Lâm Trường Không nhìn khoảng trắng trước màn hình laptop, ánh sáng xanh le lói hắt lên khuôn mặt đang đăm chiêu của hắn.

Ngón tay hắn đặt hờ trên phím bấm, một bàn tay không theo những quy chuẩn thông thường nhưng lại mang đầy sức mạnh của sự sáng tạo.

Những ngón tay ấy, với những đường nét đặc biệt, gồ ghề và mạnh mẽ, khẽ cử động như đang khiêu vũ trước khi bắt đầu một cuộc hành trình mới vào thế giới của chữ nghĩa.

Lâm Trường Không hơi nhún vai, sau đó hắn lại tiếp tục tập trung gõ phím, một dòng chữ hiện lên ""Tam Quốc: Ta Hán Thiên Tử, Thiên Cổ Đệ Nhất Đế.""

Cái tên tiểu thuyết vang vọng trên màn hình, như một lời hứa hẹn về một đế vương vĩ đại. Hắn miệt mài gõ, dòng chữ nối tiếp dòng chữ, những ý tưởng tuôn trào như thác lũ.

Thời gian trôi qua không ai hay biết, chỉ đến khi ánh đèn laptop bắt đầu làm mắt hắn cay xè và đầu óc nặng trịch, hắn mới nhận ra sự mệt mỏi đang vây lấy mình.

Một hơi thở dài thoát ra, Lâm Trường Không khẽ rùng mình trước cơn lạnh len lỏi vào từng kẽ xương. Hắn khép laptop lại, màn hình tối sầm như nuốt trọn cả thế giới ảo mà hắn vừa tạo ra.

Bước chân nặng trĩu, hắn loạng choạng tiến về chiếc giường quen thuộc. Cơ thể thả phịch xuống tấm nệm mềm mại, sự ấm áp của chăn gối nhanh chóng bao phủ lấy hắn, xua đi những mệt mỏi tích tụ suốt một ngày dài.

Trong vài phút, hơi thở hắn trở nên đều đặn, nhịp tim chậm rãi, và rồi, Lâm Trường Không từ từ chìm vào giấc ngủ sâu không mộng mị.

Đêm tĩnh mịch, chỉ có tiếng gió khẽ rít qua khe cửa sổ. Trong giấc ngủ an lành ấy, một sự thay đổi lặng lẽ diễn ra. Không đau đớn, không giật mình, không một chút phản kháng, một cơn đột quỵ nhẹ nhàng, êm ái như làn sương mờ, từ từ cuốn lấy hắn.

Từng chức năng sống trong cơ thể yếu ớt của Lâm Trường Không tắt lịm một cách vô thức. Hắn không hề hay biết, không hề cảm nhận được sự kết thúc.

Trong khoảnh khắc đó, linh hồn của một tác giả tàn tật đã rời bỏ thể xác vĩnh viễn, nhưng đồng thời, một cánh cửa mới đã mở ra.

ngày sinh 13 tháng 8 2007, ngày mất 15 tháng 8 năm 2026

................

Ngày 12 tháng 4 năm 190. Sơ Bình 1 năm

Không khí không chỉ có hơi lạnh của mùa xuân mà còn đặc quánh bởi bụi đất vàng. Hàng vạn bàn chân giẫm đạp lên mặt lộ khô khốc, biến con đường quan đạo thành một vệt bụi khổng lồ nối dài đến tận chân trời.

Trong cái nắng hanh hao của buổi dời đô, mùi mồ hôi nồng nặc và tiếng gào thét tạo nên một khung cảnh hỗn loạn đến tột cùng.

"Nhanh lên đi lũ tiện dân" Giọng gầm thét của Quân Tây Lương vang lên, kèm theo đó là tiếng doi da xé gió, quất mạnh xuống da thịt của đám bách tính đang lầm lũi trong bùn đất.

