Đông Phong cũng không đếm được trong buổi tối hôm nay, anh đã vào phòng Hạ Diệp bao nhiêu lần, lần nào anh cũng lặng lẽ nhìn hai chiếc vali của cô rồi lại lặng lẽ đi ra.

Lần này, Đông Phong không đi ra nữa, mà ngồi luôn xuống chiếc giường mà Hạ Diệp vẫn thường nằm ngủ.

Không gian tĩnh lặng đến ngộp thở.

Lúc này Đông Phong đang nghĩ gì?

Không rõ nữa, chỉ thấy cảm giác trống rỗng như đang gặm nhấm tâm hồn anh từng chút một.

Trong tim như thể tồn tại một lỗ hổng khổng lồ không sao có thể lấp đầy.

So với chưa từng có, thì có rồi lại mất đi đáng sợ hơn gấp trăm gấp nghìn lần.

Đông Phong đã tự mình giám sát cho đến khi ngôi nhà này hoàn thiện, mỗi một vật dụng trong căn phòng này, mỗi một cuốn sách trên chiếc kệ kia, đều là tự tay anh chuẩn bị.

Mỗi ngày anh đều tưởng tượng đến lúc Hạ Diệp vào đây ở, tưởng tượng ra bóng hình của cô xuất hiện ở mỗi ngóc ngách trong ngôi nhà này.

Đây là ngôi nhà “trong mơ” của Hạ Diệp, Đông Phong đã từng mong cô sẽ trải qua những ngày tháng hạnh phúc nhất ở đây.

Tiếc là sự thật tàn khốc.

Cô đã sắp rời đi rồi, một khi rời đi, chắc là…sẽ không bao giờ quay về nữa.

Muộn như vậy rồi cô cũng chưa quay lại, có vẻ như cô đã không còn coi đây là “nhà” nữa rồi.

Đông Phong chậm chạp từng bước đi về phía ổ của Bánh Quy, rồi hạ thấp người nửa ngồi nửa quỳ trước chú chó nhỏ.

“Có khi nào mày cũng bị bỏ lại giống tao không?” Đông Phong như thì thầm.

Bánh Quy đương nhiên không trả lời Đông Phong được, nó chỉ biết nhổm dậy quẫy quẫy đuôi không hiểu đang muốn biểu đạt điều gì.

Cô Hiên ở trong phòng, nghe thấy tiếng động do Đông Phong và Bánh Quy gây ra liền đi ra.

“Cậu chủ.”

Đông Phong quay sang hỏi: “Nay cô đã cho nó đi dạo chưa?”

“Cho rồi ạ.”

“Vậy tốt rồi.”

Cô Hiên nhìn vẻ buồn bã của Đông Phong, không kìm được thở dài trong đầu. Cô biết tâm trạng Đông Phong như vậy là vì Hạ Diệp.

“Thời gian này cô Hạ Diệp vẫn thường hay về muộn, chắc là…sắp về rồi đó ạ.”

Đông Phong gật đầu tỏ vẻ biết rồi, sau đó quay người đi, thân hình to lớn nhanh chóng bị hành lang sâu hút không một chút ánh sáng nuốt mất.

Thế nhưng qua cả một đêm mà Hạ Diệp cũng không về.

Đông Phong bấm số điện thoại của cô cả trăm lần, rồi lại bấm tắt đi đủ cả trăm lần.

Ý nghĩ cô đang ở bên người đàn ông trẻ tuổi đó khiến anh gần như phát điên.

Nhưng xen vào đó vẫn là nỗi lo lắng khôn nguôi, muôn vàn cảm xúc chồng chéo, hỗn độn không thể gọi thành tên.

Điện thoại trong tay đổ chuông, Đông Phong nhìn dãy số lạ hiện trên màn hình, không kịp nghĩ gì vội vàng bắt máy, sự mất bình tĩnh này rõ ràng không giống anh của thường ngày.

Đầu dây bên kia truyền đến một giọng nữ: “Chào anh, tôi là Như Ngọc, bạn của Hạ Diệp.”

