Cơn gió lạnh lẽo thổi mạnh qua hiên nhà đúng lúc người vợ đánh rơi thau quần áo đang phơi dở. Đất trời trước mắt chị quay cuồng, một luồng khí lạnh buốt thấu xương khiến chị chỉ kịp thốt lên một tiếng gọi nghẹn ngào rồi gục ngã.

Người chồng hốt hoảng buông rìu, bế xốc vợ lên, vượt qua những con dốc dựng đứng để chạy đến bản làng phía bên kia thung lũng. Giữa căn nhà sàn ám mùi thuốc Nam và khói bếp, ông thầy lang già mỉm cười, đôi mắt mờ đục ánh lên niềm vui: "Chúc mừng anh, nhà ta có tin vui rồi. Cái thai trong bụng chị nhà khỏe mạnh lắm, dường như mang một sức sống rất lạ thường."

Hai vợ chồng ôm lấy nhau, nước mắt tuôn rơi vì hạnh phúc. Họ đâu biết rằng, trong cơ thể người vợ, luồng sáng xanh ấy đã bắt đầu kết tinh thành một sinh mệnh mới.

Chín tháng mười ngày sau.

Tiếng khóc oe oe của trẻ thơ vang vọng cả một góc rừng. Một bé gái chào đời giữa đêm trăng khuyết, làn da trắng ngần, đôi mắt đen láy và sâu thẳm lạ thường. Họ đặt tên con là Y Sao – cái tên đẹp như ánh tinh tú lấp lánh trên đỉnh núi.

 Vết Sẹo Của Quỷ

Thế nhưng, niềm vui ngắn chẳng tày gang. Khi Y Sao chập chững biết đi, trên khuôn mặt thanh tú của cô bé bắt đầu xuất hiện một vệt đỏ li ti. Theo năm tháng, vết đỏ ấy không phai mà ngày càng đậm nét, xù xì và sẫm màu hơn.

Đến tuổi thiếu nữ, vết sẹo ấy đã lan rộng thành một hình thù kỳ dị, chạy dọc từ vầng trán thanh cao xuống tận cằm, chia khuôn mặt Y Sao thành hai nửa đối lập: một bên là vẻ đẹp dịu dàng thoát tục, một bên là sự đáng sợ của lời nguyền cổ xưa.

"Đứa con của quỷ! Tránh xa nó ra!"

Tiếng trêu chọc, ném đá của đám trẻ trong bản như những nhát dao cứa vào trái tim Y Sao. Cô thường xuyên trở về nhà với đôi mắt đẫm lệ. Cha mẹ chỉ biết ôm cô vào lòng, xoa dịu đôi vai gầy guộc đang run lên: "Đừng nghe họ, Y Sao. Con vẫn là báu vật quý giá của cha mẹ. Vết sẹo này... có lẽ chỉ là một thử thách từ thần linh mà thôi."

Sự bình yên mong manh ấy hoàn toàn sụp đổ khi một cơn đại dịch không tên ập xuống thung lũng. Khắp nơi chỉ còn tiếng trống tế lễ dồn dập trong vô vọng. Người chết nằm rải rác bên bờ suối, không khí đặc quánh mùi tử khí nồng nặc.

Từng đoàn người bồng bế nhau chạy trốn khỏi vùng đất bị nguyền rủa. Và rồi, định mệnh tàn khốc cũng gõ cửa ngôi nhà nhỏ bé. Cha mẹ Y Sao – những người duy nhất thương yêu cô trên thế gian này – lần lượt gục ngã vì cơn sốt dữ dội. Trong hơi thở cuối cùng, họ vẫn nắm chặt bàn tay run rẩy của con gái, ánh mắt đầy lo âu cho cô con gái bơ vơ.

Sau khi chôn cất cha mẹ dưới gốc cây cổ thụ sau nhà, Y Sao đứng lặng lẽ giữa ngôi làng giờ chỉ còn lại những ngôi nhà hoang lạnh lẽo. Cô không còn nước mắt để khóc nữa.

Chiếc khăn len cô tự đan che kín vết sẹo tàn khốc. Với một tay nải nhỏ và trái tim đã chai sạn, Y Sao quay lưng bước đi. Cô tiến sâu vào màn sương mờ mịt của đại ngàn, bỏ lại sau lưng quá khứ đau thương và bắt đầu hành trình phiêu bạt vô định.