CHƯƠNG 36: ĐƯỜNG CÙNG

ẦM!

Một tảng đá lớn rơi xuống phía sau.

Khói bụi lập tức tràn ngập cả khoang hầm.

Minh đưa tay che mặt.

Khi nhìn lại.

Anh thấy Quân đang quỳ một gối bên cạnh ông Lợi.

Cả hai đều đầy máu.

Tín nằm bất tỉnh giữa nền đá.

Thắng vẫn nằm cách đó không xa.

Không nhúc nhích.

Quân nhìn Minh.

Lần đầu tiên kể từ khi Minh biết toàn bộ sự thật.

Ông không còn vẻ lạnh lùng như trước.

Chỉ còn mệt mỏi.

"Minh."

Minh không đáp.

Ánh mắt vẫn đầy cảnh giác.

Quân cũng hiểu.

Ông không trách.

Bởi nếu là mình.

Có lẽ cũng như vậy.

Một tiếng nứt lớn vang lên phía trên.

RẮC!

Mọi người đồng thời ngẩng đầu.

Những khe nứt trên trần đang lan rộng từng chút một.

Không còn nhiều thời gian nữa.

Quân nhìn sang Tín.

Rồi nhìn lại Minh.

"Tôi cần anh đưa nó ra ngoài."

Minh nhíu mày.

"Tại sao?"

Quân không trả lời ngay.

Ông cúi xuống.

Kéo áo khoác ra.

Lục tìm trong túi.

Trong lúc đó.

Minh vô tình nhìn thấy vai Tín.

Vết thương lúc nãy còn đang rỉ máu.

Bây giờ gần như đã khép lại.

Không hoàn toàn.

Nhưng rõ ràng đã khác.

Nhanh tới mức khó tin.

Minh cau mày.

"Chuyện gì xảy ra với nó vậy?"

Ông Lợi ngẩng đầu.

Ánh mắt lóe lên.

Nhưng rồi lắc đầu.

"Ra khỏi đây rồi hẵng tính."

"Giờ chưa phải lúc."

Một tảng đá khác lại rơi xuống.

ẦM!

Mặt đất rung chuyển.

Quân cuối cùng cũng tìm được thứ mình cần.

Ông lấy ra một mảnh đồng đen nhỏ.

Chính là phần mẫu Thắng đã đục khỏi chiếc chuông.

Mảnh đồng vẫn còn những hoa văn cổ mờ mờ trên bề mặt.

Quân nhét nó vào tay Minh.

Minh nhìn.

Không hiểu.

Rồi Quân tiếp tục lấy ra một tấm danh thiếp đã nhàu.

Ông nhét luôn vào tay anh.

"Giữ lấy."

Minh nhìn tấm danh thiếp.

Không có nhiều thông tin.

Chỉ có một cái tên.

Một số điện thoại.

Một địa chỉ.

"Đây là gì?"

Quân nhìn anh.

Một lúc lâu mới đáp.

"Nếu ra được."

"Gọi số đó."

Minh cau mày.

"Tại sao?"

Quân cười nhạt.

Lần đầu tiên.

Một nụ cười rất mệt mỏi.

"Bởi vì tôi không chắc tôi ra được."

Không khí lập tức yên lặng.

Ngay cả Minh cũng không biết phải nói gì.

Quân quay sang nhìn Tín.

"Tôi cần nó sống."

"Có những người bên ngoài sẽ muốn gặp nó."

"Rất muốn."

Minh nhìn Tín.

Lại nhìn những vết thương đang khép dần.

Một cảm giác tò mò xuất hiện.

Nhưng anh không hỏi thêm.

Ông Lợi lúc này chống tay ngồi dậy.

Khuôn mặt trắng bệch vì đau.

"Nghe nó đi."

"Đưa Tín ra ngoài."

"Phần còn lại để chúng tôi."

Minh nhìn hai người.

Rồi nhìn Tín.