Đông Phong biết người này, cũng biết mối quan hệ thân thiết giữa cô và Hạ Diệp. Đó là lý do Đông Phong đồng ý đến gặp Như Ngọc ngay sau đề nghị của cô trong điện thoại.

Dù đã nhìn thấy Đông Phong hai lần trước đây, nhưng đây là lần đầu tiên Như Ngọc ngồi đối diện với người đàn ông này.

Cũng không khác nhiều lắm so với Đông Phong trong suy nghĩ của Như Ngọc. Có lẽ sự ngốc nghếch, mù quáng của Như Nguyệt cũng không phải không có lý do.

Nhưng hôm nay Như Ngọc gặp Đông Phong với tư cách bạn của Hạ Diệp, không phải chị gái của Như Nguyệt.

Người đàn ông còn chưa ngồi xuống đã cất tiếng hỏi: “Xin chào, tôi là Đông Phong. Cô nói là có chuyện liên quan đến Hạ Diệp cần nói với tôi?”

“Đúng vậy. Tôi đã gọi cà phê rồi, anh uống gì?”

Đông Phong chẳng có tâm trí đâu mà nghĩ đến việc uống gì, tuỳ tiện gọi một cốc cà phê.

“Hạ Diệp đang ở chỗ tôi.” Như Ngọc chủ động nói.

“Ở chỗ cô? Đêm hôm qua?”

“Đúng vậy.”

Đông Phong dường như nghe thấy tiếng thở phào của chính mình, ít nhất Hạ Diệp cũng không phải là…

“Cô ấy vẫn ổn chứ?”

Như Ngọc lắc đầu, khiến dây thần kinh khó khăn lắm mới thả lỏng của Đông Phong được một lần nữa lại căng như dây đàn.

“Hạ Diệp làm sao?”

“Tôi cũng không rõ cô ấy gặp phải chuyện gì, tôi có gặng hỏi nhưng cô ấy không nói. Chỉ biết là cô ấy cứ lẩm bẩm nhắc đến cái tên…Trương Mạnh Hùng. Anh đã từng nghe thấy cái tên này chưa?”

Đông Phong lắc đầu: “Không có ấn tượng lắm. Tôi sẽ cho người đi điều tra. Cô ấy hiện tại ra sao rồi?”

“Bình tĩnh hơn chút rồi.”

Hạ Diệp mà Như Ngọc biết cả mười năm nay luôn là người biết quan tâm, lo lắng cho người khác, nhưng lại thường giấu đi cảm xúc thật của mình, gặp phải chuyện đau khổ gì cũng tự mình chịu đựng không chia sẻ với ai.

Ngày đó trước đám cưới của Hạ Diệp với Huy Khánh chỉ một tuần, Như Ngọc bỗng nhận được tin nhắn của cậu ta, nói rằng Hạ Diệp đã bỏ đi rồi, có lẽ cô đã quay trở lại Trung Quốc, đám cưới của hai người sẽ bị huỷ bỏ.

Như Ngọc thật sự không dám tin, Hạ Diệp yêu Huy Khánh như vậy, yêu hơn cả bản thân mình, tại sao đến lúc này bỗng dưng lại hành xử một cách lạ lùng vậy. Như Ngọc cho rằng Huy Khánh đã làm gì có lỗi với cô bạn, nhưng Hạ Diệp sau đó vừa khóc vừa nói trong điện thoại, rằng tất cả là lỗi của cô ấy, cô ấy không có cách nào đối diện với Huy Khánh được nữa.

Lý do thực sự đến bây giờ Như Ngọc vẫn không biết. Cô chỉ biết cho dù sự thật là như nào, thì cô bạn của cô vẫn là người chịu đau khổ nhiều nhất.

Hôm qua Như Ngọc khó khăn lắm mới tìm được Hạ Diệp đang ngồi lặng lẽ bên bờ sông, nơi trước kia cô bạn từng nói sẽ đến đây một mình khi không có nơi nào để về.

