Ngọc Dương quay trở lại chiến trường thì chợt nhìn thấy Dạ Liên đang gào khóc trong lạc lối. Ngọc Dương vội vàng lao đến, lôi vội Dạ Liên vào chỗ an toàn rồi khẩn khoản nói:

— "Công chúa, Bát tướng ở trên kia, tôi có thuốc Thanh Tâm tán để giải trừ tà thuật Vu Hắc Thống mà Bát tướng bị trúng phải, nhưng thuốc cần một loại dẫn truyền cực mạnh... tôi cần..."

Chưa kịp dứt lời, một luồng gió hoa đào cuộn lên. Dạ Liên kéo chặt tay Ngọc Dương: "Đi thôi!"

Hai người lơ lửng ở phía trên bầu trời, họ chứng kiến Vĩnh Kỳ đang ra sức vật lộn với một Hạo Minh hừng hực sát khí. Ngọc Dương lập tức dùng ấn tâm truyền tin cho Vĩnh Kỳ, yêu cầu chàng khống chế Hạo Minh trong một khoảng thời gian ngắn.

Dạ Liên gào lên hỏi cách giải trừ, Ngọc Dương vội vã giải thích:

— "Tôi cần máu của tộc Xích Quỷ từ công chúa để làm thuốc dẫn... “

Nghe đến đó, Dạ Liên không hề do dự. Nàng lao thẳng vào vòng chiến, mặc cho Hạo Minh đang điên cuồng, nàng để chàng cắn phập vào cổ mình, hút lấy dòng máu Xích Quỷ hoàng tộc nóng hổi. Dù đau đớn đến xé lòng, Dạ Liên vẫn cắn răng chịu đựng để cứu người nàng yêu.

Ngọc Dương nhanh chóng đọc khẩu quyết, triển khai linh lực đưa thuốc Thanh Tâm tán vào người Hạo Minh. Nàng nhớ cha mẹ mình nói rằng họ đã dày công nghiên cứu nhưng vì không tìm được máu của tộc Xích Quỷ ở nhánh Ngọc Long, nên họ đã phải dùng rất nhiều dược liệu thay thế, khiến việc giải thuật cho mẹ nàng mất tới tận mười năm. Nhưng nếu có máu của tộc Xích Quỷ ở đây, thuật sẽ tan biến ngay lập tức!"

Nhờ có dòng máu dẫn truyền mạnh mẽ của Dạ Liên, thuốc Thanh Tâm tán nhanh chóng ngấm vào tâm trí chàng trong chớp mắt, đánh tan toàn bộ hắc khí của tà thuật Vu Hắc Thống và trấn áp lại ác quỷ Soman đang chiếm giữ tâm trí Hạo Minh.

Hắc khí từ Vu Hắc Thống tan dần như sương mù gặp nắng gắt. Hạo Minh khụy xuống, đôi mắt đỏ ngầu dần trả lại sắc đen thâm trầm vốn có. Cơn cuồng loạn qua đi, để lại một khoảng không gian tĩnh lặng đến đáng sợ.

Người đầu tiên chàng nhìn thấy khi tiêu cự rõ nét trở lại là Dạ Liên. Nàng đứng đó, gương mặt trắng bệch không còn một giọt máu, nhưng đôi môi tái nhợt vẫn gắng gượng nở một nụ cười nhẹ nhõm. Nàng nhìn chàng, ánh mắt tràn đầy sự bao dung như thể việc bị chàng cắn xé, hút máu vừa rồi chỉ là một giấc mộng hão huyền.

— "Hạo... Minh... chàng về rồi..." — Dạ Liên thào thào, hơi thở mỏng manh như cánh ve sầu.

Chưa kịp để chàng đưa tay ra đỡ, thân hình nhỏ nhắn của nàng đã đổ ập xuống như một cánh hoa tàn. Lần đầu tiên trong ngàn năm sống giữa binh đao lạnh lẽo, trái tim sắt đá của Bát tướng chấn động dữ dội. Một luồng cảm xúc nóng hổi, nghẹn ngào chưa từng có len lỏi vào từng thớ thịt. Chàng nhận ra, người con gái mà chàng từng xua đuổi, từng coi là phiền phức, lại chính là người đã dùng cả mạng sống để kéo chàng ra khỏi vũng bùn của quỷ dữ.

Nhìn xuống bàn tay mình còn vương vết máu của nàng, rồi nhìn sang Vĩnh Kỳ đang đầy thương tích vì chống đỡ những đòn đánh điên cuồng của mình lúc trước, nỗi thống khổ và hối hận bùng lên thiêu đốt tâm can Hạo Minh.

— "Ta đã làm gì thế này..." — Hạo Minh lầm bầm, giọng nói run rẩy vì uất nghẹn.

Trong cơn quẫn bách tột độ, chàng chộp lấy thanh đại đao vừa rơi dưới đất, lưỡi đao sắc lạnh hướng thẳng về phía tim mình.

