Luồng sinh khí từ con trâu mộng Sửu mạnh mẽ đến mức khiến nhan sắc Y Sao rực rỡ đến độ chói lòa. Làn da cô trắng muốt tựa ngọc ngà, đôi mắt lấp lánh thứ ánh sáng huyền ảo, lạnh lẽo như ánh trăng giữa rừng sâu. Nhưng cơn no nê ấy không kéo dài. Y Sao ngày càng tinh quái, cô không săn mồi ngay tại làng Ninh để tránh những ánh mắt nghi ngờ.

Đêm đêm, khi tiếng sương rơi lộp độp trên mặt lá chuối nghe rõ mồn một trong màn đêm tĩnh mịch, Y Sao lại hóa thành một bóng ma lướt nhẹ trên những bờ đê trơn trượt. Cô vượt qua những cánh đồng lúa bát ngát, tiến sâu vào các thôn xóm lân cận cách làng Ninh hàng chục, thậm chí hàng trăm dặm. Với đôi chân yêu nữ, khoảng cách xa xôi chỉ như chớp mắt.

Một đêm nọ, cô dừng chân trước ngôi nhà lẻ loi ở thôn An. Mùi hôi thối nồng nặc từ chuồng heo phía sau nhà xộc lên, khiến không khí càng thêm ngột ngạt. Y Sao khẽ phẩy tay, cánh cửa gỗ cũ kỹ tự động mở ra không một tiếng động. Cô quỳ xuống, áp khuôn mặt mỹ miều vào những con heo đang say ngủ. Khói trắng cuồn cuộn thoát ra từ miệng chúng, bay thẳng vào mũi cô, mang theo hơi ấm sinh khí yếu ớt. Khi những tia nắng đầu tiên xuyên qua lớp sương mù dày đặc. Chỉ lúc ấy, Y Sao mới vội vã trở về làng Ninh, lòng đầy thỏa mãn xen lẫn mệt mỏi.

Sáng hôm sau, mặt trời đã lên cao quá ngọn tre mà Y Sao vẫn chưa ra khỏi buồng. Bé Dâu lo lắng đẩy cửa bước vào, giọng non nớt vang lên:

"Chị Y Sao ơi, chị có sao không? Sao hôm nay chị dậy muộn thế?"

Y Sao nằm trên chõng tre, gương mặt hơi tái nhợt vì mệt mỏi sau chuyến đi dài, khẽ khàng đáp: "Chị hơi khó ở trong người, chắc là cảm mạo thôi em."

Dâu gật đầu định quay ra, nhưng đôi mắt trẻ thơ chợt khựng lại. Dưới gầm giường, đôi bàn chân trần của chị Y Sao – vốn trắng ngần như ngọc – giờ đây lại bám đầy bùn đất đen đặc quánh, thậm chí còn vương vài cọng cỏ dại dính chặt vào kẽ ngón chân. Dâu ngạc nhiên lắm. Tối qua, chị rõ ràng đã rửa chân sạch sẽ trước khi đi ngủ mà? Nhưng thấy chị mệt mỏi, cô bé chỉ im lặng mang chậu nước vào, lặng lẽ lau chùi rồi rời đi, lòng đầy thắc mắc.

Sự việc cứ lặp đi lặp lại như một lời nguyền. Cứ cách vài ngày, Y Sao lại có một buổi sáng "đau ốm", và mỗi lần như thế, đôi chân ngọc của cô lại lấm lem bùn đất đồng nội. Những nghi ngờ trong lòng bé Dâu lớn dần, nhưng cô bé vẫn giữ kín, không dám hỏi.

Cho đến một đêm, trăng chỉ còn là một mảnh khuyết gầy guộc treo lơ lửng trên đầu ngọn dừa, ánh sáng nhợt nhạt như lời thì thầm của ma quỷ.

Dâu đang ngủ say thì giật mình thức giấc vì buồn tiểu. Cô bé lò dò dậy, định gọi chị đi cùng cho đỡ sợ, nhưng khi sờ sang bên cạnh, chỗ nằm của Y Sao trống trơn và lạnh ngắt. Dâu hoảng hốt, chạy khắp nhà, ra tận hiên trước tìm kiếm nhưng chẳng thấy bóng dáng chị đâu.

"Chị Y Sao đi đâu giữa đêm hôm khuya khoắt thế này?" – Dâu run rẩy tự hỏi, lòng bồn chồn không yên.

Cô bé ngồi gục bên cạnh cửa, vừa sợ vừa buồn ngủ. Giữa lúc mí mắt đang nặng trĩu, Dâu chợt nghe tiếng "két" khẽ của cánh cửa sau cũ kỹ. Cô bé hé mắt nhìn qua khe liếp.

Dưới ánh trăng mờ ảo, một bóng người thanh mảnh, tóc dài xõa ngang vai lướt vào nhà như làn khói. Đó chính là Y Sao. Gương mặt chị rạng rỡ lạ thường, đôi mắt phát ra thứ ánh sáng xanh kỳ ảo giữa bóng tối. Nhưng khi ánh mắt Dâu rơi xuống đôi chân, cô bé chết lặng: Đôi chân ngọc của chị dính đầy bùn đất nhão nhoét, hôi hám, như vừa lội qua hàng chục cánh đồng đêm tối om.

Y Sao lẳng lặng tiến về phía buồng, không hay biết rằng đôi mắt ngây thơ của đứa em nhỏ đang dõi theo mình với nỗi bàng hoàng tột độ. Một sự thật đáng sợ bắt đầu nảy mầm trong tâm trí bé Dâu – thứ sự thật có thể phá tan vẻ yên bình mong manh của làng Ninh.