Chương 11: chọc dơi đầu chó, rồi nó phá trường

Sau khi nhanh chóng thoát đi, họ cũng đến được bìa rừng. Hao lúc này đã nhiễm độc tương đối nặng.

Độc của dơi đầu chó không quá nguy hiểm đến mức mất mạng. Tuy nhiên, nó chứa nhiều axit và virus. Đó mới là nguyên nhân khiến mọi người kiêng kỵ.

Lúc này, mặt cậu đã nhợt nhạt, môi tím tái. Không còn có thể cầm cự được nữa, cậu đổ vật ra.

“Hao!” Cương la lên, nhưng không kịp.

Hao từ trên phi xa ngã xuống, miệng sùi bọt mép.

Cương tiến tới kiểm tra. Vết thương đã sưng to, nhưng hiện tại không có thuốc giải nào trong tay.

Ở gần nơi đây thường có một cơ sở y tế, nhằm đảm bảo cho những người đi săn có thể được cứu chữa nhanh nhất khi bị thương. Cậu nhanh chóng hỏi thăm về cơ sở y tế, rất may là có người biết. Cương thu lại phi xa của Hao, buộc cậu sau lưng rồi lên phi xa lướt đi.

Hao nhanh chóng được chữa trị. Tuy nhiên, điều mà Cương không ngờ tới là đàn dơi đầu chó vẫn lởn vởn quanh đây, tuy số lượng chỉ còn vài chục con.

Hai ngày sau, Hao mới có thể bình phục trở lại. Vết thương đã lành, độc tố đã được loại trừ. Còn kiểm tra máu thì phải về khu tập trung mới có thể làm.

Sau đó, họ nhanh chóng trở về trường. Nhưng họ không biết rằng, những đôi mắt đỏ vẫn đang theo dõi từ trên cao.

Vừa trở về trường, Hao đi trả nhiệm vụ rồi đi xét nghiệm máu. Còn Cương cầm cây Thông thần thảo mang đi đổi điểm.

Sau khi làm kiểm tra xong, kết quả sẽ được gửi cho Hao sau. Không thấy Cương đâu, cậu qua khu trả nhiệm vụ để tìm thì nghe được cuộc đối thoại như đang quát mắng.

Người phụ trách:
“Các cậu lấy cây này ở hang dơi, và có một con to như con người?”

Chỉ thấy Cương đang ngồi đó, đầu cúi gằm, giọng lí nhí:
“Vâng…”

Hao cẩn thận bước nhẹ vào rồi hỏi nhỏ:
“Có chuyện gì thế?”

Thấy Hao đến, Cương như người chết đuối vớ được cọc. Cậu đứng bật dậy, tay chỉ vào Hao, nói to:

“Thưa… cậu ta chính là người nhổ, tôi chỉ đi theo thôi!”

Hao cũng ngớ người ra, mắt mở to, vẫn chưa hiểu chuyện gì.

Người phụ trách quay sang Hao, cười gằn:

“Hay lắm! Nó là dơi đầu chó. Là dơi đầu chó đó! Con to ấy chắc chắn là dơi chúa. Bọn này thù dai cực kỳ, các cậu còn dắt họa về trường…”

Rồi như có gì mắc lại ở cổ, hay tức đến mức không nói được nữa, ông ta mặt đỏ gay, tay chỉ vào Hao và Cương, sau đó tức giận bỏ đi.

Chỉ còn lại hai người, Hao hỏi:
“Có chuyện gì thế?”

Cương quay sang cậu, mặt mếu máo:

“Chắc sắp có thú triều…”

Thì ra, cây thông thần thảo này có thể là thứ dùng cho con dơi chúa. Nó mới tiến hóa, nên cần để ổn định tinh thần. Đây ít nhất là một con dơi cấp 4, đã có trí khôn nhất định.

Đặc tính của dơi đầu chó là cực kỳ thù dai. Thấy mất cây thuốc chúng đang canh giữ, chúng sẽ tìm cách trả thù. Mười lần thú triều thì hơn nửa là do bọn này gây ra. Chúng sẽ cắn vào các con thú khác để truyền nhiễm bệnh dại, rồi xua bầy thú về nơi chúng muốn tấn công.