“Tại sao lại không có nơi để về chứ? Cậu còn có tớ mà. Tớ chính là “nhà” của cậu.”

Như Ngọc nhờ Đông Phong một việc, Đông Phong còn chưa nghe hết đã lập tức đồng ý.

Lúc hai người trở về nhà Như Ngọc, Như Ngọc bất ngờ nhìn thấy Hạ Diệp và Như Nguyệt đang cùng ngồi chơi với Mật Ong trong phòng khách, tạo lên một khung cảnh hết sức yên bình.

 Thấy Như Ngọc, Mật Ong chạy đến reo lên: “Mẹ về rồi! Mẹ nhìn xem, dì Như Nguyệt may váy cho em bé rồi, đẹp không mẹ ơi?”

“Đẹp lắm. Thế tóc xinh này là ai tết cho cho Mật Ong thế?”

“Mẹ Hạ Diệp ạ!”

Như Ngọc bế Mật Ong lên, nhìn Hạ Diệp nói: “Bên ngoài có người đang chờ cậu đó.”

“Ai thế?”

Như Ngọc không trả lời, cô chỉ hướng mắt về phía cổng chỉ dẫn cho cô bạn rồi lại đưa Mật Ong vào tiếp tục ngồi chơi cùng Như Nguyệt.

Bên ngoài trời nắng rất ngọt, Hạ Diệp từ từ tiến về phía cửa, nắng dịu dàng như ôm lấy thân hình hơi gầy của cô.

Từ xa, Hạ Diệp đã nhìn thấy bóng dáng một người đàn ông đang đứng dựa vào cửa xe ô tô.

Dưới ánh nắng ấm áp, cơ thể cao lớn ấy cũng như được dát một lớp vàng sáng lấp lánh.

Nhìn thấy cô, người đàn ông mới chậm rãi tiến tới: “Diệp, tôi đến đón em về nhà.”

Hình như do ánh sáng mặt trời quá gay gắt, khoé mắt Hạ Diệp cứ thế nóng rực lên.

“Bây giờ đi ăn trưa, em muốn ăn gì?”

Hạ Diệp không có khẩu vị lắm, nghĩ nghĩ rồi nói: “Anh vẫn cần ăn thanh đạm một chút, canh gà thì sao?”

“Được.”

Thực ra lúc này Đông Phong cũng không có khẩu vị, chỉ cần được ở bên cạnh Hạ Diệp là anh đã mãn nguyện rồi. Tinh thần “ăn no” rồi, cơ thể cũng nhờ thế mà no theo.

Đông Phong đưa tay mở một bản nhạc piano cho không khí trong xe bớt ngột ngạt, giả vờ nói vu vơ: “Tôi còn có một em gái, con bé kém tôi mười ba tuổi, đang ở Trung Quốc cùng mẹ và dượng.”

“Vâng?” Hạ Diệp nhất thời chưa hiểu Đông Phong vì sao lại nói chuyện này.

“Tên con bé là Tiết Mặc Thanh.”

Hạ Diệp kinh ngạc “a” một tiếng: “Vương Ngọc Thanh?”

Đông Phong gật đầu: “Vương Ngọc Thanh là nghệ danh của con bé.”

Không ngờ quả thực là hiểu lầm rồi. Hạ Diệp xấu hổ không dám nói với Đông Phong chuyện mình đã từng lên mạng tra thông tin nhưng không tra được gì. Nghĩ lại thì cũng do cuộc nói chuyện ngày hôm đó của hai người quá nhạy cảm.

Hạ Diệp vốn không đáp gì nữa, nhưng Đông Phong vẫn tiếp tục nói: “Quan hệ giữa chúng tôi rất tốt, cho nên cũng thường hay gọi điện, con bé cũng thường hay gọi tôi là Phong Phong…”

Hạ Diệp lúc này mới nhận ra, Đông Phong là đang giải thích với cô ư?