— "Đại tướng quân! Hạo Minh tội đáng muôn chết! Ta không còn mặt mũi nào để đứng dưới ngọn cờ của ngài nữa!"

“Keng!”

Một luồng kiếm khí mạnh mẽ vút tới, đánh văng thanh đao khỏi tay Hạo Minh. Vĩnh Kỳ bước đến, dù bước chân có chút lảo đảo nhưng ánh mắt vẫn uy nghiêm lẫm liệt. Chàng túm lấy cổ áo Hạo Minh, gằn giọng:

— "Đồ ngốc! Ngươi định để máu của em gái ta chảy vô ích sao? Dạ Liên cứu ngươi không phải để ngươi hèn nhát chọn cái chết để trốn tránh tội lỗi!"

Vĩnh Kỳ nhìn sâu vào đôi mắt đang đẫm lệ của người anh em, giọng dịu lại nhưng đầy sức nặng:

 — "Kẻ thù thực sự vẫn còn đó. Nếu muốn tạ lỗi, hãy sống để bảo vệ người đã hy sinh vì ngươi, và bảo vệ Master cho đến hơi thở cuối cùng. Đó mới là cách hành xử của một Bát tướng!"

Hạo Minh gục đầu xuống mặt đất lạnh lẽo, đôi vai run lên bần bật. Chàng không chết, nhưng cái tôi ngạo mạn cũ đã chết. Kể từ khoảnh khắc này, thanh đao của chàng sẽ không còn vì danh vọng, mà vì sự cứu chuộc dành cho người con gái đang nằm kia.

Ở phía bên kia chiến trường, cuộc chiến giữa hai kẻ đứng đầu thiên hà đã đi đến hồi kết thúc trong sự điên cuồng tột độ. Diêm Vương, với mái tóc rũ rượi và gương mặt vặn vẹo vì thất thế, gào lên một tiếng xé lòng. Trong cơn đường cùng, lão quyết định đánh cược mạng sống vào tà thuật Cổ Liên Thăng — một loại cấm thuật tàn ác nhằm cưỡng ép thăng cấp linh lực lên cấp 9 trong chớp mắt.

— "Thành Trí! Ngươi tưởng ngươi mãi mãi ngồi trên cao sao? Hôm nay, ta sẽ san bằng Master dưới chân mình!" — Diêm Vương rít lên qua kẽ răng rướm máu.

Ngay lập tức, một luồng hắc khí đặc quánh như hố đen bùng nổ quanh người lão. Thế nhưng, cơ thể lão vốn đã mục nát vì duy trì tà thuật Vu Hắc Thống, nay không khác gì một bình sứ nứt vỡ lại bị nhồi nhét một nguồn năng lượng khổng lồ.

Rắc! Rắc! Tiếng xương cốt gãy vụn vang lên rợn người. Linh lực của Diêm Vương không thăng hoa mà trở nên hỗn loạn, bắt đầu cắn nuốt chính chủ nhân của nó. Đôi mắt lão lồi ra, rực lên ánh đỏ của quỷ dữ, da thịt bắt đầu đen sạm và nứt nẻ dưới áp lực phản phệ kinh hoàng. Lão không còn là một vị vương giả, mà hóa thành một con ma đầu điên loạn, gào thét trong đau đớn tột cùng khi linh hồn bị xé nát.

Giữa cơn bão hắc khí đang cuồng loạn ấy, Quỷ Vương vẫn đứng đó, bình thản và uy nghiêm như một ngọn núi sừng sững trước đại dương. Ngài nhìn kẻ đối diện bằng ánh mắt đầy sự thương hại và thất vọng. Với một cú phất tay nhẹ nhàng nhưng chứa đựng linh lực chính tông cấp 9 — thứ sức mạnh ngài đã rèn giũa suốt chục nghìn năm chuyên để trấn áp tà ma — Quỷ Vương tung ra đòn quyết định.

— "Diêm Vương, dã tâm không thể thay thế được thực lực. Ngươi đã tự chọn cho mình một kết cục không có đường đầu thai."

Một luồng ánh sáng vàng kim chói lòa phóng ra từ Thanh Uy Quyền, xuyên thủng màn đen, đánh thẳng vào tâm cốt của Diêm Vương. Một tiếng nổ vang dội làm rung chuyển cả đại điện, tan biến toàn bộ hắc khí tà ác. Thân hình Diêm Vương đổ ập xuống sàn đá, vỡ vụn thành những mảnh tro tàn đen kịt trước khi kịp thốt lên lời cuối cùng.

Khói lửa tan dần. Ánh mặt trời đầu tiên của ngày mới xuyên qua lớp mây đen, soi rọi lên chiến trường tan hoang. Trận huyết chiến kết thúc, để lại một khoảng lặng đầy ám ảnh. Master đã được cứu, nhưng cái giá phải trả là những vết sẹo dài trên da thịt và cả trong tâm khảm về bài học của sự phản bội, tình thân và sự hy sinh cao cả.