Trong khi Kaelen cố gắng tìm kiếm sơ hở quanh khối không khí bị nén chặt đến mức đóng băng cả ánh sáng, Hồ Ly Minh liên tục quét năng lượng bằng máy dò cầm tay. Kim đồng hồ trên thiết bị quay cuồng loạn xạ. Trần Lưu Siêu sau khi phân tích các chỉ số hóa học và quang phổ từ hiện trường, lẩm bẩm với gương mặt biến dạng vì lo ngại:

— Newton không chỉ điều khiển trọng lực tuyệt đối. Hắn đang sử dụng một kỹ thuật mà chúng ta chỉ thấy trong lý thuyết: "Thao túng Thiên không". Hắn nén các tầng khí quyển lại để tạo ra một lá chắn phản vật chất, hoặc ẩn nấp ngay sau lớp màn xanh của bầu trời để thực hiện các cuộc tấn công không thể phản ứng. Những vũ khí bằng khí nén của hắn hoàn toàn vô hình và có áp suất tương đương với lõi hành tinh. Hắn chính thức đạt cấp Nghịch Sử rồi.

Mây, dù mồ hôi đầm đìa, vẫn thoăn thoắt lắp ráp thiết bị phá tường không khí. Cô tiếp lời với giọng run rẩy:

— Nếu vậy, hắn không còn là một thực thể vật lý thông thường nữa. Đây là sức mạnh điều khiển quy luật tự nhiên, tầm cỡ của các vị thần cổ đại.

Đúng lúc đó, Newton mở mắt. Đôi nhãn cầu của ông ta không có đồng tử, chỉ có một màu trắng dã tỏa ra áp lực tinh thần khủng khiếp. Newton đứng dậy, đưa tay lên cao rồi vung mạnh xuống như một vị chỉ huy đang hạ lệnh khai hỏa. Từ tầng khí quyển cao nhất, một tảng thiên thạch khổng lồ bị lực hút của ông ta kéo lệch quỹ đạo, lao thẳng xuống hiện trường với vận tốc rít xé không gian.

— Không xong rồi! Hắn định dùng thiên thạch để xóa sổ toàn bộ khu vực này! — Hồ Ly Minh hét lên khi nhìn thấy tín hiệu cảnh báo đỏ rực trên màn hình vệ tinh.

Ngay sau đòn tấn công, Newton khẽ chạm vào hư không rồi tan biến vào bầu trời. Kaelen sững sờ quan sát:

— Không phải dịch chuyển tức thời... hắn đang ẩn nấp sau "bức màn" bầu trời. Đó là một không gian hỗn hợp mang màu sắc ngân hà, một dạng nếp gấp không gian mà mắt thường không thể thấy.

Kaelen định rút Archive Binder để triệu hồi kiếm Kỳ Lân ứng chiến, nhưng thiết bị trên hông anh đột nhiên bị một lực hút cực mạnh kéo văng đi. Newton xuất hiện trở lại ngay phía sau Kaelen, tay cầm chặt Archive Binder.

— Là lực hấp dẫn! Newton đã dùng lực hút cục bộ để tước vũ khí của cậu! — Hồ Ly Minh hoảng hốt kêu lên.

Newton bình thản lấy ra một Bánh răng hình Bọ Cạp đen kịt, tỏa ra tử khí nồng nặc, rồi gắn trực tiếp vào chỗ trống trên Archive Binder của Kaelen. Thiết bị bắt đầu phát ra những tiếng rít điện tử chói tai, luồng ánh sáng xanh của L.O.R.E dần bị nhuộm đen.

— Chết dở! Hắn đang "hack" vào hệ thống cốt lõi của Archive! Hắn định biến vũ khí của chúng ta thành công cụ của Black Rosary! — Hồ Ly Minh gào lên.

Pyo Min Ho và Thorne cùng lúc vung kiếm chém tới với ý định đoạt lại thiết bị, nhưng lưỡi kiếm của họ xuyên qua người Newton như chém vào một ảo ảnh không khí. Đúng lúc ngàn cân treo sợi tóc, từ phía tầng mây cao nhất, các chiến hạm của Astrum-X bất ngờ khai hỏa. Những chùm tia hạt năng lượng cao bắn tan tảng thiên thạch thành những mảnh vụn li ti trước khi nó kịp chạm đất, cứu nguy cho toàn đội trong gang tấc.