Tiếng roi "chát" chúa hòa cùng tiếng khóc than ai oán tạo thành một bản nhạc của địa ngục trần gian. Bách tính từ Lạc Dương vốn đang yên ổn, nay bị lôi vào cuộc dời đô vội vã, chỉ còn biết bám víu lấy nhau mà bước đi trong vô vọng.

Những tiếng rên rỉ yếu ớt của lão nhân, cùng với tiếng gào khóc xé lòng của hai tử lạc mẫu thân vang lên khắp nẻo đường quan đạo, nhưng tất cả đều bị vùi lấp dưới móng ngựa kỵ binh.

Dọc hai bên đường, cảnh tượng còn thê lương gấp bội. Những xác người kiệt sức nằm lê lết trên bùn đất khô khốc, da bọc xương, đôi mắt mở trừng trừng như vẫn còn chưa tin nổi bi kịch trước mặt.

Có những kẻ chỉ vừa ngã xuống vì đói khát đã bị dòng người hỗn loạn giẫm đạp qua, thi thể biến dạng chẳng còn nguyên vẹn.

Mùi tử khí nồng nặc bốc lên dưới cái nắng hanh, hòa cùng bụi đất vàng đặc quánh khiến không gian trở nên ngột ngạt đến nghẹt thở.

Trên những chiếc xe ngựa chở đầy vàng bạc châu báu cướp bóc được, binh lính Tây Lương cười hả hê, hoàn toàn dửng dưng trước những thân xác đang dần lạnh đi dưới chân chúng.

Con đường từ Lạc Dương đến Trường An lúc này không còn là quan đạo của cả một triều đại, mà là một nghĩa địa khổng lồ nối dài vô tận, nơi Nhân mạng rẻ hơn cả cỏ rác.

Tương phản với cảnh lầm than của bách tính, giữa

Quân Tây Lương là Thiên tử tọa giá. Chiếc Kim căn xa lộng lẫy với lớp sơn son thiếp vàng rực rỡ, tách biệt hẳn với màn bụi mù đất cát bao quanh.

Sáu thớt tuấn mã màu trắng tuyết, thân hình vạm vỡ, được buộc cương tơ vàng cẩn thận kéo chiếc xe đi một cách nặng nề. Phía trên xe, cái lọng vàng rủ xuống những dải tua rua bằng ngọc thạch, khẽ đung đưa theo nhịp xóc của con đường quan đạo.

Bên trong lớp rèm trướng bằng lụa mỏng quý giá ấy là vị thiên tử của đại Hán, người đang ngồi trên đống vàng son nhưng thực chất lại bị vây hãm bởi rừng gươm giáo của Quân Tây Lương.

Tiếng ngọc va vào nhau thanh mảnh trên tọa giá vô tình lại trở thành nỗi đau đớn, khi nó hoàn toàn át đi tiếng nấc nghẹn của hàng vạn lê dân đang rướm máu dưới bánh xe.

Trong thiên tử tọa giá, sắc mặt tiểu thái giám chợt tái nhợt khi thấy bàn tay Lưu Hiệp không chút sức lực nào mà tuột xuống khỏi Long ỷ. tiểu thái giám sững sờ, tim như ngừng đập trong một nhịp.

'Bệ.... Bệ hạ.'

Nước mắt tiểu thái giám bắt đầu lăn xuống từ gò má. Hắn run rẩy đưa tay lên định kiểm tra hơi thở, miệng đã há ra, chuẩn bị tung rèm gào lên tuyên bố Thiên tử băng hà. Nhưng đúng lúc đó, đồng tử của Lưu Hiệp đột ngột mở ra, nhìn thẳng lên trần xe, kèm theo đó là tiếng thở trầm đục.

tiểu thái giám kinh hồn bạt vía, theo phản xạ tự nhiên khiến hắn lập tức lấy tay bịt chặt miệng mình, nuốt ngược tiếng hét vào trong cổ họng.