Số lượng dơi ở hang đó nhiều khủng khiếp. Nếu toàn bộ chúng đi lùa thú đến, thì khu tập trung này sắp thành khu bỏ hoang mất rồi.

Sau khi nghe Cương kể lại, Hao cũng tái mặt. Cậu hỏi:

“Giờ phải làm sao?”

“Đợi chỉ thị thôi. Chắc sẽ tổng động viên ra ngoài chống đỡ.”

Ngay chiều hôm đó, tiếng còi báo động rú lên. Đây là còi dùng trong trường hợp khẩn cấp.

Mọi người nhanh chóng tập trung ở đại sảnh. Nơi đó, một vị giáo quan đã đứng chờ.

Khi mọi người đến tương đối đông đủ, ông phổ biến nhanh:

“Có khả năng sắp xảy ra thú triều. Mọi người nhanh chóng đăng ký chiến đấu. Sẽ có điểm cống hiến được tính cho các em.”

Mọi người nhanh chóng xếp hàng đăng ký, cho đến đêm mới xong.

Hao thấy Cơ cũng xếp hàng đăng ký. Cậu thấy lạ nên đi qua hỏi:

“Cơ, bạn là nghiên cứu mà. Đăng ký làm gì thế?”

“Tôi đăng ký làm hậu cần.”
Cô mỉm cười.
“Bị thương thì qua tôi chăm sóc nhé.”

Và không để mọi người thất vọng, chỉ một ngày sau, thú triều thật sự tràn tới.

Chiều hôm sau, trận thú triều bắt đầu bằng dấu hiệu mặt đất rung lên. Ban đầu rất nhẹ, sau đó tăng dần, như có những tảng đá lớn trên núi lăn xuống.

Nhìn từ xa, một đám bụi khổng lồ che khuất bầu trời. Nó nhanh chóng hướng về phía khu tập trung. Âm thanh của những bước chạy bắt đầu rõ dần, mặt đất rung lên dữ dội.

Từ trên tường thành nhìn xuống, người ta thấy một đường đen đặc đang cuộn về phía khu tập trung. Bầy thú bị dại hóa, mắt đỏ ngầu, nước dãi chảy dài, chen chúc nhau lao tới như sóng triều.

Phía trên cao, những bóng đen lượn vòng - là dơi đầu chó. Chúng không trực tiếp xông vào trước, chỉ bay lượn, thỉnh thoảng lao xuống cắn một con thú nào đó đang chùn bước rồi lại bay lên, như những kẻ điều khiển vô hình.

Tiếng còi chiến đấu vang lên lần nữa.

“Giữ tuyến ngoài thành!”

Tuyến phòng thủ đầu tiên lập tức được dựng ngay trước tường thành.

Cương đứng ở hàng đầu, tay nắm chặt vũ khí, mắt sáng rực. Là một người thiên về phòng ngự, thử thách này đối với anh ta chỉ càng khiến anh thêm hưng phấn.

Cương gầm lên, niệm lực được vận tới cực hạn. Chân và khiên như được bọc một lớp niệm lực dày đặc. Sóng niệm lan ra khiến không gian xung quanh như vặn vẹo, những làn khói niệm như tơ mỏng lượn lờ.

Đợt thú đầu tiên ập tới.

Một con lợn rừng biến dị to gấp đôi bình thường húc thẳng vào tuyến phòng thủ. Tiếng va chạm vang lên như tiếng trống trận, như reo hò cho một bữa tiệc sinh tử. Sinh mệnh vốn quý giá, giờ chỉ như cái giá của một canh bạc cuộc đời.

Khiên của hai học viên phía trước lập tức lõm xuống, cả người bị hất văng.

Cương quát lên, nhảy xéo sang một bên, vung ngang khiên. Một kích chặn đầu con thú, làm nó chệch hướng. Nhưng lực xung kích quá mạnh, cậu bị đẩy lùi mấy bước, chân cày rãnh trên đất.

Ngay khoảnh khắc con thú khựng lại.

Hao xuất hiện phía sau.