Trong một chiều không gian tĩnh lặng, tách biệt hoàn toàn với khói lửa chiến trường, Lucian — thành viên cấp cao của Trường Sinh Giáo — đang ngồi đối diện với Lucien, vị phù thủy tối cao thuộc Vô Tận Thư Kho.

Lucian chậm rãi đặt một quân cờ xuống bàn đá, giọng nói trầm mặc như vọng về từ thiên niên kỷ trước:

— Ngươi thấy ván cờ thực tại này thế nào? Sự can thiệp của Black Rosary đang đi quá giới hạn cho phép của lịch sử.

Lucien mỉm cười, đôi mắt thâm sâu chứa đựng ngàn năm tri thức:

— Điều ta chú ý nhất không phải là sự tàn phá của Newton, mà là tại sao một người canh giữ thời gian như ngươi lại rảnh rỗi ngồi đây đàm đạo với ta. Về câu hỏi của ngươi... tên Đại Kỳ Lân và Kaelen có quá nhiều điểm tương đồng. Ngươi có biết không? Số lượng vợ và người yêu được lưu trong Wechat của hai kẻ đó giống nhau đến mức kinh ngạc, không sai một ly, không lệch một số. Trùng hợp đến mức khiến ta phải đặt câu hỏi về bản chất của sự tồn tại.

Tại Tứ Xuyên, Kaelen bằng một nỗ lực phi thường đã tạm thời triệu hồi được kiếm Kỳ Lân thông qua liên kết linh hồn, phối hợp cùng Pyo Min Ho và Thorne tấn công điên cuồng vào bức tường không khí của Newton. Tuy nhiên, mọi đòn đánh đều bị bẻ cong hoặc hấp thụ hoàn toàn.

— Mây! Xong chưa? Nhanh lên! Bức tường đang thu hẹp lại! — Trần Lưu Siêu thúc giục trong cơn hối hả.

Mây ôm chiếc máy khoan không gian lao đến vùng lõi trọng lực. Nhưng ngay khi cô vừa chạm chân xuống vùng đất trung tâm, mặt đất bỗng rung chuyển dữ dội. Một chiếc đuôi rết khổng lồ bọc giáp gai đâm xuyên từ lòng đất lên, suýt chút nữa đã lấy mạng Mây.

Khói bụi tan đi, hai người phụ nữ với hình hài quái dị và tởm lịm xuất hiện. Một người có thân dưới là hàng trăm đốt rết ngoằn ngoèo, người kia có phần dưới như đầu của một loài sâu sa mạc khổng lồ với những hàm răng lởm chởm.

Cô gái rết nở nụ cười sắc lẹm, đôi mắt kép lấp lánh sự độc địa:

— Xin tự giới thiệu, ta là Tướng quân Rết, còn đây là Phu nhân Côn trùng. Bọn ta là thuộc hạ dưới quyền của chủ nhân Góa Phụ Đen. Rất vui được tiễn các Hiệp sĩ L.O.R.E xuống mồ!

CẬP NHẬT TÌNH HÌNH CHIẾN TRƯỜNG TỨ XUYÊN:

Phe Địch: * Newton (Cấp Nghịch Sử): Đang chiếm hữu và biến đổi Archive Binder bằng bánh răng Bọ Cạp.

Tướng quân Rết & Phu nhân Côn trùng (Thú Thi Tướng): Xuất hiện từ lòng đất để chặn hậu và tiêu diệt nhóm hỗ trợ.

Phe Ta: * Kaelen: Mất thiết bị Archive Binder chủ chốt, sức chiến đấu giảm sút.

Mây: Bị phục kích ngay tại vị trí kích hoạt máy khoan không gian.

Thorne & Pyo Min Ho: Các đòn tấn công vật lý bị vô hiệu hóa bởi hiệu ứng không gian hỗn hợp.

Biến số: Sự can thiệp chưa rõ mục đích của lực lượng Astrum-X.

Mục tiêu tối thượng: Chiếm lại Archive Binder và tiêu diệt bánh răng Bọ Cạp trước khi Newton hoàn thành việc ghi đè dữ liệu lịch sử đen tối.