CHƯƠNG 25: LÒNG THAM

Khoang đá vẫn chìm trong bóng tối.

Sau phát súng săn đầu tiên.

Sau tiếng hét của người Nhật.

Sau những viên đá nhỏ rơi lộp bộp từ trần hang.

Không ai còn dám bật đèn pin.

Ít nhất là phần lớn mọi người.

Nhưng vẫn còn một nguồn sáng.

Chiếc đèn pin của tên bị Sơn đánh ngất.

Nó nằm nghiêng dưới nền đá.

Ánh sáng yếu ớt.

Mờ đục.

Nhưng đủ để soi được một khoảng nhỏ quanh pho tượng trâu vàng.

Người Nhật bị thương đang nằm ngay gần đó.

Máu từ vai hắn chảy xuống nền đất.

Loang dần vào lớp bùn lâu năm.

Khánh kéo người lùi về sau một tảng đá lớn.

Một người khác đang cố băng bó.

Không ai dám bật thêm đèn.

Mọi thứ đều phải làm trong thứ ánh sáng leo lét duy nhất còn sót lại.

Ở phía đối diện.

Quân dựa lưng vào một cột đá đổ.

Khẩu súng lục trong tay.

Ông đang lắng nghe.

Từng âm thanh.

Từng hơi thở.

Từng tiếng đá dịch chuyển trong bóng tối.

Ông biết kẻ vừa nổ súng không phải người của Khánh.

Cũng không phải tai nạn.

Chúng đã tới.

Những kẻ từng khiến Vượng sống trong sợ hãi.

Những kẻ từng khiến Tư Lặc không dám nói hết câu chuyện năm xưa.

Những kẻ đã theo dấu họ tới tận đây.

Một tiếng súng bất ngờ vang lên.

ĐOÀNG!

Lần này không phải súng săn.

Là súng ngắn.

Viên đạn lao về phía ánh chớp vừa xuất hiện trong bóng tối.

Đó là một người của Khánh.

Hắn vừa nổ súng trả đũa.

Tiếng đạn dội vào vách đá.

Rồi biến mất.

Lại thêm vài viên đá nhỏ từ trần hang rơi xuống.

Hậu chửi thề.

"Mẹ nó."

"Muốn chết hết hả?"

Không ai trả lời.

Bởi tất cả đều biết ông nói đúng.

Một vài tiếng răng rắc rất nhỏ vẫn đang vọng từ đâu đó phía trên.

Ngọn núi này không thích tiếng súng.

Ở cuối hành lang.

Lâm cùng người của mình đã nằm rạp xuống.

Hắn không ngờ đối phương cũng có súng.

Một tên đàn em ghé sát lại.

"Anh Lâm."

"Bọn nó có hàng nóng."

Lâm không đáp.

Ánh mắt vẫn nhìn về phía khoang đá.

Súng.

Điều đó làm mọi chuyện khó hơn.

Nhưng chưa phải điều khiến hắn chú ý nhất.

Một tên khác bất ngờ bò lên phía trước.

Tay hắn chạm vào thứ gì đó dưới nền đất.

Hắn nhặt lên.

Rồi đứng sững.

Dù trong bóng tối.

Lâm vẫn nhìn thấy vẻ mặt thay đổi của hắn.

"Cái gì?"

Tên kia không trả lời ngay.

Hắn đưa vật vừa nhặt được lên gần ánh sáng yếu từ chiếc đèn pin còn sót lại.

Một mẩu vàng.

Nhỏ.

Nhưng là vàng thật.

Tên kia nuốt nước bọt.

Lại cúi xuống.

Dùng tay gạt lớp bùn.

Thêm một mẩu nữa xuất hiện.

Rồi thêm một mẩu khác.

Lâm bước tới.

Nhìn xuống nền đất.

Dưới lớp bùn lâu năm.

Những hạt vàng nhỏ lẫn trong đất đá hiện ra lấp lánh.

Không nhiều.

Nhưng đủ.

Đủ để khiến cả nhóm đứng im.

Trong đầu hắn bỗng hiện lên câu chuyện năm xưa.

Nhóm Cường.

Những người chết trong hầm.

Những lời đồn về vàng.

Những xác chết không bao giờ trở về.

Lần đầu tiên.

Lâm hiểu vì sao.

Một tên phía sau thì thầm.

"Có vàng thật."

Một tên khác đáp lại.

"Mẹ kiếp..."

"Thật sự có vàng."

Lâm quay phắt lại.

"Im mồm."

Nhưng hắn biết.

Đã quá muộn.

Ánh mắt vài người đã thay đổi.

Từ săn đuổi.

Sang tham lam.

Giống hệt những gì từng xảy ra hơn hai mươi năm trước.

Ở phía bên kia khoang đá.

Minh đang nằm sát nền đất.

Anh nhìn thấy tất cả.

Không rõ.

Nhưng đủ.

Những bóng người.

Những ánh đèn thấp thoáng.

Những tiếng thì thầm.

Và điều quan trọng nhất.

Bọn chúng không còn ở quá xa.

Bàn tay Minh siết chặt cán búa.

Lạnh.

Nặng.

Và thật.

Lần đầu tiên từ lúc xuống hầm.

Anh có cảm giác mình sẽ phải dùng tới nó.

Tiếng nước từ hồ ngầm vẫn vang lên đều đặn phía sau lưng.

Lối đá hẹp vẫn ở đó.

Con đường duy nhất mà anh biết.

Nếu mọi thứ thật sự sụp đổ.

Khánh lúc này cũng nhận ra điều gì đó.

Tiếng thì thầm.

Tiếng người dịch chuyển.

Tiếng ai đó đang đào bới dưới nền đất.

Hắn quay sang phía Quân.

Dù không nhìn thấy.

Nhưng biết Quân cũng đang hiểu giống mình.

Bọn người phía sau không chỉ tới để bịt miệng nữa.

Chúng đã nhìn thấy vàng.

Và lòng tham vừa bước vào cuộc chơi.

Điều đó còn nguy hiểm hơn súng.

Còn nguy hiểm hơn cả bí mật dưới lòng núi.

Bởi một khi lòng tham xuất hiện.

Không ai còn biết mình đang đứng cùng phe với ai nữa.