Chiếc Cadillac One quen thuộc đã chờ sẵn trên trục đường nội bộ của Site. Chiếc xe từ từ lăn bánh ra khỏi khu hành chính, tiến thẳng về phía thang máy trung tâm.

................

UTC+7, 12:40, Thứ sáu, Ngày 16 tháng 7 năm 2027

Thiên Vi Căn Cứ.

Tại sân bay, Diệp Lạc Thiên đang đứng trên bục chỉ huy bằng gỗ kiên cố được dựng sẵn ngay sát mép đường băng, cặp mắt háo hức nhìn xuống hàng ngũ 300 MTF đang tập trung bên dưới.

Diệp Lạc Thiên hít một hơi sâu rồi chậm rãi thở ra. "Tôi O5-0, người sáng lập ra Tổ Chức tại thế giới này."

Hắn dừng lại, lựa chọn từ ngữ xong liền đảo đồng tử quét qua đám người. "Do tôi còn trẻ, không có lời hoa mỹ nào có thể động viên các bạn. Tôi cũng không thể đảm bảo rằng mọi người sẽ luôn sống sót."

Diệp Lạc Thiên quan sát từng bóng người kiên định đứng dưới ánh nắng chói chang của buổi trưa. "Mỗi người trong các bạn đều là viên gạch duy trì Tổ Chức non trẻ tồn tại trên thế giới này."

"Tôi cũng không có nhiều lời để nói với các bạn, đi thẳng vào vấn đề chính của ngày hôm nay." Dứt lời, Diệp Lạc Thiên lùi sang một bên nhường sân khấu cho Colin Barrett. Hắn đứng yên ở một góc, chăm chú nhìn Colin Barrett giải thích về nhiệm vụ.

Colin Barrett bước lên phía trước, cầm máy tính bảng chiến thuật kết nối với màn hình lớn phía sau bục chỉ huy. Chỉ vài giây sau, bản đồ Thành phố Hồ Chí Minh cùng khu vực tác chiến đã hiện lên.

Ông không mở đầu bằng bất kỳ lời động viên nào, chỉ bình tĩnh nhìn lướt qua toàn bộ đội hình rồi cất giọng.

“Nhiệm vụ lần này là thu nhận SCP-1048, SCP-1048-A, SCP-1048-B, SCP-1048-C và 1 biến thể chưa xác định, tạm ký hiệu SCP-1048-?. Toàn bộ mục tiêu đều được ưu tiên thu nhận còn sống. Chỉ sử dụng hỏa lực khi cần thiết để bảo vệ nhân sự hoặc ngăn mục tiêu đào thoát.”

Colin Barrett chuyển sang sơ đồ bố trí lực lượng. “Chiến dịch lần này huy động 3 Mobile Task Force gồm Revenant-17 ‘Hồng Lô Tự’, Vanguard-09 ‘Hạc Trắng Giao Long’ và Warden-21 ‘Trường Sơn Ảnh Vệ’. Mỗi đơn vị điều động 2 tiểu đội, mỗi tiểu đội gồm 10 nhân sự, tổng cộng 60 người trực tiếp tham gia nhiệm vụ.”

Hình ảnh trên màn hình nhanh chóng chuyển thành đội hình cơ động. “Mỗi đơn vị được cấp 2 xe bọc thép đa năng JLTV. Toàn bộ đoàn xe sẽ di chuyển theo lộ trình đã được phân công và duy trì liên lạc thông qua mạng vô tuyến mã hóa của Tổ Chức.”

Ông chuyển sang bản đồ tác chiến. “O5-0 cùng MTF Epsilon-11 sẽ khởi hành trước để thiết lập Sở Chỉ huy Tạm thời tại Thành phố Hồ Chí Minh. Sau khi Sở Chỉ huy đi vào hoạt động, toàn bộ mệnh lệnh trong chiến dịch sẽ được điều phối từ đó.”

Colin Barrett đưa tay chỉ vào vị trí đầu tiên. “MTF Vanguard-09 là lực lượng triển khai đầu tiên. Nhiệm vụ của các anh là trinh sát hiện trường, xác nhận vị trí mục tiêu, thu thập thông tin, thiết lập vành đai cảnh giới và báo cáo liên tục về Sở Chỉ huy Tạm thời.”

