Chương 10: săn hưu chân voi.
Sau khi giao nộp nhiệm vụ, các cá nhân cũng giao lại dữ liệu trên AI cá nhân để trích xuất hành trình, từ đó đánh giá khả năng của từng người.
Trên đường về, vị giáo quan phụ trách cuộc thi gọi mọi người lại và hỏi:
Các em nghĩ gì về người đột biến?
Những người ở đây đều từ đặc khu đi ra. Người đột biến với họ là chuyện hết sức bình thường. Trong đặc khu của họ, người đột biến thậm chí có thể là những kẻ nhỏ yếu. Họ chỉ có thể trở lại làng để cống hiến sức mình. Những người đột biến mạnh mẽ thường sẽ ở lại quân đội. Còn những kẻ họ gặp ở đặc khu bỏ hoang là loại tự mình cô lập với thế giới… rất đáng thương.
Hao nói:
Tôi thấy những người này thuần túy là đang sinh tồn. Nếu không tổn hại tới mình thì hoàn toàn có thể sống chung.
Mọi người trầm mặc. Bốn người còn lại đều là biến dị. Nếu tiến hóa lần hai không thuận lợi, họ có thể trở thành những người đột biến tiếp theo. Chỉ có Hao là chưa có biểu hiện biến dị rõ ràng. Thực ra cậu có một biến dị tinh thần, nhưng nó gần như là thần thông, là món quà hơn là một điểm yếu trong tiến hóa.
Vị giáo quan gật đầu.
Đúng thế. Họ cũng như chúng ta, là những con người sinh ra trên đời. Nếu không có mâu thuẫn, nên nhẹ nhàng với họ hơn.
Ngừng lại một chút, gương mặt ông trở nên nghiêm nghị, rồi nhìn về phía Hao.
Nhưng lần này em hành động hơi thiếu cân nhắc.
Hao hơi ngạc nhiên. Cậu mở to mắt, chăm chú lắng nghe.
Em không thể chỉ vì lo sợ mà không ra tay với tên lính bị bắt. Điều đó có thể dẫn tới sự sụp đổ của cả đội. Nếu em hành động một mình thì còn chấp nhận được. Nhưng khi có đồng đội, an toàn của họ phải là điều em cân nhắc đầu tiên.
Cả năm người lắng nghe rồi rút kinh nghiệm. Những sinh viên năm nhất vừa ra khỏi đặc khu như họ, tâm lý vẫn còn cần rèn luyện thêm rất nhiều.
Về trường, sau khi tổng kết mọi việc và đối chiếu kết quả, cả nhóm năm người đều đạt chuẩn. Vốn dĩ nhiệm vụ này nhằm kiểm tra khả năng sinh tồn trước sinh vật ngoài kia, không ngờ đặc khu bỏ hoang đã có người dọn dẹp trước, nên chuyến đi của họ tương đối nhàn hạ.
Sau khi chính thức trở thành sinh viên lớp đặc biệt, mỗi người được chọn một trang bị: giáp hoặc vũ khí. Ngoài ra còn được cấp thêm một bộ công pháp.
Hao sau khi nhận được cây cung, cảm thấy nó khá phù hợp với mình, nên quyết định tìm một bộ công pháp tương ứng.
Trong thư viện công pháp, cuối cùng cậu cũng tìm thấy một môn thích hợp:
Long Toàn Chấn Tâm Tiễn.
Bộ công pháp gồm ba chiêu:
Vậy là hiện tại, cậu đã có thể tự tin một mình đi săn.
Còn vũ khí. Cậu đổi một cây cung xịn hơn. Với mũi tên có thể chịu được lực xoắn và có thể tích niệm để thực hiện một cú chấn nộ.
Việc học thì vẫn thế, chủ yếu là tự lực phát huy. Chỉ khi nào có vấn đề gì cần hỏi mới gặp giảng viên hướng dẫn.
Hôm nay, Hao vừa từ phòng trọng lực đi ra thì gặp Cương đang ngồi ở ghế nghỉ ngơi.
Cương, đi làm nhiệm vụ chung không? Tôi muốn thử cây cung mới.
Nhiệm vụ gì thế? Bao giờ đi? Cương mỉm cười đáp lại.
Cương cũng vừa đổi cho mình một bộ giáp cơ giới cấp C cùng tấm khiên trụ hạng nặng. Hắn thường không đi làm nhiệm vụ kiểu này, chủ yếu cày tiền trong phòng thực tế ảo. Còn phòng trọng lực và thuốc ngâm thì hắn trực tiếp xin thầy mặt dày y hệt lớp da của hắn.