Cậu chọn cho mình một vị trí thuận lợi. Vừa đi săn với Cương, nên cậu tự tin làm tuyến hai cho anh ta. Cậu đứng lùi lại nửa thân người, quan sát nhịp di chuyển. Khi Cương chặn được một con, làm nó lộ sơ hở, Hao sẽ lao lên kết thúc nó.

Một cú đấm toàn lực. Con thú bị đấm văng ra, lăn xuống dưới chân những con đang lao đến, lập tức bị giẫm chết.

Cứ như thế phối hợp. Họ chọn chặn lại những con thú có vóc dáng vừa phải. Đây hoàn toàn là thú bậc 3 trở lên. Là sinh viên năm nhất, họ cũng tự biết lượng sức mình.

Nhưng thú triều như không dứt. Đã có mấy người phải lui lại phía sau để trị thương, chủ yếu là sinh viên năm nhất, những người ở lớp bình thường. Chiến lực của họ không quá mạnh. Đợt thú triều này vẫn là quá sức đối với họ.

Chỉ sau vài đợt tấn công, tuyến đầu đã bắt đầu rạn vỡ.

Một con bò sừng thép lao thẳng vào tường chắn. Ba người bị húc văng. Phía cánh phải bị khoét thủng. Bầy thú phía sau lập tức tràn lên như nước lũ.

“Lùi về trong thành!”

Tiếng giáo viên vang lên từ trên cao.

Cung thủ trên tường bắt đầu bắn. Những mũi tên niệm lực rít gió lao đi, cắm xuống dày đặc như mưa. Nhưng số lượng thú quá đông. Cứ một con ngã xuống lại có hai con khác trèo lên xác nó lao tới.

Một tiếng nổ ầm vang lên bên trái.

Góc tường thành bị một con tê giác biến dị húc trúng. Sau vài lần húc liên tiếp, nó nhanh chóng đổ sập.

Bụi đất cuộn lên mù mịt. Bầy thú gầm rú, chen nhau chui qua lỗ hổng.

Bên trên, giáo viên vẫn giữ vị trí bắn yểm trợ. Nhưng một số người đã không chờ lệnh.

Từ trên thành, vài bóng người nhảy thẳng xuống giữa bầy thú.

Trong số đó, nổi bật nhất là một thân hình cao lớn, vai rộng như tường đá.

Thiết Quyền Sơn Bá.

Giáo viên phụ trách của Hao và Cương.

Hai tay đeo quyền giáp đen nhánh, bước chân nện xuống đất nghe trầm như tiếng trống.

Một con sói biến dị lao tới. Ông nghiêng người, tung một quyền. Con sói nổ tung trên không trung, thịt vụn bắn đi tung tóe.

Rồi ông lao thẳng vào chiến trường. Quyền trái quét ngang, quyền phải giáng xuống. Mỗi bước tiến là một khoảng trống được mở ra giữa bầy thú. Máu và bụi trộn lẫn, nhưng bước chân ông vẫn vững như núi.

Sự xuất hiện của các giáo viên và chiến binh niệm gene khiến chiến trường thêm khốc liệt. Tuy nhiên, họ chỉ tham chiến với những con thú đủ lớn, có sức mạnh vượt trội. Những con nhỏ hơn thì sinh viên phải tự tác chiến.

Cương đã lui vào trong thành, thú triều cũng đã tràn vào. Dân trong khu tập trung không phải ai cũng có thể chiến đấu. Họ phải ngăn chặn bầy thú, không thể để thiệt hại lan rộng hơn.

Hao một mình tự do chiến đấu. Cậu lựa chọn chiến trường bên ngoài. Dù sao, cậu còn có Bee. Nó cần sinh mệnh từ những miếng thịt còn nóng ấm. Hao nhanh chóng tiếp cận các cái xác, thu thập năng lượng sinh mệnh của chúng, tránh để nó trôi đi lãng phí.

Xa xa trên không trung, những con dơi đầu chó bay qua lại. Chúng đang đánh giá tình hình để ra tay hiệu quả hơn.

Một tiếng rít dài vang lên.

Bầy thú phía sau như điên cuồng hơn, dẫm đạp cả xác đồng loại để tiến lên.