Ngón tay ông dịch sang vị trí tiếp theo. “MTF Revenant-17 là lực lượng thu nhận chủ lực. Sau khi Vanguard-09 hoàn tất trinh sát, các anh sẽ tiến hành khống chế mục tiêu, thu nhận SCP và vận chuyển toàn bộ đối tượng về khu quản thúc tạm thời.”

Cuối cùng, Colin Barrett chỉ vào biểu tượng còn lại. “MTF Warden-21 không trực tiếp tham gia truy bắt SCP. Nhiệm vụ của các anh là thiết lập nhiều lớp phòng thủ quanh Sở Chỉ huy Tạm thời, kiểm soát khu vực, bảo vệ O5-0, ban chỉ huy và toàn bộ nhân sự hậu cần. Trong trường hợp Sở Chỉ huy bị uy hiếp, ưu tiên hàng đầu là bảo vệ nhân sự chỉ huy.”

Ông nhìn toàn bộ đội hình một lượt. “Nếu phát sinh tình huống ngoài kế hoạch, không tự ý hành động. Báo cáo ngay về Sở Chỉ huy và chờ lệnh.”

Colin Barrett tắt màn hình chiến thuật. “Đội trưởng các tiểu đội ở lại nhận mệnh lệnh chi tiết. Toàn bộ nhân sự còn lại kiểm tra trang bị, chuẩn bị xuất phát sau 10 phút.”

Nói xong, Colin Barrett bước xuống khỏi bục chỉ huy, nhanh chóng phổ biến những chiến thuật tác chiến cuối cùng cho các đội trưởng.

Sau khi hoàn tất, ông lập tức cùng MTF Epsilon-11 hộ tống O5-0 tiến về phía chiếc V22 Specter đang chờ sẵn tại sân đáp của Thiên Vi Căn Cứ. Theo đúng kế hoạch, họ sẽ khởi hành trước đến Thành phố Hồ Chí Minh để thiết lập Sở Chỉ huy Tạm thời.

Trong khi đó, các Mobile Task Force còn lại nhanh chóng trở về vị trí tập kết, kiểm tra lần cuối vũ khí, trang bị và 3 xe JLTV được phân bổ cho mỗi tiểu đội, chuẩn bị xuất phát theo lộ trình đã định.

................

Trên V22 Specter, Diệp Lạc Thiên đang tựa vào ghế chỉ huy của chiếc phi cơ, hắn nhắm mắt hồi tưởng về lời dạy của Colin Barrett.

Quay về lúc Diệp Lạc Thiên đang ngồi trong chiếc xe Cadillac One, bên cạnh hắn là Colin Barrett, còn Vũ Thùy Linh thì ngồi trước mặt hắn.

Diệp Lạc Thiên ngẫm nghĩ một chút về kế hoạch của mình, hắn cẩn thận dò hỏi ý kiến của Colin Barrett. "Colin, trong đầu tôi hiện giờ đang có một kế hoạch nè, nhưng trước khi triển khai nó tôi cần hỏi ông, dù sao thì ông cũng là người chuyên nghiệp mà? Chắc sẽ nhìn ra sơ hở trong kế hoạch của tôi?"

Hắn ngừng trong chốc lát, cố tìm cách diễn giải kế hoạch này sao cho đối phương hiểu được. "Kế hoạch triển khai của tôi là như thế này. Một là tập hợp 3 đội MTF gồm Revenant-17, Vanguard-09, Warden-21 tại sân bay. Hai là diễn thuyết trước mặt 3 đội MTF, sau đó giải thích về nhiệm vụ hôm nay. Ba là dùng UH-60 Black Hawk, từ đây bay đến Thành phố Hồ Chí Minh."

Colin Barrett ở bên kiên nhẫn nghe hết kế hoạch triển khai của Diệp Lạc Thiên, tiếp đó ông mới lên tiếng.