Quán canh gà Hạ Diệp gợi ý nằm ở tầng năm của một trung tâm thương mại. Hai người cùng nhau đi vào trong thang máy, hoàn toàn không để ý từ xa có một đôi mắt vẫn đang dõi theo.

Người phụ nữ giơ điện thoại lên chụp một bức ảnh, rồi lại nhanh tay gửi bức ảnh đó cho một người khác.

Quán ăn không có phòng bao, hai người chọn một bàn ăn khuất người bên trong nhà hàng. Lúc gọi món, Hạ Diệp dặn nhân viên phục vụ rất kĩ mấy chữ “thanh đạm”.

Đông Phong hơi cúi đầu, âm thầm hưởng thụ cảm giác được ai đó quan tâm.

Hạ Diệp quay ra, lại tưởng Đông Phong lên cơn đau rồi: “Anh không sao chứ?”

Đông Phong giả vờ đáng thương: “Hình như vậy. Em xoa giúp tôi đi.”

Mặc dù Hạ Diệp không biết xoa bụng sẽ khiến cho cơn đau dạ dày dịu đi, nhưng thấy bộ dạng dường như càng lúc càng đau hơn của Đông Phong, cô đành kéo ghế ngồi gần lại, rụt rè đưa tay ra.

“Xoa như nào ạ?”

“Như này.”

Đông Phong như chỉ chờ có thế, liền cầm lấy tay Hạ Diệp. Anh áp tay cô vào má mình, tha thiết nói: “Em đừng nghỉ việc ở Đông Vũ nhé, được không?”

Người nào đó đang từ phía xa quan sát, chứng kiến hành động tình tứ này của hai người, đôi mắt càng lúc càng trở nên tăm tối. Anh ta tức giận cứ thế đứng lên bỏ ra ngoài.

Hạ Diệp bên này bị hành động bất ngờ của Đông Phong làm cho giật mình, theo phản xạ tự nhiên, cô định rút tay ra nhưng lại bị anh nắm quá chặt.

“Em nói cho em một ngày suy nghĩ.”

“Vâng…” Mặc dù tư thế hiện tại rất không bình thường, nhưng Hạ Diệp vẫn nghĩ đây là một vấn đề nghiêm túc, cô thận trọng sắp xếp câu từ, rồi mới trả lời: “Cảm ơn anh Phong đã cho tôi cơ hội ở lại, tôi sẽ cố gắng làm tốt.”

“Nhưng có lẽ là…” Đông Phong còn chưa kịp mừng, Hạ Diệp lại nói tiếp. “Tôi vẫn sẽ chuyển đi khỏi căn nhà ở ngoại ô.”

Nhà vệ sinh nữ trong trung tâm thương mại giờ cao điểm lúc nào cũng chật kín người. Hạ Diệp đứng xếp hàng chờ tới lượt, vô thức nghĩ đến cuộc trò chuyện khi nãy của hai người.

Đông Phong nói anh có căn hộ bỏ không ở ngay gần công ty, nếu cô thích có thể đến đó ở, hoặc cô có thể tiếp tục ở căn nhà ở ngoại ô, sau này anh sẽ không về đó nữa nếu cô muốn.

Khi nói những lời nói đó, Hạ Diệp dường như nhìn thấy được niềm mong chờ mãnh liệt trong đôi mắt anh.

Sự chân thành trong giọng nói của Đông Phong, còn khiến Hạ Diệp thật sự tin rằng người anh yêu chính là cô.

Nhưng cho dù điều đó có phải là sự thật hay không, Hạ Diệp cũng đã quyết định rồi, hai người vốn không cùng một thế giới, hiện tại cô đã không còn nợ anh thứ gì nữa, đã đến lúc cô trở lại đúng vị trí mà mình nên ở.

Lúc Hạ Diệp ra khỏi nhà vệ sinh, số lượng người qua lại ở khu vực này cũng đã thưa thớt hẳn. Sợ để Đông Phong chờ lâu, nên bước chân cô cũng hơi vội vã một chút. Cũng vì thế mà Hạ Diệp hoàn toàn không để ý có một người đã đứng bên ngoài đợi cô đã lâu.

