Điển Vi cũng lẳng lặng đứng dậy thực hiện động tác tương tự. Hắn đứng lừng lững, đôi mắt thâm trầm nhìn theo hướng chiếc xe đang khuất dần vào cổng thành, không rõ đang thầm suy tính điều gì.

Sau khi vào thành, 3.000 quân Đổng Thừa, 6.000 quân Tuân Du và 1.000 quân Tào Tháo lập tức lên tường thành chiếm quyền kiểm soát Ung Khâu.

Tang Hồng, Hứa Tỵ, Trần Cung, Triệu Sủng và Vương Khải cùng đám binh lính nhanh chóng thiết lập tuyến đường di chuyển an toàn dọc theo Ngự đạo. Hơn 4.000 Cẩm Y Vệ cùng 500 Tướng Quân Nghi Trượng dàn đội hình, hộ tống kim căn xa tiến vào nội thành.

Bách tính hai bên đường đồng loạt quỳ gối, phủ phục sát đất. Hàng vạn người áp trán xuống mặt đất, không một ai dám ngước mắt nhìn lên. Tiếng hô 'Bệ hạ Vạn tuế' vang vọng dọc phố phường trong không khí uy nghiêm tột độ.

Tại phủ Thái thú, Trương Mạc hối hả thúc giục hạ nhân dọn dẹp hành lý để gia quyến dời sang phủ đệ khác. Khi mọi thứ xong xuôi, lão mở toang cửa phủ, đứng giữa đại sảnh trống huếch chỉ còn mùi trầm hương thoang thoảng. Trương Mạc ôm quyền, hơi khom người chờ đợi.

Bên ngoài, đoàn người của Lưu Hiệp chậm rãi tiến bước. Hắn muốn vén rèm xem bách tính, nhưng rồi lại thôi. Hiện tại hắn vẫn đang tựa vào bờ vai Điêu Thuyền, nếu để bách tính nhìn thấy cảnh tượng này, hình tượng uy nghiêm của Hoàng đế Đại Hán sẽ hoàn toàn sụp đổ. Đó là một rủi ro chính trị quá lớn liên quan đến thể diện quốc gia mà hắn không muốn đánh đổi.

Cẩm Y Vệ vừa đến nơi liền nhanh chóng ập vào phủ Thái thú lục soát, loại trừ mọi nguy cơ ám sát. Tọa giá dừng ngay trước cửa vào, tên thái giám đứng đợi sẵn bên cạnh kim căn xa.

Lưu Hiệp đứng lên bước ra ngoài rèm. Hắn đặt chân lên tấm lưng của tên nội thị đang quỳ phục làm bậc thang sống. Dù vẫn không quá quen với việc dẫm lên lưng người khác, hắn vẫn phải thực hiện.

Theo sau, Điêu Thuyền cũng bước xuống theo cách tương tự. Lưu Hiệp khẽ đưa tay nắm lấy đôi bàn tay ngọc của nàng, ra hiệu để nàng dắt mình vào trong.

Điêu Thuyền mỉm cười, nhẹ nhàng tiến lên phía trước một chút, dắt Lưu Hiệp đi vào nội phủ. Cảnh tượng này không hề che giấu, hiển hiện rõ mồn một trước mặt Trương Mạc, Tang Hồng và Trần Cung cùng nhóm người đi theo sau tọa giá.

Trần Cung khép đôi đồng tử lại, nhìn về phía Điêu Thuyền, trong lòng thầm nghĩ. "Nữ nhân này vậy mà lại nhận được sự sùng ái của Bệ hạ đến mức đó. E rằng Bệ hạ muốn dùng vỏ bọc này để đánh lạc hướng chư hầu, giảm bớt sự phòng bị của bọn chúng."

Hắn cũng chỉ có thể nghĩ đến lý do đó mà thôi, dẫu sao một người vừa dùng tính mạng cửu tộc để ép Trương Mạc mở cổng thành thì không thể là kẻ tầm thường.

Trần Cung khẽ lắc đầu không dám nghĩ nhiều thêm, lão lẳng lặng dõi theo Lưu Hiệp cùng Điêu Thuyền, dĩ nhiên chẳng dám nhìn thẳng.

Bên trong đại sảnh, Lưu Hiệp được Điêu Thuyền dắt vào như trẻ con. Hắn tò mò liếc nhìn xung quanh. "Má ơi, mấy cái thứ này mà đem về hiện đại chắc bán được một mớ tiền."

Những thứ trong tầm mắt hắn là chậu hoa, gốm sứ cùng đồ trang trí các thứ. Những thứ này nếu đem về thời hiện đại mà còn nguyên vẹn thì thành tỷ phú đô la dễ như ăn kẹo. Nhưng vấn đề là về sau làm sao chứng minh nguồn gốc đồ vật từ hơn 2.000 năm trước?