“Việc tập kết toàn bộ lực lượng tại Thiên Vi Căn Cứ không có vấn đề. Đây vốn là nơi thích hợp nhất để triển khai một chiến dịch quy mô lớn…

Nhưng kế hoạch của ngài vẫn còn vài lỗ hổng. Thứ nhất, hiện tại Tổ Chức chỉ có duy nhất một cơ sở là VN-SITE-17 và một căn cứ quân sự là Thiên Vi Căn Cứ. Ngoài hai địa điểm này, chúng ta chưa có bất kỳ căn cứ tiền phương hay cơ sở hậu cần nào khác.

Nếu sử dụng trực thăng để cơ động toàn bộ lực lượng, chúng ta sẽ phải dừng tại nhiều sân bay trên đường để tiếp nhiên liệu. Mỗi lần hạ cánh đều làm tăng nguy cơ bị chú ý và phát sinh thêm rất nhiều công việc xử lý sau đó.

Nếu dùng phương tiện mặt đất thì khác. Khi cần đổ xăng, các đơn vị chỉ cần dừng tại một cây xăng, sử dụng giấy tờ ngụy trang thành một cơ quan nhà nước, hoàn tất việc đổ xăng rồi dùng thuốc lú xóa ký ức của nhân viên cây xăng và những người đã tiếp xúc.

Như vậy sẽ đơn giản và kín đáo hơn nhiều so với việc để trực thăng liên tục xuất hiện tại các sân bay.

Thứ hai, UH-60 Black Hawk không thích hợp để đảm nhiệm vai trò mà cậu vừa đề xuất. Tầm hoạt động và tải trọng của nó đều có giới hạn.

Nếu vừa chở quân, vừa mang theo đầy đủ vũ khí, đạn dược và trang bị tác chiến, số lần phải tiếp nhiên liệu sẽ còn tăng lên.

Thứ ba, Sở Chỉ huy phải được thiết lập trước khi lực lượng chủ lực tiến vào khu vực tác chiến. Nếu tất cả cùng xuất phát một lúc, khi xảy ra tình huống bất ngờ sẽ không có trung tâm chỉ huy để tiếp nhận báo cáo và điều phối các đơn vị.”

Diệp Lạc Thiên tập trung lắng nghe từng lời của Colin Barrett, âm thầm ghi tạc vào trong lòng. "Xem ra tôi phải xem nhiều video của kênh CD Media - Quân Sự mới được."

Colin Barrett mỉm cười. "Một chỉ huy giỏi không nhất thiết phải là người tự mình đưa ra mọi quyết định. Kẻ cố làm điều đó thường rơi vào cái bẫy tự mãn, để rồi sai lầm này nối tiếp sai lầm khác, và trên chiến trường thì sai lầm luôn được trả bằng máu.

Một người lãnh đạo thực sự giỏi là người biết đặt cái tôi xuống, biết lắng nghe và chắt lọc ý kiến chuyên môn từ cấp dưới đúng lúc."

Những câu dặn dò của Colin Barrett dần khép lại, dòng hồi tưởng theo đó cũng tan biến.

Diệp Lạc Thiên chậm rãi mở mắt. Qua lớp kính lớn phía trước khoang chỉ huy, bầu trời xanh trải rộng trước mắt. Chiếc V22 Specter vẫn lặng lẽ bay về hướng nam dưới sự điều khiển tự động. Phía dưới, từng thành phố, thị trấn và những xã nhỏ nối tiếp nhau dần lùi về phía sau.

Diệp Lạc Thiên lấy chiếc máy tính bảng bên cạnh, mở giao diện chính rồi bấm vào ứng dụng Tin nhắn. Hắn nhanh chóng nhập số điện thoại của Tổng giám đốc Tập đoàn SCP Đông Dương vào thanh tìm kiếm rồi bấm gọi.

Chờ khoảng vài giây, cuộc gọi được kết nối. “Thưa Ngài O5-0.”

Diệp Lạc Thiên không chờ đầu dây bên kia hỏi cụ thể, hắn trực tiếp vào thẳng vấn đề. “Trong ngày mai, tôi cần quyền sử dụng toàn bộ tòa nhà Landmark 81. Mục tiêu là thuê hoặc mua lại tòa nhà trong thời hạn tối thiểu 6 tháng. Còn cụ thể việc đàm phán, thời hạn hợp đồng hay các điều khoản khác, ông được toàn quyền quyết định.

