Vài ngày sau, bầu không khí tại phường bếp bỗng chốc trở nên hỗn loạn. Mỹ Nhan bị áp giải đi trong sự bàng hoàng khi bị vu oan hạ độc Công chúa Đan Tâm. Nàng bị đưa về hầm ngục biệt lập tại Âm Lan – nơi bóng tối đặc quánh và mùi tử khí vây hãm. Quỷ Hậu, kẻ giờ đây chỉ còn là một bóng quế héo hon trên bàn cờ của cha con Diêm Vương, đã vội vã đồng ý để Đan Tâm tự mình định đoạt vụ này.

Trong buồng giam, Mỹ Nhan bị trích máu và trói chặt vào giá hình chữ thập. Đan Tâm bước vào, phong thái thong dong như đang dạo chơi giữa vườn uyển. Nàng đứng trước mặt Mỹ Nhan, nâng cằm đối phương lên bằng chuôi quạt lụa buốt giá, giọng nói nhẹ bẫng nhưng chứa đựng sự khinh miệt:

— "Một người phàm vốn chỉ sống không quá trăm tuổi, vậy mà cô lại có thể tồn tại cả nghìn năm trong thân xác trẻ trung này... Xem ra Ngọc Dương đã dốc không ít ân huệ để níu giữ mạng sống cho cô nhỉ? Nhưng cô có bao giờ tự hỏi, cô ấy cứu cô vì thương hại, hay vì muốn có một con chó trung thành luôn túc trực trong phường bếp để nghe ngóng tin tức cho cô ấy không?"

Mỹ Nhan run rẩy, nhưng ánh mắt vẫn rực lên sự quyết liệt:

— "Câm miệng! Cái mạng này của tôi là do cô ấy ban cho. Dù có phải chết, tôi cũng tuyệt đối không phản bội cô ấy!"

Đan Tâm không giận, nàng bật cười, một tràng cười thanh tao nhưng lạnh lẽo thấu xương:

— " Haha! Chết sao? Thời đại này ai còn dùng cái chiêu thức tẻ nhạt ấy nữa. Ta không bắt cô phản bội. Ta chỉ giúp cô đưa ra lựa chọn thích hợp thôi. Cô xem..."

Đan Tâm hếch mắt về phía Khung Thu Linh. Hình ảnh Đồng An hiện lên giữa vòng vây của quân phục kích, máu đã thấm đỏ lớp chiến y. Mỹ Nhan gào khóc, nhưng Đan Tâm lập tức dập tắt tiếng kêu ấy bằng một cái nhìn sắc lẹm:

— "Đừng khóc, vô ích lắm. Cô nhìn kỹ đi, Đồng An đang đứng đó là vì ai? Vì Ngọc Dương. Cô ấy biết rõ Âm Lan là đất chết, biết rõ cha ta quỷ quyệt, nhưng vẫn thản nhiên đưa người đàn ông cô yêu vào miệng cọp chỉ để đổi lấy vài mảnh thông tin tình báo vụn vặt. Ngọc Dương của cô cao thượng lắm, cao thượng đến mức sẵn sàng hy sinh hạnh phúc ngàn năm của bạn thân để phục vụ cho cái 'đại nghĩa' của cô ta và Vĩnh Kỳ."

Đan Tâm tiến sát lại, hơi thở thơm mùi hoa anh đào nhưng lời nói lại đầy chất độc:

- Giờ đây, nếu cô nói cho ta biết Ngọc Dương và Vĩnh Kỳ đã điều tra được gì về ta và Diêm Vương cha ta, Ngọc Dương của cô có lẽ vẫn chưa chết ngay đâu. Với sự thông minh của mình, cô ta chắc gì đã sa bẫy. Nhưng còn Đồng An... nếu cô không cứu, hắn sẽ chết thật đấy. Cả Ngọc Dương hay Vĩnh Kỳ đều không thể cứu hắn lúc này, vì người duy nhất giữ chìa khóa mạng sống của hắn là cô. Quyền lựa chọn là ở cô đấy.

Sự thao túng đạt đến đỉnh điểm khi Đan Tâm thản nhiên ngồi xuống ghế, nhàn nhã phe phẩy chiếc quạt, giọng nói thủ thỉ như tâm tình:

— "Nói đi Mỹ Nhan. Phản bội một người đã đẩy người yêu mình vào chỗ chết thì có gì là sai? Cô chỉ đang tự vệ thôi. Ta hứa, chỉ cần cô nói về những gì họ đã điều tra được, ta sẽ tha cho Đồng An.”

Nỗi thống khổ bóp nghẹt lấy lồng ngực Mỹ Nhan. Những lời của Đan Tâm như những mũi khoan xoáy sâu vào vết rạn trong lòng trung thành. Mỹ Nhan gào thét trong tuyệt vọng, âm thanh khàn đặc xé lòng:

— "Dừng tay lại! Đừng giết huynh ấy... ta khai! …

Khi những lời đó thốt ra, Đan Tâm khẽ mỉm cười đắc thắng. Nàng không chỉ lấy được thông tin, mà còn thành công rạch nát cõi lòng của Mỹ Nhan.

Sự tàn độc của Đan Tâm kết thúc bằng một "ân huệ" cuối cùng. Khi Mỹ Nhan tỉnh lại, nàng thấy mình và Đồng An bị giam chung một chỗ. Một canh ngục, lạnh lùng truyền lời:

 — "Công chúa Đan Tâm nói, nàng ấy rất cảm động trước sự hy sinh của cô dành cho người yêu, nên cho phép hai người được ở cạnh nhau để... cùng nhau chiêm ngưỡng sự sụp đổ của Ngọc Dương."

Mỹ Nhan ngước mắt nhìn lên, trái tim nàng vỡ vụn thêm một lần nữa. Trước mặt nàng, Đồng An cũng bị treo lên bằng xích sắt, toàn thân đầy thương tích. Hai người bị treo đối diện nhau, gần đến mức có thể nghe thấy nhịp tim yếu ớt của đối phương, nhưng lại xa đến mức không thể chạm vào nhau. Đan Tâm đã cho họ "ở bên nhau" theo cách tàn nhẫn nhất: để họ chứng kiến nỗi đau của nhau mỗi phút mỗi giây, trong cái lồng giam của sự phản bội và tuyệt vọng.