Trong tất cả đám người này.

Có lẽ Tín là người duy nhất thân thiết với anh.

Chính Tín là người đã nói ra sự thật về vụ cướp nhà.

Nếu không có hắn.

Có lẽ đến chết Minh cũng không biết.

Một tiếng đá đổ vang lên.

ẦM!

Lần này gần hơn.

Mọi người đều hiểu.

Không còn thời gian.

Minh nghiến răng.

Rồi cúi xuống.

Kéo Tín lên lưng.

Tín vẫn bất tỉnh.

Hơi thở yếu nhưng đều.

"Đường nào?"

Ông Lợi chỉ về phía khe đá hẹp.

"Lối tắt."

"Mày đã thấy rồi đúng không?"

Minh gật đầu.

"Đi đi."

Quân nói.

"Đừng quay lại."

Minh nhìn ông.

Muốn nói gì đó.

Nhưng cuối cùng không nói.

Rồi quay người bước đi.

Bóng hai người dần biến mất trong màn bụi.

Một lúc sau.

Chỉ còn lại Quân và ông Lợi.

Tiếng đá rơi vẫn vang lên khắp nơi.

Quân dựa lưng vào vách đá.

Thở nặng nhọc.

"Ông nghĩ chúng nó ra được không?"

Ông Lợi cười khẽ.

"Không biết."

"Nhưng ít nhất phải có người thử."

Một khoảng lặng kéo dài.

Rồi ông Lợi nhìn lên trần hang.

Ánh mắt như xuyên qua lớp đá.

Xuyên qua cả thời gian.

"Tôi nghĩ ra một chuyện."

Quân không nói.

Ông biết ông Lợi đang muốn nói.

Và có thể đây là lần cuối cùng.

"Chiếc chuông."

"Tượng trâu."

"Đều quá lớn."

Ông Lợi chậm rãi nói.

"Không thể mang qua phía chúng ta vào."

Quân gật đầu.

Ông cũng từng nghĩ vậy.

"Vậy người xưa mang vào bằng cách nào?"

Ông Lợi nhìn về phía hồ ngầm.

Nơi mặt nước vẫn đang dao động.

"Tôi nghĩ..."

"Lối vào chính nằm bên kia hồ."

Quân im lặng.

Ông Lợi tiếp tục.

"Không phải bây giờ."

"Mà hàng trăm năm trước."

"Hàng nghìn năm trước."

"Ngày đó nơi này có thể nối với một dòng sông lớn."

"Người ta vận chuyển mọi thứ bằng thuyền."

"Rồi đưa vào đây."

Một tảng đá rơi xuống gần đó.

ẦM!

Ông Lợi vẫn không dừng lại.

"Nhưng qua nhiều thế kỷ."

"Dòng sông đổi hướng."

"Đổi nhiều lần."

"Lối vào chính bị vùi lấp."

"Bị chôn dưới bùn."

"Bị xóa khỏi ký ức của tất cả mọi người."

Quân nhìn mặt hồ.

Lần đầu tiên.

Ông thấy mọi thứ bắt đầu hợp lý.

Chiếc chuông.

Tượng trâu.

Khoang hầm khổng lồ.

Tất cả đều cần một lối vào lớn hơn nhiều.

Lớn hơn bất kỳ khe nứt nào họ từng đi qua.

Ông Lợi bật cười.

Một tiếng cười đầy tiếc nuối.

"Cuối cùng cũng hiểu ra."

"Nhưng chẳng còn cơ hội kiểm chứng nữa."

Phía trên.

Một tiếng nứt khủng khiếp vang lên.

RẮCCCCCCCC!

Cả khoang hầm rung chuyển dữ dội.

Quân và ông Lợi cùng ngẩng đầu.

Rồi nhìn nhau.

Lần đầu tiên.

Cả hai đều nghĩ giống nhau.

Có lẽ.

Thời gian còn lại không nhiều nữa.