Về công pháp, hắn đã học thêm một bộ: sơn hải phản chấn. Hắn giờ không chỉ là một bức tường cứng, mà còn có thể phản công.
Ngày mai, săn thú bậc 3. Có đi không?
Mắt Cương sáng lên. Đây mới thực sự được coi là một thử thách.
Bậc của thú tiến hoá được chia như sau:
Sau bậc 7 thì tuỳ từng cá thể. Chúng có thể tự lựa chọn con đường riêng của mình. Như thầy Hùng Ba của Hao ở đặc khu ông chính là tiến hoá bậc 7, tu luyện tinh thần đến mức có thể hoà nhập với xã hội loài người.
Cảnh giới và hình thể của họ gần như con người. Nhưng khác ở chỗ, họ đột biến chủ yếu do sinh sản, không phải vì tiến hoá. Và loài đột biến thường không thể tiến hoá thêm nữa, chỉ giữ nguyên cảnh giới ở đó.
Thú tiến hoá thì khác. Đột biến ở chúng có nghĩa là chức năng và hình thể không trùng khớp. Còn nếu chỉ nhìn hình thể thì chưa thể kết luận đó là đột biến.
Thông thường, những bãi thú càng nguyên thuỷ thì càng nhiều thú tiến hoá thuần chủng, thuần hệ, thậm chí là thuần tộc. Tuy nhiên, càng như vậy lại càng nguy hiểm.
Quanh trường có một khu vực như thế. Nó được gọi là Bãi Săn Tiến Hoá. Trong trường, sinh viên gọi nó bằng cái tên khác: Bãi Săn Địa Ngục.
Nơi đây là chỗ sinh viên đến thu niệm ấn nhiều nhất, đồng thời cũng là nơi tài nguyên cực kỳ phong phú. Đây là lãnh địa mà con người rất khó xâm nhập hay tiêu trừ hoàn toàn, chỉ có thể chung sống thông qua một vùng ranh giới.
Và hôm nay, Hao nhận một nhiệm vụ tại đó:
Thu thập sừng tấm của Hưu Chân Voi.
Sau khi chuẩn bị đủ đồ nghề, Hao và Cương thuê hai chiếc phi xa, vừa để di chuyển, vừa tiện mang đồ săn về nếu đó là sinh vật sống.
Bãi Săn Địa Ngục là một khu rừng khổng lồ. Cây ở đây cao chọc trời. Ánh nắng xuyên qua từng tầng lá chiếu xuống, long lanh như tiên cảnh. Muông thú nơi đây không nhiều, bởi cây bụi rất ít, chủ yếu chỉ có những thân cây cao với tán lá rộng lớn.
Ngoài bìa rừng, rất nhiều người đang đi làm nhiệm vụ, chủ yếu là các anh lớp trên. Sinh viên năm nhất như Hao và Cương cũng có vài người, nhưng phần lớn chỉ đi tìm nấm, dược liệu hoặc một số loài chim. Các anh lớn thì đi săn, hoặc thu niệm ấn.
Trong khu rừng này còn có một khu chăn thả của trường. Các loài sinh vật di chuyển chậm, sống theo quần thể, thường có người canh gác. Hao biết có một nơi như vậy, nhưng cậu cũng không rõ vị trí cụ thể.
Hưu Chân Voi là sinh vật tiến hoá bậc ba. Bình thường chúng ít khi chủ động tấn công, nhưng cú húc của chúng nặng như núi đè, còn cú đá chân sau có thể trực tiếp làm vỡ những tảng đá lớn. Thường chúng đi kiếm ăn theo gia đình: cặp bố mẹ và con non. Khi con non được hai tuổi, chúng mới tách khỏi bố mẹ.
Nhiệm vụ lần này chỉ yêu cầu thu lấy cặp sừng của chúng. Vì vậy có thể chờ cơ hội thu thập, hoặc khống chế rồi cắt lấy.
Hao có thể đi một mình, nhưng kích thước của Hưu Chân Voi không nhỏ. Con trưởng thành có thể cao hơn hai mét, gần ba mét. Việc khống chế chúng rất khó, hơn nữa khi truy đuổi có thể đi quá sâu vào rừng.