Thiết Quyền Sơn Bá đang chiến đấu thì dừng lại, ngẩng đầu nhìn lên trời.

Ông quát lớn:

“Đội cung thủ! Bắn lũ dơi!”

Cung thủ trên tường thành lập tức thay đổi phương hướng, nhằm những con dơi trên trời mà bắn. Một vài con dơi rơi xuống, nhưng phần lớn vẫn lượn cao ngoài tầm với. Chúng quá khó để hạ trực tiếp từ trên không.

Không còn những mũi tên nhắm tới mặt đất, tình hình đã tương đối an toàn. Hao nhanh chóng đi thu thập chiến lợi phẩm.

Thi thoảng, những con thú nhỏ lọt lại, cậu nhanh chóng hạ gục. Dù sao, đợt thú triều này cũng là nhiệm vụ thu thập điểm cống hiến. Khai thác được bao nhiêu là tùy khả năng từng người.

Những người khóa trên thì năng động hơn. Họ trực tiếp xông pha chiến trường, quyền đấm cước đá. Tuy nhiên, mọi thứ cũng không dễ dàng.

Thú triều mới chỉ là giai đoạn đầu. Những con thú hiện tại là những con bị dại nhanh nhất do sức yếu nhất. Bầy dơi lại không thể tiêu diệt được. Những người có thể chiến đấu trên không ở khu tập trung cũng không nhiều. Muốn chiến đấu với lũ dơi quả thật là hơi quá sức.

Sau nửa ngày chiến đấu, đợt thú triều đầu tiên đã rút đi. Nhưng thông thường sẽ có ba đến bốn đợt như thế, và lần sau lại mạnh hơn lần trước. Phải tiêu diệt được con dơi chúa mới mong dừng lại, hoặc đợi lượng độc tích tụ của bọn chúng dùng hết.

Hao đang đi nhặt năng lượng sinh mệnh đúng nghĩa. Cậu đến một cái xác sói bờm đang nằm im không nhúc nhích.

“Hút đi, Bee.”

Nhưng không thấy phản ứng nào cả. Hao hơi thắc mắc.

“Bee, mày sao thế? No căng rồi hả?”

“Con này còn sống.” Bee trả lời. “Không hút được.”

Ngay lúc đó, đôi mắt con thú mở ra, lạnh lẽo. Một cú táp nhanh như điện vào cánh tay Hao.

Cậu đang lúc không phòng bị nên phản ứng chậm đi. Đến khi phát hiện ra thì đã muộn. Bộ răng của nó đã cắm sâu vào da thịt cậu.

Hao nhăn mặt. Con này bị thương nặng nên nằm ở đây không cử động. Thừa dịp cậu không để ý, nó đã thành công làm cậu bị thương.

Sau khi cắn một cú, con sói cũng không nhả ra, mà ngậm chặt ở đó. Hao phải tung một cú đấm dứt điểm nó.

Vết thương ở tay không lớn, tuy nhiên bắt đầu ngứa và sưng tấy. Đây là dấu hiệu của bệnh dại - một trong những bệnh không thể coi thường.

Hao nhanh chóng tìm đến đội cứu thương gần nhất. Lúc này cậu gặp được Cơ, đang chăm sóc một bệnh nhân gãy tay.

“Cơ, kiểm tra giúp tôi vết thương.”

Bee có thể cung cấp năng lượng sinh mệnh cho Hao, thậm chí giúp cậu hồi phục nhanh chóng vết thương. Nhưng nó không thể chữa trị bệnh tật, nhất là loại virus thế này.

Cơ nhanh chóng tiêm cho cậu một mũi, rồi lấy mẫu máu của Hao cho vào một lọ. Cô cần chắc chắn rằng liều thuốc đã tiêm đủ để tiêu diệt virus.

Mọi người bắt đầu nghỉ ngơi. Trận chiến hôm nay không có tử thương, nhưng số người bị thương khá nhiều. Thú tràn vào qua tường thành nhanh chóng được tiêu diệt, nên bên trong khu tập trung không chịu thiệt hại quá nặng.