Nhìn thấy cô, người đó mới chậm rãi tiếng bước, cất lời: “Hoá ra em cũng chỉ vậy mà thôi.”

Toàn thân Hạ Diệp cứng đờ, khó khăn lắm cô mới quay người lại được. Tuấn Kiệt đứng đó, miệng hơi nhếch lên cười. Nụ cười mang bảy phần chế giễu này, Hạ Diệp chưa từng một lần nhìn thấy trên khuôn mặt anh.

Tuấn Kiệt tiếp tục cất giọng mỉa mai: “Rốt cuộc anh ta cho em thứ gì? Khiến em chỉ qua một đêm thôi đã sẵn sàng bỏ rơi tôi?”

Lời nói của Tuấn Kiệt như lưỡi dao sắc bén từng chút một cứa vào da thịt Hạ Diệp. Cô run rẩy mở miệng, muốn giải thích điều gì đó, nhưng lời nói như bị mắc nghẹn ở cổ họng không sao thoát ra được.

Hạ Diệp như chết trân đứng nhìn Tuấn Kiệt rút trong túi quần ra một bao thuốc, thản nhiên châm lửa hút. Làn khói mỏng manh vờn quanh khuôn mặt ưu tú, sau khi tản dần ra không trung, liền để lộ ra ánh nhìn sắc lạnh phía sau, cùng đôi con ngươi đen càng lúc càng sẫm màu hơn.

Tuấn Kiệt bước gần đến chỗ Hạ Diệp đứng hơn, khoảng cách giữa anh và cô chỉ đúng một bước chân mà cảm giác sao xa xôi ngàn dặm. Sau khi hít xong một hơi thuốc, Tuấn Kiệt phả vào mặt Hạ Diệp một làn khói trắng, khiến cô ngay lập tức ho lên sặc sụa, cúi gập người, nước mắt trào ra.

Tuấn Kiệt đưa tay nâng cằm ép Hạ Diệp nhìn vào đôi mắt lạnh lẽo như màn đêm của anh. Ánh nhìn khinh bỉ của anh xuyên thẳng vào mắt cô. Đây chắc chắn không phải là Tuấn Kiệt mà Hạ Diệp biết, chí ít cũng không phải là người đàn ông đã khiến trái tim cô rung động.

“Đông Phong… Ba năm trước, để tìm ra một cô gái chỉ có manh mối duy nhất là một cái tên và những đặc điểm mơ hồ khác, anh ta điên cuồng chi ra những khoản tiền khổng lồ. Em nghĩ xem, nếu một ngày nào đó anh ta tìm được cô gái kia, liệu em có lập tức bị anh ta vứt bỏ như một món đồ hết hạn sử dụng hay không? Đến lúc đó, đừng trách tôi đã không cảnh báo em trước.”

Tuấn Kiệt tốt bụng nhắc nhở Hạ Diệp xong, liền quay lưng rời đi, tàn thuốc lả tả rơi xuống mặt sàn bóng loáng. Nhưng mới đi được vài bước chân lại bất ngờ quay lại, anh cười nửa miệng đầy khinh miệt, để lộ viên đá sáng rực trên chiếc răng khểnh từng khiến cô mê mẩn. Lúc này đây ánh sáng đẹp đẽ của nó cũng như đang cười nhạo cô, phỉ báng cô một cách không thương tiếc.

Tuấn Kiệt ghé sát tai Hạ Diệp, nói rõ ràng từng chữ: “Nếu anh ta vứt bỏ em, cứ cân nhắc quay về với tôi. Tôi không đảm bảo sẽ vẫn thật lòng với em như trước, nhưng để thỏa mãn lòng tham vật chất của em, tôi nhất định sẽ không khiến em phải thất vọng đâu.”

Lần này nói xong, Tuấn Kiệt quay lưng đi thật, không quay lại lấy một lần, tiếng giày gõ cồm cộp trên mặt sàn đá càng lúc càng trở nên xa xôi mơ hồ.