Tiễn thuật của Hao đã nhập môn, nhưng mới dừng lại ở việc kích hoạt niệm lực phù hợp. Cậu vẫn chưa phối hợp nhuần nhuyễn giữa các lần bắn. Số mũi tên mang theo cũng chỉ có mười. Vì thế, cậu muốn có thêm đồng đội.
Dừng lại ở bìa rừng, Hao và Cương cất phi xa rồi đi bộ vào trong.
Sau hơn một ngày tiến sâu, cuối cùng họ cũng tiếp cận được khu vực xuất hiện Hưu Chân Voi.
Đó là một bãi cỏ xanh mát trải dài, thấp thoáng phía xa là một hồ nước nhỏ.
Vì đây là nhiệm vụ cá nhân, không có drone trinh sát, Hao và Cương buộc phải tự mình tìm kiếm.
Phía trước, họ phát hiện một cặp hưu đang kiếm ăn. Cặp sừng của con đực đã đủ tiêu chuẩn để hoàn thành nhiệm vụ.
Hao và Cương nằm trườn trên cỏ, chậm rãi tiếp cận.
Khi khoảng cách đã vừa đủ, Hao tháo cung khỏi vai, lắp tên và kéo căng dây.
Cậu nhắm vào con đực, vận niệm lực lên mũi tên.
Xuyên Tâm Tiễn.
Mũi tên lao đi.
Con hưu đực gục xuống gần như ngay lập tức.
Con cái hí vang, hoảng loạn đi vòng quanh xác bạn đời.
Lập tức.
Hao và Cương bật dậy, lao tới.
Hao rút dao nhỏ, hướng thẳng về phía con đực.
Còn Cương đã mặc sẵn giáp, khiên trụ trong tay, áp sát con cái.
Hao còn đang loay hoay tháo cặp sừng thì bỗng thấy Cương bay thẳng về phía mình.
Thì ra Cương đã bị con cái húc trúng. Cậu ta chủ quan, nghĩ rằng hưu không quá mạnh, nên bị một cú húc trực diện thổi văng đi.
Hự!
Hai người va vào nhau, lăn mấy vòng trên bãi cỏ.
Sau cú húc thành công, con hưu càng trở nên hung dữ. Nó lùi lại vài bước, hạ thấp đầu, lấy đà rồi lao tới lần nữa.
Cẩn thận! Cương quát lên.
Rồi cậu dồn toàn lực, vận Long Tượng Công lên đôi tay và hai chân. Lớp da nhanh chóng hoá thành lớp sừng dày, nổi vân cứng rắn.
Một âm thanh trầm đục vang lên.
Cương bị đẩy lùi, đầu gối quỳ xuống đất.
Mặt đất nơi đây khá mềm, lại là lớp cỏ dày làm đệm. Cậu không thể lợi dụng địa hình để triệt tiêu lực húc của con hưu.
Sau khi ép lùi được Cương, con hưu lập tức quay sang nhìn Hao lúc này vẫn chưa kịp ngồi dậy.
Nó xoay người cực nhanh, dồn lực vào hai chân sau, rồi tung cú đá thẳng về phía đầu Hao.
Hao chỉ kịp chắp hai tay che trước đầu để chống đỡ.
Ầm!
Cậu bị hất văng ra xa.
Hao vừa gượng dậy thì một luồng gió rít ngang tai.
Con hưu không cho họ lấy một nhịp thở.
Nó cào móng xuống đất, bãi cỏ bật tung. Hai chân sau siết chặt như lò xo bị nén đến cực hạn. Đôi mắt đỏ ngầu khóa chặt lấy Cương, kẻ vừa chắn đường nó.
Lên khiên! Hao hét.
Cương không lùi lại. Cậu bước lên một bước.
Long Tượng Công vận chuyển toàn thân. Tê Giáp Chi Huyết sôi lên dưới da, lớp da dày hóa sừng thô ráp. Bộ giáp hạng nặng ép sát thân thể, trầm như núi. Khiên trụ hạ xuống, ghim chặt xuống đất.
Ầm!!!
Con hưu lao tới như một khối đá bắn khỏi máy bắn đá.
Khoảnh khắc va chạm, không khí như bị ép nổ tung. Đầu của nó húc thẳng vào mặt khiên.
Nhưng ngay khi lực xung kích dội vào. Cương gầm lên:
Sơn Hải Phản Chấn!
Lực húc không bị tản đi. Nó bị nén lại rồi phản ngược.
Một luồng xung lực khủng khiếp dội trả thẳng qua đầu, xuyên ngược vào hộp sọ con hưu.