Yêu cầu duy nhất là trước khi hoàn tất mọi thủ tục pháp lý, chúng ta phải được phép tiếp quản và sử dụng tòa nhà ngay từ ngày mai.”

“Rõ, thưa Ngài.” Giọng Tổng giám đốc tập đoàn vẫn bình tĩnh như thường lệ. “Tôi sẽ trực tiếp xử lý. Ngày mai, Tổ Chức sẽ có quyền sử dụng Landmark 81.”

Diệp Lạc Thiên tắt máy, cất lại vào không gian hệ thống rồi tiếp tục đưa mắt nhìn về phía trước. Tiếng cánh quạt của V22 Specter vẫn vang văng vẳng bên tai.

................

UTC+7, 20:20, Thứ sáu, Ngày 16 tháng 7 năm 2027

M Saigon Apartment - The Manor 2.

Chuyến bay từ Sa Pa vào Thành phố Hồ Chí Minh chỉ mất chưa đầy 2 tiếng, nhưng toàn đội Epsilon-11 vẫn phải chủ động tìm khách sạn dừng chân nghỉ ngơi, đồng thời rà soát lại phương án tác chiến trong lúc chờ phía Tập đoàn hoàn tất thỏa thuận bàn giao mặt bằng để được phép sử dụng Landmark 81 trước khi mọi thủ tục pháp lý chính thức hoàn tất.

Toàn bộ thành viên MTF Epsilon-11 nhanh chóng nhận phòng tại M Saigon Apartment - The Manor 2.

Trong khi Diệp Lạc Thiên trở về phòng đi ngủ trước nhiệm vụ ngày mai, Colin Barrett lập tức triệu tập toàn đội tại hành lang tầng, nhanh chóng phân công nhiệm vụ bảo vệ.

Theo kế hoạch, Epsilon-11 được chia thành nhiều ca trực luân phiên 24/7. Tại mỗi thời điểm luôn duy trì 1 tổ trực bảo vệ ngay bên ngoài phòng của O5-0, 1 tổ tuần tra toàn bộ khu vực khách sạn và 1 tổ nghỉ ngơi, bảo đảm mọi thành viên đều giữ được trạng thái chiến đấu tốt nhất nếu xảy ra tình huống khẩn cấp.

Colin Barrett cùng Việt Minh Cương trực tiếp phụ trách ca đầu tiên. Ethan Cross chiếm lĩnh vị trí quan sát ở tầng cao, duy trì cảnh giới từ xa. Ivan

Aleksandrovich Petrov, Lưu Trương Vệ và Vương Nguyễn Huệ phụ trách giám sát an ninh điện tử, hệ thống camera cùng các tuyến tiếp cận quanh khách sạn. Những thành viên còn lại tranh thủ nghỉ ngơi để chuẩn bị thay ca theo đúng lịch trình.

Đối với Epsilon-11, nhiệm vụ quan trọng nhất lúc này không phải thu nhận SCP, mà là bảo đảm O5-0 tuyệt đối an toàn trước khi chiến dịch chính thức bắt đầu vào ngày hôm sau.

Riêng Vũ Thùy Linh không xếp vào bất kỳ ca gác cố định nào. Với tư cách là quân y của Epsilon-11, cô cần duy trì trạng thái nghỉ ngơi tốt nhất để sẵn sàng xử lý mọi tình huống y tế khẩn cấp bất cứ lúc nào.

Vì vậy, Colin Barrett chủ động bố trí phòng của cô ngay sát bên phòng Diệp Lạc Thiên. Chỉ cần có biến cố xảy ra, Vũ Thùy Linh sẽ là người đầu tiên có mặt để tiến hành sơ cứu hoặc xử lý y tế trước khi những thành viên khác hoàn tất việc khống chế hiện trường.

---

Nội dung hồ sơ và mô tả về SCP-1048 trong chương này là bản dịch sang tiếng Việt bởi Bonhat, từ Wiki SCP-VN. Nguồn bản dịch gốc tại địa chỉ scp-vn.wikidot.com/scp-1048. Phần nội dung trích dẫn này được xuất bản dưới giấy phép CC-BY-SA 3.0.