Đôi đồng tử tiểu thái giám trợn trừng, nhìn trân trân vào vị hoàng đế trẻ tuổi vừa mới đứng bên bờ vực cái chết, không dám tin vào những gì mình đang thấy.

"Bệ Hạ người.... người. người không sao chứ?"

Trước thắc mắc của tiểu thái giám, Lâm Trường Không, không vội trả lời ngay. Bởi vì ngay lúc này, một dòng lũ ký ức như đập thẳng vào não của hắn,

Cơn đau ập đến đột ngột, dữ dội như một nhát búa bổ mạnh vào đỉnh đầu. Lâm Trường Không cảm thấy tiền đình quay cuồng, hai bên thái dương giật lên từng hồi đau đớn, khiến hắn vô thức siết chặt lấy thành ghế rồng. Trong bóng tối của tâm trí, những mảng ký ức rời rạc bắt đầu ghép lại, nóng hổi và đau thương.

Hắn nhìn thấy một người phụ nữ với gương mặt thanh tú nhưng nhợt nhạt, đó là Vương Mỹ nhân, người mẹ tội nghiệp của Lưu Hiệp. Trong ký ức ấy, không có gấm vóc lụa là, chỉ có hơi lạnh thấu xương của thâm cung và chén thuốc độc nghiệt ngã từ tay Hà Hậu.

Hắn cảm nhận được hơi ấm cuối cùng từ bàn tay mẹ buông lơi, để lại đứa trẻ nhỏ bé ngơ ngác giữa những bức tường thành cao vút, xám xịt.

Nỗi cô đơn ấy không phải là sự một mình, mà là sự lạc lõng giữa hàng vạn người.

Hắn thấy mình đứng giữa đại điện huy hoàng, nhưng xung quanh chỉ là những ánh mắt thèm khát quyền lực của đám đại thần, sự hung bạo của Đổng Trác và vẻ lạnh lẽo của những lưỡi gươm trần. 9 năm cuộc đời của Lưu Hiệp hiện lên như một bức tranh chỉ có hai màu đen trắng: sợ hãi và phục tùng.

Hắn nhận ra sự tương phản đến nghiệt ngã giữa hai cuộc đời. Ở kiếp trước, Lâm Trường Không tuy mang thân thể không vẹn toàn, nhưng hắn có một mái ấm tràn ngập tình thương.

Cha mẹ hắn coi hắn như bảo vật, bao bọc hắn còn hơn cả em gái, chẳng bao giờ để hắn phải chạm tay vào việc nặng nhọc. Hắn sống một cuộc đời bình yên, chỉ cần an ổn sống qua ngày trong sự che chở của gia đình là đủ.

Nhưng giờ đây, trong ký ức của Lưu Hiệp, hắn chỉ thấy một khoảng không lạnh lẽo. Đứa trẻ này cũng có cha mẹ, nhưng mẹ thì bị độc sát, cha thì bạc nhược rồi qua đời, để lại cậu đơn độc giữa bầy sói Tây Lương. Một bên là sự bao bọc ấm áp đến tận cùng, một bên là sự ruồng bỏ và cô độc đến xót xa.

Sự thấu cảm này không đến từ việc cùng chịu khổ, mà đến từ việc Lâm Trường Không hiểu rõ một đứa trẻ đáng lẽ phải được yêu thương như thế nào.

Cơn đau dần dịu đi, để lại một nỗi buồn man mác thấm vào từng thớ thịt. Lâm Trường Không khẽ thở dốc, mồ hôi rịn ra trên vầng trán trẻ thơ.

Hắn nhìn vào đôi bàn tay nhỏ bé của mình, rồi từ từ ngước lên. Ánh nhìn giờ đây không còn là của một kẻ xuyên không xa lạ, mà đã mang theo sức nặng của một Lưu Hiệp đã nếm trải đủ đắng cay, kết hợp với sự điềm tĩnh của một người đã nhận được quá nhiều yêu thương ở kiếp trước

Hắn từ từ mở mắt, ánh nhìn giờ đây không còn là của một kẻ xuyên không xa lạ, mà đã mang theo sức nặng của một Lưu Hiệp đã nếm trải đủ đắng cay.