Rắc!
Âm thanh xương rung lên.
Con hưu chấn động toàn thân. Đồng tử co rút. Bốn chân khựng lại giữa đà lao, như thể toàn bộ hệ thần kinh của nó bị tê liệt trong một tích tắc.
Chính khoảnh khắc ấy, Hao đã biến mất khỏi vị trí cũ.
Cỏ bật tung phía sau lưng cậu. Niệm lực dồn lại vào chân. Khi đã tiến tới mục tiêu, niệm lực được tụ nhanh lại nơi nắm đấm.
Niệm lực bùng phát.
Long Hổ Quyền!!!
Cú đấm nện thẳng vào lồng ngực con hưu.
Ầm!!!!
Niệm lực xuyên qua lớp thịt, phá tới những mảnh xương. Lồng ngực của nó như lõm hẳn xuống.
Khí lực xuyên thấu, đánh vỡ nhịp tim, xé toạc phổi.
Thân thể to lớn của nó bật ngược ra sau như bị búa tạ giáng thẳng từ chính diện. Đất lõm xuống nơi nó rơi, cỏ dạt hẳn ra một khoảng.
Nó còn giãy giãy nhưng chỉ là phản xạ.
Hao không cho nó cơ hội. Cậu bước tới không do dự, rồi tung một quyền nữa, nện thẳng vào giữa trán.
Rắc!
Mọi chuyển động dừng lại. Chỉ còn tiếng gió thổi qua bãi cỏ, và hơi thở nặng nề của hai người.
Cương nhấc khiên lên, nhìn cái xác nằm bất động, lẩm bẩm:
Tý thì teo. Không ngờ thú cấp ba lại khủng khiếp như thế.
Hao thở ra một hơi dài, rồi thả người xuống bãi cỏ. May là cậu rủ thêm Cương, nếu không thì hôm nay mệt rồi.
Hưu chân voi là loại thú có giá trị.
Sừng, gân, tim, huyết đều có thể đổi lấy điểm tài nguyên ở trường. Vì vậy hai người chia nhau, mỗi người một con, không ai thiệt.
Sau khi xử lý xong.
Giờ làm gì? Cương hỏi.
Hao nhìn rừng núi trước mặt, hùng vĩ và bao la.
Hiếm khi ra ngoài thế này. Đi một vòng xem còn gì đáng lấy không.
Họ tiếp tục lang thang giữa rừng sâu. Chiều muộn, lại săn thêm được vài con thú nhỏ. Khi màn đêm buông xuống, hai người dựng lều bên sườn núi.
Hao ngồi trước đống lửa nhỏ đã dập tàn, dùng dao lột da, tách gân, moi tim con hưu của mình. Những phần có thể bán được cậu gói kỹ lại.
Phần còn lại, cậu gọi Bee.
Con vật nhỏ thông qua cánh tay của hao hút đi năng lượng sinh mệnh trên những mảng thịt, từng tia năng lượng sinh mệnh bị nó hút đi, khiến da thịt khô quắt lại thấy rõ.
Đêm yên tĩnh.
Rồi một tiếng rít mỏng, xé qua không khí.
Hao mở mắt ra. Trên cao, một bóng đen sà qua ánh trăng.
Tìm đi… tao về hang trước đây…
Hao nheo mắt. cậu phát hiện đó là tiếng của loài Dơi đầu chó.
Nhìn hướng nó bay, cậu ước chừng được vị trí hang.
Dơi đầu chó rất độc, bản thân chúng không đáng giá. Nhưng trong hang của chúng thường mọc đầy dược liệu quý nhờ phân tích tụ lâu năm.
Hao nhìn về dãy núi phía trước. Ước lượng một chút
Sáng hôm sau. Khi cương đã tỉnh dậy, hao nói
Tôi biết phía trước có hang dơi đầu chó. Muốn đi không?
Cương không cần suy nghĩ lâu.
Đi.
Vách núi dựng đứng như bức tường xám khổng lồ. Leo lên không dễ. họ phải tìm những con đường khác dễ đi hơn. May mà niệm lực của hai người đã có chút thành tựu. Họ bám vách đá, bật nhảy, từng bước tiến sát cửa hang.
Bên trong mờ tối. Ban ngày, chúng treo mình trên nóc hang, bất động như những khối thịt đen.
Họ không dám đốt lửa. Chỉ một tia sáng thôi cũng đủ khiến cả bầy phát cuồng.
