CHƯƠNG 11: CHUYẾN GIAO ĐỒ CUỐI

Tiếng xe máy vọng vào sân lúc gần mười một giờ đêm.

Minh đang nằm trên chiếc giường xếp trong nhà xưởng thì nghe tiếng Tín mở cổng.

Một lát sau có tiếng người nói chuyện.

Ngắn.

Trầm.

Rồi im bặt.

Minh ngồi dậy.

Cửa phòng bên cạnh cũng mở ra.

Sơn bước ra ngoài.

Hai người nhìn nhau.

Không ai nói gì.

Cùng đi về phía căn phòng lớn phía trước.

Đèn vẫn còn sáng.

Ông Lợi đang ngồi bên bàn.

Quân ngồi ở góc phòng, trước mặt là tấm bản đồ Khe Lạnh trải dở.

Người khách là ông Vượng.

Ông già vẫn mặc bộ quần áo cũ hồi chiều.

Nhưng gương mặt có vẻ mệt hơn.

Thấy Minh bước vào, ông chỉ gật đầu.

Rồi quay sang ông Lợi.

"Tôi đổi ý rồi."

Không ai ngắt lời.

Ông Vượng lấy bao thuốc ra.

Bật lửa đánh mấy lần mới cháy.

"Chiều nay có người tới nhà."

Ông nói.

"Lâm Béo?"

Ông Lợi hỏi.

Ông Vượng nhìn ông.

"Ông biết nó?"

Ông Lợi cười nhạt.

"Nghe tên rồi."

Ông Vượng hút một hơi thuốc.

"Lâm không nói gì nhiều."

"Nhưng nó biết có người tới tìm tôi."

Căn phòng im lặng.

Ông già nhìn xuống mặt bàn.

"Ngày mai có thể là người khác."

"Ngày kia cũng có thể là người khác."

"Tôi già rồi."

"Tôi không muốn đoán nữa."

Ông Lợi gật đầu.

Ông hiểu.

Ở những nơi như thế này.

Người ta không cần đe dọa.

Chỉ cần xuất hiện là đủ.

Một lúc lâu sau ông mới hỏi:

"Ông muốn gì?"

Ông Vượng không trả lời ngay.

Ánh mắt ông lướt qua mọi người trong phòng.

Rồi dừng lại ở ông Lợi.

Người duy nhất ông quen.

"Tôi muốn rời khỏi đây."

Không ai bất ngờ.

Ông tiếp tục.

"Không phải bây giờ."

"Nhưng sau chuyện này."

"Tôi muốn đi."

Quân lúc này mới lên tiếng.

"Tôi lo được."

Ông Vượng quay sang nhìn.

Lần đầu tiên ông thật sự để ý người đàn ông ngồi ở góc phòng.

Quân không giải thích mình là ai.

Cũng không nói thêm.

Ông Vượng nhìn vài giây rồi gật đầu.

Có lẽ ông chẳng còn lựa chọn nào tốt hơn.

Ông dụi đầu thuốc xuống gạt tàn.

"Tôi nói trước."

"Tôi không biết tụi nó đi đâu."

Minh ngồi thẳng người.

"Tôi biết."

Ông Vượng nhìn anh.

"Tốt."

"Vì nếu biết thì tôi đã không ngồi bán mật ong."

Một vài người bật cười.

Tiếng cười ngắn ngủi rồi tắt.

Ông Vượng tiếp tục.

"Những gì tôi biết chỉ là chuyến cuối cùng."

"Cũng là chuyến giao đồ cuối cùng."

Ông đưa tay chỉ lên tấm bản đồ.

Ngón tay dừng ở khu vực bãi đất cũ.

"Tôi giao đồ ở đây."

"Gạo."

"Nước."

"Pin."

"Dây."

"Vài thứ linh tinh."

"Như mọi lần."

Quân chăm chú nhìn.

Ông Vượng kéo ngón tay sang phía đông bắc.

Nơi dãy đá xám nằm trên bản đồ.

"Hôm đó."

"Tôi thấy cả nhóm rời bãi."

"Không ai đi về phía con suối."

"Cũng không đi theo đường vào các hầm cũ."

"Họ đi hướng này."

Ngón tay ông dừng lại.

Không nhúc nhích nữa.

"Cả nhóm?"

Sơn hỏi.

Ông Vượng gật đầu.

"Cả nhóm."

"Ông nhìn tới đâu?"

"Cho tới khi khuất sau mấy sống đá."

Ông đáp.

"Hết."

"Hết thật?"

Minh hỏi.

Ông Vượng nhìn thẳng vào anh.

"Hết thật."

"Đó là lần cuối cùng tôi thấy họ."

Căn phòng chìm vào im lặng.

Tấm bản đồ vẫn nằm giữa bàn.

Những gì ông Vượng biết.

Thực ra rất ít.

Nhưng lại là thứ duy nhất họ còn thiếu.

Một tuyến đường.

Một hướng đi.

Một điểm xuất phát.

Ông Lợi là người phá vỡ sự im lặng trước.

"Ông dẫn được tới chỗ đó không?"

Ông Vượng suy nghĩ vài giây.

Rồi gật đầu.

"Được."

"Nhưng chỉ tới đó."

"Xa hơn."

Ông nhìn mọi người.

"Tụi bây phải tự tìm."

Quân gấp tấm bản đồ lại.

Lần đầu tiên từ đầu buổi tới giờ, ông để lộ vẻ hài lòng.

"Như vậy là đủ rồi."

Ngoài sân.

Một cơn gió đêm thổi qua.

Không ai biết.

Từ một nơi nào đó trong vùng Khe Lạnh.

Có những người khác cũng đã bắt đầu chú ý tới những vị khách lạ đang đào lại câu chuyện của Cường Hầm.