Chương 8: Người thứ ba xuất hiện.

Một năm sau, tôi gặp Khánh Linh.

Cô ấy là biên tập viên của nhà xuất bản, người phụ trách bản thảo cuốn tiểu thuyết đầu tay của tôi - tất nhiên không phải cuốn về Aiyou, mà là một cuốn khác, viết về đề tài hoàn toàn khác.

Khánh Linh thông minh, sắc sảo, và có một vẻ đẹp hiện đại rất riêng. Cô ấy mê tác phẩm của tôi, và qua những lần trao đổi về bản thảo, chúng tôi dần trở nên thân thiết.

"Mười hai giờ đêm rồi mà anh vẫn gửi mail cho tôi?" Cô ấy nhắn tin. "Anh không ngủ à?"

"Tôi là cú đêm mà."

"Thế à? Tôi cũng vậy. Hay là mình ra quán cà phê có tiếng mở cửa 24/24 ở đường X đi? Tôi muốn bàn về chương cuối của cuốn sách."

Đó là lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau ngoài công việc. Quán cà phê vắng tanh, chỉ có vài vị khách cô đơn ngồi ôm laptop. Khánh Linh mặc chiếc áo len màu kem, tóc búi cao gọn gàng, đôi mắt sáng long lanh dưới ánh đèn vàng.

Chúng tôi nói chuyện về sách đến tận ba giờ sáng. Và khi chia tay, tôi nhận ra mình vừa có một khoảng thời gian vui vẻ nhất trong nhiều tháng qua.

Kể từ đó, Khánh Linh xuất hiện trong cuộc sống của tôi thường xuyên hơn. Cô ấy không chỉ là biên tập viên, mà còn là bạn, là người tôi có thể chia sẻ mọi điều. Cô ấy hiểu văn chương, hiểu những trăn trở của tôi, và quan trọng nhất - cô ấy không bao giờ hỏi về Aiyou.

Cho đến một ngày.

Hôm ấy, chúng tôi đi dạo ven hồ sau buổi họp báo ra mắt sách. Khánh Linh đột nhiên hỏi:

"Myone này, trong tất cả những gì anh viết, có một câu chuyện anh chưa bao giờ kể cho tôi nghe. Câu chuyện mà anh giấu kín nhất."

Tôi khựng lại.

"Sao em biết?"

"Vì khi anh viết, mắt anh luôn có một cái gì đó rất xa xăm. Như thể anh đang nhìn vào một thế giới khác, nơi chỉ mình anh biết đến." Cô ấy nhìn tôi. "Tôi muốn biết về thế giới đó."

Tôi im lặng hồi lâu, rồi kể cho cô ấy nghe về Aiyou.

Khánh Linh lắng nghe trong im lặng. Khi tôi kể xong, cô ấy không nói gì, chỉ nhìn mặt hồ lấp lánh ánh đèn.

"Cô ấy đẹp không?" cuối cùng cô ấy hỏi.

"Rất đẹp."

"Cô ấy có thật không, theo cách mà anh vẫn nghĩ?"

Tôi suy nghĩ một lát. "Với tôi, cô ấy có thật."

Khánh Linh gật đầu, như thể đã hiểu điều gì đó. "Anh có biết không, Myone, em từng nghĩ mình có thể cạnh tranh với bất kỳ người phụ nữ nào trên đời này. Nhưng với Aiyou... em không biết phải cạnh tranh thế nào với một người không có thật."

"Em không cần phải cạnh tranh với ai cả."

"Anh nói vậy thôi, chứ trong lòng anh, cô ấy vẫn là người quan trọng nhất, đúng không?"

Tôi không trả lời. Và sự im lặng của tôi đã nói lên tất cả.