Cương giơ khiên lên cao, che đầu cả hai. Họ khom người, bước từng bước.
Phía ngoài chỉ có phân dơi dày đặc. Đây là thứ nguyên liệu cũng bán được giá. Nhưng họ không dừng lại. mục tiêu của họ là những cây dược liệu.
Càng vào sâu mùi tanh càng nặng. Trên cao, từng lớp dơi dày đặc treo lủng lẳng.
Thi thoảng một đôi mắt đỏ hé mở nhìn xuống. Rồi khép lại.
Hao cảm thấy da đầu tê dại.
Rồi họ thấy nó.
Một con dơi khổng lồ. Thân hình to hơn cả người trưởng thành đang treo ngược ở cuối hang.
Xung quanh nó là từng vòng tròn dơi nhỏ hơn, xếp lớp như bảo vệ.
Và ngay bên dưới là một gốc Thông Thần Thảo.
Thân cây xanh nhạt, lá mỏng như sương, tỏa ra luồng khí nhè nhẹ.
Nguyên liệu chủ dược cho thuốc ngâm tiến hoá lần hai.
Hai người nhìn nhau ròi gật nhẹ. Họ hạ thấp người, gần như bò sát đất, từng chút một tiến lại gần.
Tim đập mạnh đến mức Hao sợ lũ dơi nghe thấy.
Khoảng cách dần rút ngắn.
Ba bước.
Hai bước.
Một bước.
Hao vươn tay ra nhổ cây thuốc rồi nhanh chóng cất đi.
Cả hai quay người lại chậm rãi rút lui.
Bỗng nhiên.
Gruu… récccc…
Một tiếng kêu vang lên. Rồi thêm một tiếng nữa.
Trên cao, từng con dơi mở mắt. những cặp mắt đỏ như máu nhìn xuống.
Cương khẽ nói:
Không ổn rồi.
Chạy!
Hai người niệm lực tụ lại nơi chân. Mạnh ai nầy chạy về phía cửa hang.
Tiếng cánh vỗ bùng lên như bão nổi. Hàng chục con dơi lao xuống.
Cương chạy phía sau, khiên quét ngang, đập văng từng con định chộp vào lưng Hao.
Mỗi con to hơn cả đầu người, sải cánh gần ba mét. Hàm răng nhọn như mũi dao.
Hao lao đi, né từng cú bổ nhào.
Mỗi khi một con sà xuống, cậu lập tức thụp người, để nó đâm sượt qua trên đầu.
Nhưng số lượng ngày càng nhiều. Một con bất ngờ xuất hiện từ bên hông khiến cậu không kịp phản ứng.
Phập!
Răng nó cắm vào bả vai Hao. Cơn đau buốt lan ra như lửa đốt. Hao nghiến răng, xoay người tung một quyền. Con dơi văng vào vách đá, xương gãy răng rắc.
Nhưng độc bắt đầu lan ra. Vai cậu tê dại.
Không thể kéo dài được nữa. Hao dồn toàn bộ niệm lực xuống chân. Tốc độ của cậu tăng vọt.
Cương cũng thu khiên, chuyển sang chạy toàn lực.
Hai người lao ra khỏi cửa hang. Nhưng bầy dơi đã phát cuồng. Chúng tràn ra ngoài như dòng nước đen. Bầu trời bị che kín bởi những đám mây dơi dày đặc. Những đám mây sống, xoáy xuống theo họ.
Hai người trượt xuống vách núi gần như lao thẳng, đá vỡ tung dưới chân.
Vừa chạm đất. Cương quăng thiết bị ra.
Hai người nhảy lên phi xa của mình rồi thoát đi. Mặc dù đường rừng không thích hợp cho việc di chuyển, nhưng họ không có lựa chọn nào.
Chiếc phi xa lao vọt đi giữa tiếng rít chói tai phía sau. Bầy dơi đuổi theo không bỏ.
Hao quay lại nhìn. Vai đang ngày càng nhức nhối.
Hình như có gì đó không đúng. Cương nói.
Hao nhìn lên trời. đã nửa ngày đi đường rồi. Nhưng đám mây dơi trên trời vẫn không buông tha bọn họ. Bay trong rừng rất bất lợi với bọn dơi. Nhưng chúng sẵn sàng bay hẳn lên cao, trên tận những tầng lá khiến họ bất an.
Chuyện gì thế này.
Đăng nhập để bình luận và ủng hộ tác giả
Đăng nhập ngay