Chả trách vì sao Hán Hiến Đế trong lịch sử lại nhu nhược như vậy, đổi lại là những đứa trẻ khác sống trong môi trường này không nhu nhược mới là lạ.

Nghĩ đến đây, Lưu Hiệp thấy tiểu thái giám nhìn mình với ánh mắt lo lắng, hắn khẽ mở miệng, giọng nói có chút khàn đục do vừa trải qua cơn thập tử nhất sinh. "Tôi... a... Ta... a... Trẫm không sao, ngươi lùi xuống đi."

Tiểu thái giám ngơ ngác nhìn vị hoàng đế nhỏ tuổi. Nội Thì Thái Giám nhỏ tuổi chưa bao giờ nghe thấy những từ ngữ lạ lẫm kia, nhưng sự lúng túng của chủ tử lại khiến hắn thấy yên tâm hơn bao giờ hết.

Tiểu thái giám nghe vậy liền lùi xuống saunép mình ra phía sau chiếc Long ỷ, chiếc ghế chạm trổ hình rồng sơn son thiếp vàng vững chãi được đặt ngay giữa lòng xe ngựa.

Hắn không dám thở mạnh, chỉ dám lén nhìn bóng lưng nhỏ bé của Tiểu Thiên tử đang tựa vào thành ghế rồng.

Lưu Hiệp không vội vàng cử động mạnh. Hắn cần thời gian để tiêu hóa mớ ký ức hỗn độn và cảm nhận thực tại. Cơn đau đầu do phong hàn vẫn âm ỉ, nhưng điều khiến hắn khó chịu hơn cả là mùi vị của không khí: nó nồng nặc mùi bụi đất, mùi mồ hôi và cả mùi tử khí phảng phất từ bên ngoài lọt vào qua khe rèm.

Hắn khẽ đưa bàn tay nhỏ bé của mình từ từ vén nhẹ lớp rèm lụa mỏng sang một bên.

Một luồng sáng hanh hao tạt vào, làm hắn nheo mắt lại.

Đập vào mắt Lưu Hiệp tử là một rừng giáo mác lởm chởm. Những tên lính Tây Lương vai u thịt bắp, mặt mày bặm trợn, khoác trên mình lớp giáp da cũ kỹ bám đầy bụi đường.

Chúng vừa đi vừa quát tháo, thỉnh thoảng lại vung roi về phía những đám dân đen đang khốn khổ lê bước hai bên đường quan đạo.

Hắn nhìn thấy một lão nhân gầy gò ngã quỵ xuống bùn, đôi tay khô héo vẫn cố bám lấy gấu áo của một tên lính như cầu xin sự sống, nhưng đáp lại chỉ là một cú đá tàn nhẫn vào lồng ngực. Lão nhân nấc lên một tiếng rồi nằm im, đôi mắt mờ đục nhìn trân trân lên bầu trời xám xịt.

Lưu Hiệp siết chặt mép rèm, các đầu ngón tay trắng bệch vì dùng lực. Đây không phải là trang bản thảo trên màn hình laptop xanh le lói nữa. Đây là máu, là thịt, là sự tàn khốc của lịch sử đang diễn ra ngay trước mắt.

Hắn vốn dĩ chỉ muốn sống một cuộc đời an nhàn qua ngày ở hiện đại, nhưng giờ đây, định mệnh lại ném hắn vào giữa tâm bão của thời đại đẫm máu nhất.

Ngay lúc này Vương Doãn, cưỡi ngựa bên cạnh tọa giá thiên tử, trông thấy Lưu Hiệp thò đầu ra ngoài quan sát xung quanh. Hắn lặng lẽ cưỡi ngựa đến gần Lưu Hiệp lên tiếng. "Bệ Hạ"