Thực ra vẫn có cách khác để chứng minh, nhưng yêu cầu phải có mối quan hệ với phòng thí nghiệm để họ xác định đồng vị phóng xạ rồi so sánh. Còn một vấn đề nữa là nếu đưa đồ cổ đến phòng thí nghiệm rồi bị lọt vào tai chính phủ, đảm bảo cái tên xui xẻo đó sẽ gặp rắc rối lớn. Chính phủ chắc chắn sẽ hỏi. "Này anh bạn, chỉ chúng tôi cách xuyên không đi."

Ngoài cái đó ra vẫn còn một phương pháp đòi hỏi trí nhớ. Ví dụ như lấy một món đồ cổ rồi đặt vào một ngôi mộ chỉ mình biết vị trí, sau đó quay về thế kỷ 21 dẫn theo một nhóm đi đào chính mộ của mình.

Đối với Lưu Hiệp, mấy thứ này chẳng giá trị bằng thiên hạ của hắn. Ở hiện đại có tiền thì làm được gì khi vẫn bị pháp luật quản chế, hoàn toàn không bằng ở thời đại này làm một thổ hoàng đế. Chưa kể hắn thuộc loại xuyên không một chiều, không phải hai chiều như mấy kiểu tiểu thuyết phi lý kia.

Lưu Hiệp khẽ lắc nhẹ, trở về với thực tại trước mặt là Trương Mạc. Lão vẫn ôm quyền, lại một lần nữa hành lễ. "Thần Thái thú Trần Lưu Trương Mạc, bái kiến Bệ hạ vạn tuế!"

"Bình thân." Đây là lần thứ hai trong ngày Lưu Hiệp phải nói ra câu này.

Trương Mạc ngẩng đầu lên rồi đứng sang một bên. Lưu Hiệp cũng không khách khí, khi Điêu Thuyền buông tay ra, hắn liền đi thẳng đến vị trí chủ vị rồi đả tọa.

Điêu Thuyền tùy tiện tìm một lý do để rời khỏi đại sảnh. Ngay khi nàng rời đi, vẻ mặt ngây thơ của Lưu Hiệp gần như biến mất hoàn toàn.

Trong đại sảnh bấy giờ, gần 80 quan viên chính thức của triều đình cũng đã tụ tập đầy đủ và tự động tách ra hai bên trái phải.

Bên phải là quan võ, bên trái là quan văn. Tất nhiên Trương Mạc cũng đứng vào hàng ngũ quan văn, nhưng là ở hàng cuối cùng, bởi phẩm cấp của lão là nhỏ nhất trong đám quan này, chỉ sau Tang Hồng.

Hàng võ quan trông có phần ảm đạm khi chỉ hiện diện vài gương mặt như Đổng Thừa, Tào Tháo, Hứa Tỵ và Triệu Sủng. Trong khi đó, Tưởng Hoàn, Chu Tiết và Mao Tương lẳng lặng đứng hộ vệ ngay sát cạnh Lưu Hiệp như những bóng ma trung thành.

Lưu Hiệp khẽ quét mắt một lượt quanh đại sảnh, ánh nhìn cuối cùng dừng lại trên người Vương Doãn. Hắn cất giọng bình thản nhưng mang theo uy áp nặng nề. "Vương ái khanh, lương thực của triều đình sau 23 ngày hành quân đã tăng lên bao nhiêu rồi."

Vương Doãn tiến ra giữa sảnh, ôm quyền, đầu hơi cúi thấp. "Bẩm Bệ hạ, trong 23 ngày hành quân qua các thôn huyện từ bờ Hoàng Hà đến Ung Khâu, nhờ long ân và chính sách miễn thuế, lượng lương thực trưng dụng đã tăng thêm 72 vạn thạch. Cộng với 18 vạn thạch ban đầu, sau khi trừ đi tiêu hao dọc đường, hiện triều đình đang nắm giữ hơn 88 vạn thạch."

"Vẫn là quá ít." Lưu Hiệp khẽ thốt lên.

Âm thanh tuy nhỏ nhưng lại như tiếng sấm nổ giữa đại sảnh. Đám quan lại cũ vốn đã quá rõ về kế hoạch tích lương chống hạn của hắn nên không ai lên tiếng, nhưng nhóm thuộc hạ của Trương Mạc thì hoàn toàn chấn động.

