quái, trong mơ, quý phi của hắn lại gả cho kẻ khác. Đương nhiên, sao hắn có thể dễ dàng buông tha cho nàng, thế là trong mơ hắn đã hết mực chiếm giữ lấy nàng, hình như cảm giác ôn nhu mềm mại kia vẫn còn vương trên tay áo của hắn, đột nhiên hắn có cảm giác hơi nhớ nàng rồi, không biết giờ này nàng đang làm gì trong phủ.

"Bẩm Hoàng thượng, hôm nay phu nhân của phủ Trung Nghĩa Hầu và Lương phu nhân của phủ Thừa tướng cùng nhau đến Cam Tuyền Tự dâng hương, Tạ tiểu thư và Lương công tử cũng đã gặp mặt nhau tại Cam Tuyền Tự."

Lý công công nhìn thấy sắc mặt của Hoàng thượng không tốt, vốn dĩ ông ta chẳng muốn mở lời nhưng lại buộc phải nói ra, ông ta chỉ đành âm thầm thở dài trong lòng rồi chậm rãi bẩm báo.

Hoàng đế khẽ nhếch môi, lười nhác dựa vào long ỷ, hắn thầm nghĩ chẳng lẽ thật sự nàng đã vừa mắt Lương Hằng rồi sao?