Hao đi dạo một vòng quanh những nơi đổ nát, ước lượng sức mạnh của bầy thú vừa trải qua.

Bên ngoài, nhân viên dọn dẹp chiến trường và xây dựng lại tường thành đang nhanh chóng làm việc. Xác thú được xử lý ngay tại chỗ. Thịt thì bỏ lại, các phần có thể sử dụng được nhanh chóng thu thập. Dù sao, nếu đợt thú phía sau chưa tới mà không kịp dọn dẹp, chúng có thể khiến môi trường bị ô nhiễm, nhất là bệnh dại từ những con thú. Nó có thể khiến các loài khác cũng bị vạ lây.

Tối hôm đó, Cơ mang các mẫu vật về phòng thí nghiệm của mình. Cô cần xét nghiệm để xác định các nguy cơ di chứng, cũng như hiệu quả của mũi tiêm. Trong phòng thí nghiệm, cô làm việc tới tận khuya, cứ như ngày mai không còn công việc nào nữa.

Rõ ràng có một mẫu máu khiến đôi lông mày cô nhíu chặt. Cô đã thử nghiệm mấy lần, thậm chí còn lấy cả mẫu máu của mình ra để so sánh.

“Điều này là sao nhỉ? Liệu mình có đang nhầm lẫn chăng?” Cơ thì thầm.

Còi báo động luôn ở tư thế sẵn sàng. Đội canh gác thay nhau trực từng ca, tranh thủ ngủ nghỉ để kịp hồi phục.

Vì các chiến sĩ ở đây chưa thể sử dụng niệm lực ngoại phóng, nên mũi tên hoàn toàn là đồ dùng một lần. Họ không có quá nhiều để hao phí. Việc chiến đấu bên ngoài vẫn chủ yếu do sinh viên và các chiến sĩ niệm gene cận chiến đảm nhiệm.

Ren hôm qua đã bị thương, chân gãy lìa. Cậu phải bó bột, nếu không kịp thời tĩnh dưỡng, có thể sẽ không thể tiếp tục trụ lại ở lớp đặc biệt được nữa.

Cương, Vi, Kai thì hoàn toàn bình thường. Họ cũng biết tận dụng sức mạnh của mình, kiếm đủ điểm cống hiến, không hề quá tham lam.

Đến chiều, còi báo động lại vang lên lần nữa. Một trận khói bụi từ phía xa đang tiến tới, lần này còn cao hơn lần trước. Mặt đất bắt đầu rung lắc. Trên tường thành, các chiến sĩ đã sẵn sàng.

“Mọi người nhanh chóng tập hợp, vào vị trí chiến đấu!” vị chỉ huy nhanh chóng phát lệnh.

Sinh viên năm nhất được khuyến nghị ở lại tường thành và trong thành để phòng thủ. Hao cũng lên tường thành, làm một cung thủ.

Đợt đầu tiên của thú triều đã đến. Con thấp nhất cũng cao hơn hai mét, so với con người thì thật quá khủng khiếp. Những cú húc, tát hay vồ của chúng chỉ cần lấy thịt đè người. Hàng đầu tiên nhanh chóng bị đánh bay về phía sau. Tử thương đã bắt đầu xuất hiện.

Hao trên tường thành bắn những mũi tên về phía chúng. Tuy nhiên, tường thành lại nhanh chóng bị phá vỡ.

Lực lượng mạnh nhất nhanh chóng tham chiến. Đi đầu vẫn là Thiết Quyền Sơn Bá - vị giảng sư mạnh nhất của khu tập trung.

“Mọi người bám sát theo tôi! Nhớ để ý trên cao!” ông hô to, rồi lao vào bầy thú.

Hôm nay, một số vị giảng sư khác cũng đã tham gia. Họ tuy không thể cận chiến, nhưng có thể dùng drone tấn công số dơi trên trời.

Lúc này, Hao bỗng nghe thấy tiếng nói từ một con dơi bay ngay trên đầu cậu.

“Là hắn. Để ta về báo cáo với nữ vương.”

Rồi nó bay đi.

Hao dõi theo hướng của nó. Cậu thầm nghĩ:

Có nên báo chuyện này với ai không nhỉ?