Trương Mạc khẽ liếc nhìn Lưu Hiệp rồi vội vã cúi đầu, nhưng trong lòng lão thì sóng cuộn biển gầm. "88 vạn thạch mà còn chê ít? Con số này đủ để nuôi hơn 4 vạn đại quân trong suốt 4 năm ròng rã mà không cần thu thêm một đồng thuế nào. Hắn định nuôi bao nhiêu quân? Định quét sạch quân chư hầu trong thiên hạ bằng đống lương thực khổng lồ đó chắc?"

Những người có cùng suy nghĩ kinh ngạc như Trương Mạc chỉ có Tang Hồng, Hứa Tỵ và Triệu Sủng. Riêng Tào Tháo, Đổng Thừa và Vương Doãn đều im lặng, họ hiểu rõ lý do đằng sau câu nói đó của Lưu Hiệp.

Giữa lúc Trương Mạc còn đang bàng hoàng, thanh âm trong trẻo của Lưu Hiệp lại vang lên. "Thái thú Trần Lưu Trương Mạc đâu."

Trương Mạc giật mình, lão thu lại vẻ thất thần, bước ra giữa đại sảnh ôm quyền. "Bệ hạ triệu thần có điều chi sai bảo."

Lưu Hiệp nheo mắt nhìn lão. "Trần Lưu quận hiện có khoảng bao nhiêu vạn thạch lương thực."

Trương Mạc không dám giấu giếm, thành thật khai báo. "Bẩm Bệ hạ, lương thực dự trữ của Trần Lưu hiện có khoảng 38 vạn thạch."

Lưu Hiệp gật đầu, đại não bắt đầu nhảy số. 38 vạn cộng với số hắn đang có là 126 vạn. Vẫn chưa thấm vào đâu, hắn cần nhiều hơn thế nữa.

Trong lúc suy tính, Lưu Hiệp khẽ triệu hồi giao diện hệ thống. Bảng thông số quen thuộc hiện ra trước mắt, mọi thứ vẫn giữ nguyên, chỉ có chiếc đồng hồ hiển thị thời gian là vẫn đang lẳng lặng trôi đi.

Tên: Lưu Hiệp

Giới tính: Nam

Tuổi: 9 tuổi Tuổi thực tế: 19 tuổi

Thân phận: Đại Hán Hoàng Đế

Chủng tộc: Nhân loại, nhân chủng da vàng Đông Á

Dân tộc: Hán

Hạng mục đăng nghiên cứu: Không

Điểm khoa học: 3.644 điểm

Hệ thống đang sở hữu: Khoa Học Kĩ Thuật Hệ Thống. Hệ thống Chư Thiên Chat group hoàng đế nhóm.

15:56 Thứ chủ nhật ngày 17 tháng 5 năm 190 dương lịch.

Lướt nhanh qua các thông tin cơ bản, Lưu Hiệp khẽ động thần thức. Bảng thông số này lập tức ẩn đi, thay thế bằng giao diện của Thương Thành. Trước mặt hắn vẫn là những mặt hàng quen thuộc, hiện rõ mồn một từng món đồ cùng cái giá điểm khoa học tương ứng.

Sách hướng dẫn sử dụng hệ đo lường mét sơ khai. Giá: 3.200 điểm khoa học.

Sách hướng dẫn Ủ phân nguyên thủy. Giá: 12.700 điểm khoa học.

Sách hướng dẫn chế tạo Xe tát nước ống tre cải tiến. Giá: 1.500 điểm khoa học.

Sách hướng dẫn làm ra Tro thực vật,. Giá: 1.000 điểm khoa học.

Sách hướng dẫn làm ra Kết tủa Protein. Giá: 1.290 điểm khoa học.

Sách hướng dẫn làm ra Muối tinh luyện. Giá: 12.700 điểm khoa học.

"Má, chát bỏ mẹ ra."

Hắn khẽ chửi thầm một tiếng rồi dứt khoát tắt hệ thống, trở về với hiện tại.

Lưu Hiệp khẽ nhíu mày. 12 chuỗi ngọc trắng trên mũ bình thiên cứ đung đưa qua lại theo nhịp chuyển động của đầu khiến hắn cảm thấy vướng víu và chói mắt vô cùng. Hắn hắng giọng, thanh âm đanh thép vang rền khắp phủ Thái thú.

"Chuyện lương thực tạm gác lại sang một bên. Nay Trẫm có việc quan trọng hơn cần bàn bạc." Ngay lập tức, một làn sóng xì xào bắt đầu lan ra khắp các hàng quan viên. Những tiếng bàn tán không tên cứ thế nổi lên rì rào.

"Vẫn còn chuyện quan trọng hơn lương thực sao." Một lão quan viên tóc bạc phơ khẽ thốt lên đầy hoài nghi.

