Giữa lúc chiến hỏa liên miên, tiếng chém giết vang trời dậy đất, đã có kẻ âm thầm sắp xếp, lén lút thả toàn bộ nô lệ ra ngoài. Ngày thường, những con người gầy gò ốm yếu này chỉ biết cúi đầu nghe lệnh, nhuệ khí đã sớm bị vùi dập từ lâu. Thế nhưng giờ đây, tất cả đều nhìn thấy một tia hy vọng có thể chạy thoát khỏi nơi địa ngục này.

Ban đầu, họ chỉ tụ lại thành từng toán nhỏ mà nhắm hướng tháo chạy. Đột nhiên, có một tiếng hô lớn vang lên đầy phẫn nộ:

– "Lũ khốn kiếp đó vốn không xem chúng ta là con người! Nếu hôm nay chúng đàn áp thành công cuộc nổi loạn này, chẳng phải chúng ta lại phải quay về những ngày tháng sống không bằng chết như trước đây sao?"

Sau tiếng hô ấy, mọi người đều ngơ ngác, chẳng biết âm thanh đó xuất phát từ đâu. Dáo dác nhìn quanh, họ chỉ thấy một gã lùn trên người mặc bộ quần áo rách rưới, được chắp vá từ nhiều mảnh vải vụn. Ngay khi lọt vào tầm mắt của đám đông, gã lùn kia đã siết chặt sợi xích sắt trong tay, lao thẳng về phía trước. Gã vung xích như vung một cây roi da, tiếng xé gió rít lên vút vút, quật thẳng vào một tên lính canh.

Hóa ra hai bên đã có huyết hải thâm thù từ trước. Tên lính canh này từng có lần uống rượu say xỉn, không khống chế được thú tính mà lao vào xâu xé thê tử của y. Món nợ máu ấy y đã sớm khắc cốt ghi tâm. Trải qua thời khắc sinh tử đêm nay, mọi chuyện trong quá khứ cuối cùng cũng đến lúc phải triệt để kết thúc.

Có ngọn lửa này mồi lên, những con người trước đây chỉ như cọng cỏ rơm rác bám víu vào nhau để lay lắt qua ngày, nay đã biết dựa vào chính sức mình để giành lấy quyền sống. Tính cả nợ mới lẫn thù cũ, có kẻ trước đây chỉ vì một cái bánh mà bị ghi hận, lúc này liền vung tay trả lại bằng hơn trăm quyền liên tiếp, trút hết nỗi căm hờn.

Phía dưới gốc cây đại thụ trước cổng ra vào tiểu trấn, trên làn đường đầy sỏi đá vốn in sâu những vết lún của bánh xe, lúc này có từng đoàn, từng đoàn xe ngựa đang áp giải những nô lệ mới. Điều kỳ lạ là, những nô lệ này toàn là thiếu niên và thiếu nữ, tuyệt nhiên không có một ai quá tuổi hai mươi.

Tất cả bọn họ đều được viên chỉ huy Trần Vệ kia tỉ mỉ tuyển chọn từ trước. Bất kỳ ai tiến vào tiểu trấn này đều phải trải qua quá trình "huyết khí tẩy luyện". Chỉ cần có một chút may mắn và sở hữu chút ít tư chất tu tiên luyện khí, thì những kẻ vốn dĩ bị mắc kẹt ở cảnh giới nhất, nhị tầng nơi đỉnh núi – tiến không được mà lùi cũng không xong, cùng lắm chỉ mạnh hơn người phàm một chút – nay sẽ như được mọc thêm đôi cánh, tự do bay lượn trên chín tầng trời, đơn thương độc mã xông pha giữa thiên quân vạn mã.

Đó chính là một bước đăng thiên! Ngược lại, quá trình huyết khí tẩy thể này sẽ đập đi xây lại toàn bộ gân cốt, tạo nên một nền tảng vững chắc, thậm chí có thể vượt xa những con cháu thế gia ngày ngày được ngâm linh dược để tu luyện. Thế nhưng, cái giá phải trả cũng vô cùng tàn khốc: kẻ nào không chịu đựng nổi, thân thể sẽ lập tức vỡ tan, hóa thành một vũng máu bầy nhầy rồi biến thành một phần của làn huyết khí.

Chính vì quá trình huyết khí tẩy thể tàn nhẫn này, trẻ con sinh ra bên trong tiểu trấn thường rất đoản mệnh, chẳng mấy ai sống thọ. Suy cho cùng, nếu ai ai cũng có thể dễ dàng tiếp nhận tẩy rửa, chẳng phải cao phẩm võ phu trên đời này đã nhiều như chó chạy ngoài đồng rồi sao? Nếu thật sự dễ dàng như thế, đã có người nhanh chân đến đưa họ đi để lập thành một đạo quân thất phẩm, bát phẩm từ lâu rồi.