Một quan viên trẻ tuổi khác đứng phía sau thì rướn cổ, thì thầm vào tai người bên cạnh. "Này, không lẽ Bệ hạ lại sắp công bố hôn ước mới? Với tính cách của Ngài thì chuyện gì cũng có thể xảy ra."

"Suỵt! Nhỏ tiếng thôi, muốn rơi đầu à." Tiếng một vị quan khác can ngăn.

Trong khi đám quan viên cấp thấp vẫn còn đang hoang mang với những suy đoán táo bạo, thì ở phía hàng đầu, bầu không khí lại cô đặc một cách kỳ lạ.

Tuân Du khẽ cau mày, đôi mắt thâm trầm nhìn về phía chủ vị.

Hắn đã lờ mờ đoán ra kế hoạch của Lưu Hiệp. Với tình hình hiện tại, việc nhắc đến chuyện quan trọng hơn lương thực chỉ có thể là về quân sự.

Tuân Du hiểu rằng Lưu Hiệp đang muốn nhân cơ hội này để thâu tóm toàn bộ bộ hạ cũ của Trương Mạc cùng với anh em họ Tào và Nhạc Tiến vào hệ thống võ quan của triều đình.

Nói cách khác, đây là một bước đi nhằm thôn tính và sáp nhập triệt để cả hai thế lực này thành người của mình.

Những người có kinh nghiệm chính trị lão luyện như Đổng Thừa, Tào Tháo, Trương Mạc, Vương Doãn, Phục Hoàn, Đỗ Việt, Dương Bưu và Cảnh Kỷ đều giữ im lặng. Ánh mắt họ đổ dồn về phía chủ vị, chờ đợi quyết định từ miệng Lưu Hiệp.

"Đổng Kim Ngô đâu." Lưu Hiệp hé miệng. Chất giọng nhũ nhi nhưng đanh thép lan tỏa khắp đại sảnh.

Đổng Thừa bước ra khỏi hàng ngũ võ quan. Bộ giáp trên người hắn phát ra những tiếng rào rạt sắc lạnh. Hàng nghìn miếng vảy sắt xô lệch, tạo nên thứ âm thanh kim khí trầm đục đầy uy áp. Khi hắn dừng lại bên cạnh Trương Mạc, ôm quyền cúi đầu, tiếng giáp khẽ leng keng một nhịp rồi tắt lịm.

Lưu Hiệp nhắm mắt hồi lâu mới lên tiếng. "Quốc cữu, Trẫm thấy khanh giữ chức Chấp Kim Ngô bấy lâu, đúng là mai một tài năng."

Hắn khựng lại một chút để quan sát phản ứng của đám quan lại rồi nói tiếp. "Trẫm muốn phong khanh làm Phiêu Diêu Kỵ Tướng Quân. Tuy danh hiệu này mới lập, có thể khiến khanh cảm thấy bị hạ bậc so với Chấp Kim Ngô vốn thuộc hàng Cửu khanh, nhưng Trẫm muốn hỏi. Khanh có sẵn sàng từ bỏ chức vụ cũ để chuyên tâm cầm kỵ binh cho Trẫm không."

Lời vừa dứt, một làn sóng xì xào bắt đầu lan ra giữa đám quan viên ít ỏi trong sảnh. Tuy chỉ có gần 80 người nhưng tiếng bàn tán vẫn đủ khiến bầu không khí trở nên xao động.

"Phiêu Diêu Kỵ Tướng Quân? Chức danh này chưa từng nghe qua..." Một quan viên già lẩm bẩm.

"Nói nhỏ thôi! Ngươi không thấy sao?" Một Lão quan khác đứng cạnh thì thầm, ánh mắt không rời khỏi bóng lưng Đổng Thừa. "Bệ hạ tự tay đặt ra chức danh mới, lại còn hỏi ý kiến trực tiếp thế này. Chấp Kim Ngô tuy oai nhưng thực chất chỉ lo việc trị an, bảo vệ an toàn cho Bệ hạ chứ làm gì có binh quyền trong tay. Còn chức này... rõ ràng bệ hạ muốn giao quân cho hắn cầm để ra trận thực thụ. Đây là thăng cấp về thực quyền chứ hạ cấp cái nỗi gì!"

"Tên họ Đổng này... ván bài này hắn thắng lớn rồi." Một tiếng cảm thán kín đáo vang lên từ góc hàng văn quan.

Giữa những tiếng xì xào, Đổng Thừa vẫn giữ nguyên tư thế quỳ phục, đôi bàn tay chai sạn bấu chặt xuống mặt đất. Ván bài này, hắn biết mình đã bắt đầu chạm tay vào quân bài thắng quyết.